Alors que l'État s'apprête à lever les restrictions COVID-19 la semaine prochaine, certains chefs d'église de San José disent qu'ils continueront d'exiger des participants qu'ils portent des masques et une distance sociale pour les services en personne.
Lorianna Gardere, pasteur des opérations au Bible Way Christian Center, a déclaré que le centre organisait des services virtuels hebdomadaires depuis mars 2020. Le premier service en personne aura lieu le 20 juin.
"Notre église est comme une famille, votre famille vous manque quand vous n'avez pas la chance de les voir", a déclaré Gardere. «Il y a une certaine synergie qui se produit lorsque les gens adorent ensemble, cela crée ce sentiment qui ne peut pas être reproduit sur un écran. J'ai hâte de ressentir à nouveau cette présence.
Le département de la santé du comté de Santa Clara a annoncé le 18 mai que les lieux de culte pourraient fonctionner à l'intérieur avec des directives de distanciation sociale et des exigences de masque à 50 % de leur capacité après que le comté est passé au niveau jaune le moins restrictif du plan de réouverture de l'État. Les lieux de culte pouvaient auparavant fonctionner à l'extérieur à 25 % de leur capacité.
À partir du 15 juin, l'État lèvera les restrictions de distanciation sociale et les limites de capacité pour les entreprises et les activités telles que les restaurants, les magasins et les lieux de culte.
Gardere a déclaré que bien que la distanciation sociale ne soit plus nécessaire lorsque le Bible Way Christian Center reviendra au service en personne, le centre demandera toujours aux participants de porter des masques et de rester à six pieds les uns des autres. Des stations de désinfection seront également installées dans tout le centre et les travailleurs nettoieront en profondeur le sanctuaire après le service.
Alors que certains membres hésitent à revenir au centre, Gardere a déclaré que la plupart étaient impatients de finalement adorer en personne.
« Certains sont inquiets. Ils veulent savoir quelles sont les directives, quelles mesures de sécurité sont en place », a déclaré Gardere. « Mais la plupart de notre congrégation est prête (à revenir). »
Gardere n'est pas le seul chef religieux de San Jose qui prévoit de mettre en œuvre des directives de sécurité pour les services en personne. Naseem Khalili, porte-parole de Awakening Church, a déclaré que l'église prévoyait de respecter les directives de distanciation sociale pour ses services en plein air et assouplirait les règles de masquage pour ceux qui sont vaccinés.
"Nous (exigeons) des masques lorsque vous êtes debout et que vous vous promenez pour parler aux gens", a déclaré Khalili. « Quand vous êtes assis à votre place et que vous écoutez le sermon, les gens sont libres d'enlever leur masque et d'écouter. »
L'église Awakening a organisé des services en plein air à l'école secondaire Del Mar depuis février. Les participants doivent s'inscrire en ligne sur le site Web de l'église et 150 personnes sont autorisées à chaque service.
Khalili a déclaré qu'elle avait hâte de retrouver les membres maintenant que les gens sont plus à l'aise de se réunir.
"Je pense que nous voyons définitivement le niveau de confort augmenter en ce qui concerne la vaccination et tout", a déclaré Khalili. « Cela a été un esprit vraiment joyeux et encourageant… tout le monde est ravi de se retrouver et de se revoir. »
La lutte pour le culte en personne à l'ère COVID a mis le comté de Santa Clara sous les projecteurs nationaux après qu'une église de San Jose a refusé de fermer les services intérieurs malgré les directives du comté et de l'État. Le pasteur, Mike McClure, a fait face à une peine de prison et le comté a poursuivi l'église.
Alors que la plupart des chefs religieux n'ont pas bafoué les ordonnances sanitaires l'année dernière, ils ont exprimé leur frustration face aux restrictions imposées par l'État qui les obligeaient à dépister la température et les symptômes des fidèles, à cesser de passer des assiettes d'offrandes et à limiter les chants de groupe.
Colin Ford, pasteur principal de l'église chrétienne d'Alum Rock, a déclaré que son église ne cherchait pas à lever immédiatement les restrictions de capacité et les réglementations en matière de distanciation sociale dans les semaines à venir.
Alum Rock a ouvert des services intérieurs en mars lorsque le comté de Santa Clara est passé au niveau orange, permettant aux lieux de culte d'ouvrir à 50% de leur capacité à l'intérieur. Ford a déclaré que les travailleurs effectueront toujours des contrôles de température et auront besoin de masques faciaux.
Il a déclaré que la modification des directives de sécurité de l'église dépendra du nombre de personnes dans la congrégation qui seront vaccinées.
"Plus les gens se font vacciner, moins ce sera un problème", a déclaré Ford. "Nous voulons toujours être au courant de ce qui se passe, mais nous espérons qu'au fil des mois, (COVID-19) finira par mourir d'une mort subite."
