Le nouveau PDG d'Amazon, Andy Jassy Amazon
- Amazon utilise la technologie de la société chinoise controversée BGI Genomics pour ses kits Covid-19
- Le nouveau PDG d'Amazon, Andy Jassy, siège à une commission de sécurité nationale américaine qui a émis un avertissement sévère concernant BGI en mars
- Le rapport de la commission a déclaré que les liens de BGI avec le gouvernement chinois sont problématiques et a demandé aux responsables américains de faire part publiquement de leurs préoccupations
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Les récents travaux d'Amazon avec la société chinoise BGI Genomics contredisent les avertissements d'une commission de sécurité nationale américaine qui comprend Andy Jassy, le nouveau PDG du géant de l'Internet.
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Fin mars, Amazon a révélé qu'il utilisait une "modification" du test de BGI pour un kit de test Covid-19 à domicile qui serait initialement utilisé pour son programme de test des employés, selon une autorisation de la Food and Drug Administration des États-Unis.
La divulgation est intervenue quelques semaines après que Jassy et une douzaine d'autres dirigeants technologiques ont exprimé leurs préoccupations concernant les liens de BGI avec le gouvernement chinois dans un rapport au président américain Joe Biden et au Congrès.
BGI pourrait servir de « mécanisme de collecte mondial pour les bases de données génétiques du gouvernement chinois », selon le rapport, publié par la Commission nationale de sécurité sur l'intelligence artificielle (NSCAI). La relation de BGI avec le gouvernement chinois pourrait être "plus profonde qu'elle ne le prétend publiquement", a ajouté la commission. « Le secrétaire d'État devrait exprimer personnellement sa préoccupation concernant les liens de BGI avec le gouvernement chinois et demander au département de mener une campagne de communication stratégique pour mettre en évidence ces liens et avertir des dangers que le gouvernement chinois obtienne des informations génétiques personnelles via BGI. »
Le NSCAI, qui conseille le gouvernement sur les cas d'utilisation de l'IA à des fins de défense, est présidé par l'ancien PDG de Google, Eric Schmidt. Parmi ses 15 commissaires figurent Jassy, le PDG d'Oracle Safra Catz et le directeur scientifique de Microsoft Eric Horvitz.
Le département américain du Commerce a mis sur liste noire deux filiales de BGI l'année dernière pour avoir contribué à la surveillance contraire à l'éthique des minorités ethniques. La société a nié ces allégations.
La relation d'Amazon avec BGI peut être légitime, avec des garanties en place pour empêcher toute fuite d'informations médicales sur des Américains à Pékin, selon Chris Meserole, directeur de recherche à la Brookings Artificial Intelligence and Emerging Technology Initiative. Le plus gros problème est qu'Amazon distribue à l'échelle mondiale la technologie de BGI, une entreprise que le gouvernement chinois considère comme "un atout stratégique à développer maintenant et à exploiter plus tard", a-t-il déclaré.
Le porte-parole d'Amazon n'a pas répondu à une demande de commentaire. Le porte-parole de BGI a déclaré dans un e-mail que la société est "pleinement engagée à se conformer pleinement à toutes les réglementations dans tous les pays" et qu'elle "n'est impliquée dans aucun travail de test aux États-Unis et n'a accès ni aux échantillons de patients ni aux données de test. "
« Le Congrès et le pouvoir exécutif ont nommé la Commission de sécurité nationale sur les 15 commissaires d'IA. Ils servent à titre personnel d'experts en technologie, dans les universités et au gouvernement. Le rapport final de la Commission de sécurité nationale sur l'IA expose ses conclusions et recommandations, et la Commission ne pas de commentaires sur des décisions commerciales spécifiques d'entreprises américaines", indique le communiqué du NSCAI.
