LONDRES - Le chaos et la confusion concernant les règles de voyage et les mesures visant à contenir les nouvelles épidémies de coronavirus contribuent à un autre été cruel pour l'industrie touristique européenne battue.
Les pays de destination populaires sont aux prises avec des variantes croissantes de coronavirus, mais la mosaïque et la nature de dernière minute des efforts alors que la haute saison démarre menace de faire dérailler un autre été.
En France, pays le plus visité au monde, les visiteurs des sites culturels et touristiques ont été confrontés cette semaine à une nouvelle exigence de pass spécial COVID-19.
Pour obtenir le laissez-passer, qui se présente sous forme papier ou numérique, les personnes doivent prouver qu'elles sont entièrement vaccinées ou qu'elles ont récemment récupéré d'une infection, ou produire un test de virus négatif. L'utilisation du pass pourrait s'étendre le mois prochain aux restaurants et cafés.
L'Italie a déclaré jeudi que les gens auront besoin d'un laissez-passer similaire pour accéder aux musées et aux cinémas, dîner dans les restaurants et les cafés, et entrer dans les piscines, les casinos et autres lieux.
À la Tour Eiffel, des touristes non préparés se sont alignés pour des tests rapides de coronavirus afin de pouvoir obtenir le laissez-passer pour visiter le monument parisien. Johnny Nielsen, venu du Danemark avec sa femme et ses deux enfants, s'est interrogé sur l'utilité des règles françaises.
« Si je me fais tester maintenant, je peux y aller, mais ensuite je [could] obtenez corona dans la file d'attente ici », a déclaré Nielsen, bien qu'il ait ajouté qu'ils ne changeraient pas leurs plans à cause de cela.
Juan Truque, un touriste de Miami, a déclaré qu'il n'était pas vacciné mais qu'il avait passé un test pour pouvoir se rendre en France via l'Espagne avec sa mère.
« Maintenant, ils vous obligent à porter des masques et à faire des choses similaires qui vous sont imposées. Pour moi, ce sont des violations de votre liberté », a-t-il déclaré.
L'industrie vitale du voyage et du tourisme en Europe cherche désespérément à se rattraper après une année 2020 catastrophique. Les arrivées de touristes internationaux en Europe ont chuté de près de 70 % l'année dernière, et pour les cinq premiers mois de cette année, elles ont baissé de 85 %, selon les Nations Unies. Chiffres de l'Organisation mondiale du tourisme.
Les voyageurs américains, japonais et chinois ne sont pas convaincus qu'il sera possible de visiter et de se déplacer librement en Europe, a déclaré la Commission européenne des voyages. Les arrivées internationales devraient rester à près de la moitié de leur niveau de 2019 cette année, bien que la demande intérieure contribuera à combler le déficit.
Le bureau des statistiques du Royaume-Uni a suspendu ses données mensuelles sur les passagers internationaux, car il a déclaré qu'il n'y avait pas assez de personnes arrivant "pour fournir des estimations solides".
Les États-Unis ont relevé cette semaine leur avertissement de voyage pour la Grande-Bretagne au plus haut niveau. Les Centers for Disease Control and Prevention ont conseillé aux Américains d'éviter de se rendre dans le pays en raison du risque de contracter des variantes du coronavirus, tandis que le département d'État américain a relevé son niveau d'alerte pour « ne pas voyager » par rapport à l'avis précédent moins sévère de « reconsidérer les voyages ».
Les recommandations sont constamment révisées et non contraignantes, bien qu'elles puissent affecter les voyages de groupe et les tarifs d'assurance. L'avertissement de la Grande-Bretagne a déjà fluctué plusieurs fois cette année.
Certains pays montrent cependant des signes de rebond.
L'Espagne, deuxième pays le plus visité au monde, a accueilli 3,2 millions de touristes de janvier à mai, soit un dixième du montant de la même période de 2019. Mais les visites ont bondi en juin avec 2,3 millions d'arrivées, le meilleur chiffre mensuel depuis le début de la pandémie, bien qu'elle ne représente encore que 75 % du chiffre d'il y a deux ans.
