La plupart du temps, le gouvernement autoritaire du Venezuela rapporte un nombre quotidien de morts de Covid d'environ 17 victimes, un nombre étonnamment bas étant donné que l'Amérique du Sud en tant que continent enregistre actuellement le taux de mortalité le plus élevé de la pandémie.
Mais les opérateurs de services funéraires vénézuéliens disent qu'ils incinèrent régulièrement au moins six fois plus de corps par jour que le bilan officiel, un indicateur révélateur car les autorités sanitaires souhaitent que les personnes décédées d'une maladie respiratoire soient incinérées plutôt qu'enterrées.
Les défenseurs du secteur de la santé et les organisations de défense des droits affirment que le Venezuela sous-déclare considérablement le bilan de la pandémie dans un pays où le régime a longtemps été accusé de cacher et de manipuler des données sur la santé, d'arrêter des médecins qui font état des carences des hôpitaux et de ne pas signaler les épidémies aux organisations internationales.
Le pays de 28 millions d'habitants a officiellement enregistré 2 500 décès de Covid-19, une fraction des plus de 180 000 vies perdues au Pérou, qui a une population légèrement plus importante, ou des 105 000 qui sont morts dans la Colombie voisine, qui en compte un peu moins du double. population vénézuélienne.
Certains experts de la santé affirment qu'il pourrait y avoir 20 fois plus de citoyens qui meurent chaque jour du virus que le gouvernement ne le dit, ce qui pourrait signifier des dizaines de milliers de décès depuis l'arrivée de Covid-19.
Des agents de santé de San Cristobal, au Venezuela, ont enterré une victime de Covid-19 en août dernier.
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"Les gens savent que le nombre de cas que le gouvernement annonce chaque jour ne reflète pas ce qu'ils voient autour d'eux", a déclaré
Marino Gonzalez,
un expert en santé publique à l'Université Simón Bolívar de Caracas. "Et ils savent qu'il n'y a pas de solution à court terme."
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Dans un récent sondage du cabinet de sondage de Caracas Meganalisis, 84 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles ne croyaient pas aux données Covid-19 du gouvernement, et 98 % ont déclaré qu'elles ne connaissaient personne qui avait reçu un vaccin.
Craignant les soins dans les hôpitaux qui manquent régulièrement d'eau, d'électricité, de réservoirs d'oxygène et de médicaments, de nombreux Vénézuéliens infectés par le coronavirus souffrent tranquillement - et meurent - chez eux, leurs cas n'ayant jamais été signalés aux autorités, ont déclaré le personnel médical et les familles lors d'entretiens.
Pendant ce temps, la campagne de vaccination menée par le gouvernement à court d'argent du président
Nicolas Maduro,
que les États-Unis appellent une dictature illégitime, est si lente que l'Académie nationale de médecine du pays, une institution indépendante considérée comme une autorité en matière de soins de santé, affirme qu'il faudra une décennie pour vacciner le pays.
Les gens attendaient une dose d'un vaccin Covid-19 dans une clinique de Caracas en avril.
Photo :
Manaure Quintero/Bloomberg Actualités
Le gouvernement vénézuélien ne donne pas de données sur le nombre de vaccinations. Le Venezuela a reçu 2,7 millions de vaccins, a déclaré M. Maduro, une fraction de ce que d'autres pays d'Amérique latine ont importé. Il dit que la campagne de vaccination s'intensifiera cette semaine, avec des vaccins donnés principalement aux détenteurs d'une carte d'identité délivrée par l'État qui, selon les groupes de défense des droits, est un outil de contrôle social.
Le secteur de la santé en ruine du pays l'avait transformé en un incubateur pour la diphtérie, le chikungunya, la dengue et le paludisme, et est considéré par les scientifiques comme un danger latent pour d'autres pays. Sans les vaccins et le traitement contre Covid-19, le pays pourrait devenir un foyer pour de nouvelles variantes qui pourraient ensuite se propager avec les migrants alors qu'ils fuient le pays.
"C'est une énorme source de préoccupation pour toute la région", a déclaré
Irène Bosch,
un scientifique du Massachusetts Institute of Technology qui travaille sur la politique de santé dans la région.
Les professionnels de la santé au Venezuela disent que la réponse de M. Maduro a été erratique. Il a affirmé que les «gouttes miracles» à base de plantes pourraient lutter contre Covid-19, ce qui a conduit Facebook à suspendre son compte pendant un mois.