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« Urgence significative »
Le rapport du NSCAI, publié le 1er mars, compte plus de 750 pages et conseille au gouvernement américain de prendre des « mesures audacieuses » pour maintenir l'avance technologique du pays sur la Chine. En ce qui concerne BGI, le rapport indique qu'il représente des "menaces similaires" dans le secteur de la biotechnologie que Huawei, un géant chinois des communications que les États-Unis ont accusé d'aider Pékin à espionner les Américains. Huawei a nié les allégations.
"La Chine comprend l'énorme avantage associé à la conduite de la révolution biologique", indique le rapport. "Les États-Unis ne peuvent pas se permettre de regarder en arrière dans 10 ans et d'être" surpris "par l'équivalent biotechnologique de Huawei."
L'ancien PDG de Google, Eric Schmidt, est le président du NSCAI REUTERS/Beck Diefenbach
Schmidt, président de la commission, a insisté lors d'une réunion en février pour que toutes les recommandations soient suivies. "En tant que commission, nous pensons très fermement que l'intégralité du rapport doit être adoptée. Vous ne pouvez pas simplement le fragmenter", a-t-il déclaré.
Sur la base des divulgations de la FDA, la version modifiée des tests BGI qu'Amazon utilise semble présenter peu de risques pour la sécurité, selon Abigail Coplin, qui étudie la science, la politique et le nationalisme en Chine au Vassar College. Elle a déclaré que BGI vend simplement des kits de test et des équipements d'extraction d'ARN automatisés à Amazon, et que la société chinoise ne reçoit ni ne traite aucun type de matériel génétique sensible ou de données médicales dans le cadre de sa relation avec Amazon.
Sentiment anti-chinois
une entreprise que les États-Unis ont inscrite sur la liste noire pour avoir aidé le gouvernement chinois à surveiller les Ouïghours et d'autres minorités musulmanes. Amazon a refusé de confirmer son approvisionnement auprès de Dahua à l'époque.
soulignant le risque potentiel que la Chine collecte des informations génétiques personnelles auprès de personnes du monde entier grâce à l'élargissement de la portée de BGI. BGI a nié ces allégations et, dans un communiqué publié en février, a déclaré que ses tests étaient autorisés par la FDA américaine et qu'il "n'a accès ni aux échantillons de patients ni aux données de test".
Scott Moore, directeur des programmes et initiatives stratégiques en Chine à l'Université de Pennsylvanie, a déclaré que la communauté politique américaine a tendance à surestimer la mesure dans laquelle les entreprises chinoises sont directement liées au gouvernement chinois. Bien qu'il y ait des raisons d'être vigilant, étant donné le soutien de la Chine à BGI, il est injuste de supposer que BGI a des "motifs néfastes" simplement parce qu'il s'agit d'une entreprise chinoise, a-t-il déclaré.
"Le risque n'est pas nul, mais il n'est pas non plus à 100%", a ajouté Moore.
Coplin, du Vassar College, a déclaré que le récit médiatique actuel "dénigrant" BGI en tentant de voler des données génétiques américaines est "profondément problématique". Bien que BGI puisse potentiellement utiliser des relations positives avec des institutions américaines par le biais de ses tests comme canal pour gagner davantage de marchés américains du séquençage et des tests génétiques, ce n'est pas la même chose que de voler des données génétiques à partir des tests Covid-19, a-t-elle déclaré.
La plus grande préoccupation est de savoir comment le gouvernement américain attise le "discours viscéral anti-Chine" qui "a le potentiel d'étouffer de nombreuses collaborations mutuellement bénéfiques et de bloquer l'innovation aux États-Unis, en Chine et dans le monde entier, en particulier dans des domaines comme la biotechnologie, la santé publique et les technologies vertes », a ajouté Coplin.
Pourtant, même avec les liens d'Amazon avec BGI, Jassy semblait approuver les préoccupations de la commission concernant la société chinoise. Le jour de la publication du rapport, Jassy a réitéré son soutien aux conclusions du rapport. "J'espère vraiment que le Congrès examinera en profondeur le rapport et ses recommandations", a-t-il déclaré lors d'une réunion publique du NSCAI.
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