Par Tarek Amara
Manifestation antigouvernementale à Tunis
La police et des manifestants se sont affrontés dimanche dans plusieurs villes tunisiennes alors que des manifestants exigeant la démission du gouvernement ont attaqué les bureaux d'Ennahda, le parti islamiste modéré qui est le plus important au parlement.
Des témoins ont déclaré que des manifestants ont pris ou tenté de prendre d'assaut les bureaux d'Ennahda à Monastir, Sfax, El Kef et Sousse, tandis qu'à Touzeur ils ont incendié le siège local du parti.
La violence est survenue alors que des centaines de manifestants se sont rassemblés dans chacune des principales villes après un pic de cas de COVID-19 qui a aggravé les troubles économiques et exposé les défaillances d'une classe politique querelleuse.
Manifestation antigouvernementale à Tunis
Les manifestations, les plus importantes en Tunisie depuis des mois et les plus importantes à cibler Ennahda depuis des années, ont été déclenchées par des militants des réseaux sociaux. Aucun parti politique n'a publiquement soutenu les rassemblements.
À Tunis, la police a utilisé du gaz poivré contre des manifestants qui ont lancé des pierres et crié des slogans exigeant la démission du Premier ministre Hichem Mechichi et la dissolution du Parlement. Il y a eu d'autres grandes manifestations à Gafsa, Sidi Bouzid et Nabeul.
Les manifestations augmentent la pression sur un gouvernement fragile qui est empêtré dans une lutte politique avec le président Kais Saied, alors que le gouvernement tente d'éviter une crise budgétaire imminente au milieu d'un pic de plusieurs semaines dans les cas de COVID-19 et d'une augmentation des taux de mortalité.
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La pandémie a martelé l'économie qui était déjà en difficulté au lendemain de la révolution de 2011 qui a renversé le leader autoritaire de longue date Zine al-Abidine Ben Ali.
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Le soutien du public à la démocratie a diminué au milieu de la montée du chômage et de l'effondrement des services publics.
"Notre patience est à bout de souffle. il n'y a pas de solutions pour les chômeurs", a déclaré Nourredine Selmi, 28 ans, une manifestante au chômage. "Ils ne peuvent pas contrôler l'épidémie. Ils ne peuvent pas nous donner de vaccins."
La semaine dernière, Mechichi a limogé le ministre de la Santé après des scènes chaotiques dans des centres de vaccination sans rendez-vous pendant les vacances musulmanes de l'Aïd al-Adha, où de grandes foules faisaient la queue pour un approvisionnement insuffisant en vaccins.
Après un an de querelles avec Mechichi et le chef d'Ennahda, Rached Ghannouchi, qui est également président du Parlement, le président Saied a déclaré que l'armée prendrait en charge la riposte à la pandémie.
Certains analystes ont vu cette décision comme une tentative d'étendre ses pouvoirs au-delà du rôle étranger et militaire assigné au président dans la constitution de 2014.
Ennahda, interdit avant la révolution, a été le parti politique le plus régulièrement réussi depuis lors et un membre des coalitions gouvernementales successives. Il a soutenu Mechichi, un indépendant politique, dans ses différends avec le président.
"Le message de colère a été bien reçu (.) mais la violence et les incendies sont inacceptables", a déclaré le responsable du parti Maher Mahioub.
La paralysie du gouvernement pourrait faire dérailler les efforts pour négocier un prêt du Fonds monétaire international considéré comme crucial pour stabiliser les finances de l'État, mais qui pourrait également impliquer des réductions de dépenses qui aggraveraient la douleur économique des gens ordinaires.
(Reportage de Tarek Amara; Écriture d'Angus McDowall; Montage d'Edmund Blair)