"L'une des clés du succès de la méthode vénézuélienne est d'hospitaliser 100% des personnes atteintes de Covid-19", a déclaré le leader dans un récent post Twitter. « Nous cherchons inlassablement les affaires pour les soigner, avec beaucoup d'amour.
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"Il n'y a aucun moyen pour nous de savoir combien sont réellement morts."
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Hôpital universitaire central de Caracas
Les ministères de la Santé et de l'Information du pays n'ont pas répondu aux demandes de commentaires sur la gestion de la crise par le gouvernement.
Les experts vénézuéliens de la santé reconnaissent que le taux de mortalité pourrait être inférieur à celui d'autres pays, car l'effondrement économique du pays ces dernières années l'a isolé des voyageurs. Depuis 2013, la plupart des compagnies aériennes internationales ont arrêté le service. De graves pénuries d'essence ont entraîné la diminution du nombre d'autobus en service et la fermeture d'un plus grand nombre d'entreprises.
Mais les experts disent que le gouvernement passe à côté de la grande majorité des cas et des décès.
"Il n'y a aucun moyen pour nous de savoir combien sont réellement morts", a déclaré
Maria Eugenia Landaeta,
chef du service des maladies infectieuses à l'hôpital universitaire central de Caracas. Mme Landaeta a déclaré que son hôpital, l'un des plus importants du pays, effectuait seulement 15 tests Covid-19 par jour, contre 120 il y a un an. « Vous devez justifier chaque test dans un rapport. Cela a tout ralenti », a-t-elle déclaré.
La réponse intransigeante du gouvernement à la pandémie n’a pas aidé. L'année dernière, l'agence de renseignement Sebin a rassemblé les personnes soupçonnées de souffrir de la maladie et les a isolées dans des écoles et des hôpitaux vacants. Bien que cette pratique ait été réduite, elle a fait craindre aux Vénézuéliens de rendre public leur Covid-19. En avril, le maire d'une ville, membre du parti au pouvoir, a marqué les domiciles des patients de notices rouges.
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"Ils ne fourniront pas de services de santé et ne veulent pas que vous en parliez."
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étudiant en cinquième année en médecine dentaire
Élève
Jésus Mendoza
a récemment organisé une manifestation contre la lenteur des efforts de vaccination du gouvernement. Mais des membres d'un gang de motards armé et pro-régime, connus sous le nom de "colectivos", ont brisé les affiches des manifestants et les faux sacs mortuaires qu'ils avaient disposés pour honorer les victimes qui n'ont pas été comptées.
"Ils ne fourniront pas de services de santé et ne veulent pas que vous en parliez", a déclaré M. Mendoza, un étudiant de cinquième année en médecine dentaire.
Craignant d'être enfermés et laissés à mourir sans soins, certains Vénézuéliens ont décidé d'éliminer le virus chez eux.
Le Wall Street Journal a consulté des prestataires de services funéraires dans cinq villes vénézuéliennes qui ont fourni des statistiques de crémation qui ont presque quotidiennement dépassé le nombre de décès du gouvernement par un facteur de six ou sept.
Maracaibo, autrefois capitale du pétrole du pays et maintenant paralysée par les pannes de courant et la faim, incinère à elle seule plus de personnes que le gouvernement ne le dit chaque jour à l'échelle nationale.
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"C'est comme si le virus emportait une génération de nos médecins."
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député de l'opposition
Bien que les machines de crémation fonctionnent 16 heures par jour, les salons funéraires sont tellement débordés que le traitement des nouveaux corps est souvent retardé de plus d'une semaine.
Parmi les plus durement touchés figurent les médecins et les infirmières, ce qui est alarmant car des dizaines de milliers d'agents de santé avaient déjà quitté le Venezuela avant que la pandémie ne frappe.
"C'est comme si le virus emportait une génération de nos médecins", a déclaré
Rafael Ramirez,
un député de l'opposition, dont l'oncle,
Eddy Ramirez,
un pédiatre vétéran de Maracaibo, est décédé des suites de la maladie plus tôt cette année.
Lorsque
Eneida Zapata,
une employée d'entretien d'une école dans un bidonville du sud de Caracas, et son mari ont contracté Covid-19, ils sont restés à la maison, craignant que le gouvernement ne les détienne et les isole s'ils cherchaient à se faire soigner. Mais quand sa belle-mère,
Carmen Maria Moreno,
infectée, la famille a dû l'emmener aux urgences.
L'hôpital, cependant, a refusé Mme Moreno parce qu'il n'y avait ni lits ni oxygène disponibles. La femme de 70 ans est décédée chez elle, dans les bras de son fils, en mars.
com et Ryan Dube à ryancom
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