Le secrétaire d'État espagnol au Tourisme, Fernando Valdés, a reconnu que le déploiement par l'Union européenne en juin de son passeport numérique pour le vaccin COVID-19 avait eu "un impact positif" sur les arrivées étrangères. Cela, et la décision du Royaume-Uni d'autoriser les voyages non essentiels, "nous a permis de commencer la saison estivale 2021 dans les meilleures conditions", a-t-il déclaré.
L'application de l'UE permet aux résidents du bloc de montrer qu'ils ont été vaccinés, testés négatifs ou guéris du coronavirus.
En Grèce, où les infections au COVID-19 sont également en forte augmentation, les autorités ont ouvertement exprimé leur inquiétude quant au fait que le ralentissement des taux de vaccination pourrait nuire à l'industrie du tourisme en difficulté, un pilier de l'économie. Les autorités ont resserré les restrictions pour les touristes et les résidents non vaccinés, interdisant leur entrée dans tous les lieux de restauration et de divertissement intérieurs.
Le ministre du Développement, Adonis Georgiadis, a exhorté l'industrie du voyage à faire preuve de courage.
"Il est très important que nous ne donnions pas l'impression que nous avons perdu le contrôle de la pandémie", a déclaré Georgiadis la semaine dernière.
Certains pays ont déclenché le chaos avec des modifications de dernière minute des règles d'entrée.
La décision du Danemark de mettre la Grande-Bretagne sur sa liste «rouge» de pays avec des restrictions de voyage plus strictes a bouleversé les projets de vacances du résident londonien Richard Moorby.
Moorby avait initialement prévu d'aller à Copenhague en août pour rencontrer sa femme danoise et leurs deux enfants rendre visite à ses beaux-parents – comme ils l'ont fait l'été dernier. Mais selon les règles actuelles, Moorby n'aurait pas pu voyager séparément car il n'est pas danois. Au lieu de cela, ils prévoyaient de voyager ensemble, ce qui, selon eux, serait autorisé même après le changement – mais ils ont raté les petits caractères de l'annonce interdisant aux non-Danois des pays de la «liste rouge», y compris le Royaume-Uni, de se rendre sans un but louable, ce qui n'inclut pas tourisme.
« De toute façon, ça allait être un peu une non-vacances », a déclaré Moorby. Mais "c'est passé de "Nous passerions de bonnes vacances au Danemark" à "Eh bien, peut-être que je peux à peu près y arriver", à "Je ne peux même pas voyager".
Pendant ce temps, le gouvernement britannique a annoncé de manière inattendue que les voyageurs en provenance de France devraient encore s'isoler jusqu'à 10 jours en raison des inquiétudes concernant la variante bêta, frustrant les voyageurs et mettant en colère l'industrie du tourisme et le gouvernement français.
Emma et Ben Heywood, les propriétaires britanniques de la société de voyages d'aventure Undiscovered Montenegro, ont déclaré que les demandes de réservation augmentaient après que le gouvernement britannique a déclaré dans la même annonce qu'il cesserait de déconseiller les voyages dans les pays de sa "liste orange" et a abandonné la règle d'auto-isolement pour les voyageurs de retour.
Le couple a déclaré que les réservations l'été dernier avaient chuté à 10% de leur niveau habituel, mais qu'elles sont maintenant à 30% et augmentent rapidement. Le Monténégro a un taux d'infection relativement faible et des conditions d'entrée assouplis.
"C'est tellement difficile de tenir tout le monde au courant de ce qui est nécessaire pour aller où, avec tant de pays et tant de règles différentes impliquées", a déclaré Ben Heywood.
«C'est un champ de mines total. La moitié des e-mails que j'envoie maintenant sont des gens qui disent : « Nous voulons vraiment venir. Que devons-nous faire?' "
