Des dizaines d'employés de l'hôpital méthodiste de Houston au Texas ont quitté leur poste lundi pour protester contre le mandat du système de santé concernant le vaccin COVID-19 pour ses travailleurs. Ils pensent que le mandat est "illégal, contraire à l'éthique et immoral", a déclaré à Newsweek un avocat représentant certains des travailleurs.
Un médecin recevant un vaccin COVID-19 à l'hôpital John Sealy de la branche médicale de l'Université du Texas (UTMB Health) à Galveston, Texas, en décembre 2020. Les travailleurs de l'hôpital méthodiste de Houston ont quitté leur poste lundi pour protester contre le COVID obligatoire de l'hôpital -19 politique de vaccination.
Ashton Handley, un ouvrier qui a démissionné il y a quelques semaines, a déclaré à la FOX 26 de Houston : "Je crois que c'est un choix." Elle a ajouté : "Je ne suis d'aucun côté, je ne suis pas anti-vaxxer, j'ai reçu mon vaccin, mais je pense que cela devrait être le choix de quelqu'un."
Selon les directives publiées par la US Equal Employment Opportunity Commission en décembre dernier et mises à jour cette année en mai, les employeurs pourraient légalement exiger que les travailleurs se fassent vacciner contre la COVID-19 pour garantir un environnement de travail sûr dans lequel « un individu ne doit pas constituer une menace directe pour la santé ou la sécurité des personnes sur le lieu de travail.
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Le procès intenté par les employés de l'hôpital allègue : "Le Dr Marc Boom, le président et chef de la direction de l'accusé Houston Methodist a lancé un ultimatum aux employés : si vous voulez conserver votre emploi, continuer à nourrir votre famille et éviter la faillite, vous devez recevoir une injection de le vaccin expérimental COVID-19."
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S'adressant à Newsweek mardi, Jared Woodfill, l'avocat représentant les employés dans le procès, a déclaré : « Hier, mes clients et d'autres sont sortis de l'hôpital méthodiste pour protester contre la mise en œuvre d'une politique que nous jugeons illégale, contraire à l'éthique et immorale.
« Pour la première fois dans l'histoire de notre pays, un employeur privé demande à ses employés de se soumettre à un vaccin expérimental. Parce que mes clients ont refusé de servir de cobayes humains dans cette expérience, ils ont été suspendus sans salaire et risquent d'être licenciés dans les les deux prochaines semaines", a ajouté l'avocat.
Les 26 000 employés de Houston Methodist - "le premier grand système de santé aux États-Unis à exiger des vaccinations obligatoires contre le COVID-19", selon le Dr Boom - devaient être complètement vaccinés avant le 7 juin ou risquer de perdre leur emploi.
La société a déclaré : "Ceux qui ne sont pas vaccinés à cette date risquent la suspension et la résiliation éventuelle. Nous ne savons pas encore si un rappel sera nécessaire chaque année, mais si c'est le cas, ce sera également obligatoire. Nous suivons la même politique RH pour toutes les actions requises qui ne sont pas remplies."
Le procès est actuellement pendant devant la Cour fédérale. Woodfill a déclaré à Newsweek qu'il s'attend à ce que l'affaire « soit tranchée par la Cour suprême des États-Unis dans la mesure où elle affecte tous les employeurs du pays ».
Ce que disent les employés
Selon Woodfill, ses clients pensent que les individus devraient pouvoir choisir s'ils souhaitent participer à "un essai de vaccin utilisant un produit expérimental".
Le procès affirme que « c'est une violation de la loi fédérale de conditionner son emploi à la participation à un essai de vaccin ».
Woodfill a également souligné que les "vaccins expérimentaux" ne sont actuellement approuvés qu'en vertu d'une autorisation d'utilisation d'urgence (EUA) et "n'ont pas subi le processus de vérification complet" par la Food and Drug Administration des États-Unis.
"En fait, la première injection a été administrée il y a moins de sept mois. Il est impossible de prédire quels seront les effets à long terme du vaccin expérimental étant donné qu'il n'est utilisé que depuis moins de sept mois", a-t-il déclaré. a déclaré à Newsweek.
Le procès a demandé à un tribunal fédéral d'empêcher Houston Methodist de prendre des mesures contre les travailleurs.
Jennifer Bridges, l'une des infirmières qui poursuit l'hôpital, a déclaré à ABC13 de Houston : "Nous sommes tous suspendus pour le moment. Nous sommes censés rencontrer un juge fédéral cette semaine afin qu'il puisse choisir de nous laisser retourner au travail."
Nous nous battons essentiellement pour les droits de chacun en ce moment juste pour prendre nos propres décisions. Personne ne devrait être obligé de mettre quelque chose dans son corps s'ils ne sont pas à l'aise avec cela et perdent leur emploi à cause de cela. »
Ce que dit l'hôpital
Dans un communiqué publié lundi notant la date limite de vaccination, Houston Methodist a affirmé que « près de 100 % de nos 26 000 employés se sont conformés » à sa politique de vaccination contre le COVID-19.
"Il est regrettable que le jalon d'aujourd'hui selon lequel Houston Methodist devienne le système hospitalier le plus sûr du pays soit éclipsé par quelques employés mécontents", ajoute le communiqué.
Dans un communiqué publié la semaine dernière, la société a déclaré : « Il est légal pour les établissements de santé d'exiger des vaccins, comme nous l'avons fait avec le vaccin contre la grippe depuis 2009. Les vaccins COVID-19 se sont avérés très sûrs et très efficaces et ne sont pas expérimentales.
« Plus de 165 millions de personnes rien qu'aux États-Unis ont reçu des vaccins contre le COVID-19, et cela a entraîné le plus faible nombre d'infections dans notre pays et dans la région de Houston en plus d'un an », indique le communiqué.
Selon les e-mails internes envoyés par Boom aux membres du personnel, qui ont été partagés avec Newsweek, Houston Methodist a commencé à déployer son mandat de vaccin COVID-19 fin mars. La vaccination n'était initialement requise que pour les cadres, les cadres et les employés nouvellement embauchés, avant d'être étendue à tous les travailleurs en avril.
Boom a écrit dans un e-mail d'avril aux employés : « Rendre le vaccin obligatoire n'était pas une décision que nous avons prise à la légère … parce que la science a prouvé que les vaccins COVID-19 sont non seulement sûrs, mais extrêmement efficaces, c'est devenu une décision plus facile à prendre.
"Maintenant, nous devons faire notre part pour assurer la sécurité des patients et de nous-mêmes. Et sachez que nous ne vous demanderions jamais de faire quoi que ce soit que nous pensions être dangereux", a déclaré l'e-mail.
Dans un e-mail du 31 mars, Boom a déclaré aux employés : « Houston Methodist est devenu le premier grand système de santé aux États-Unis à exiger des vaccinations obligatoires contre le COVID-19.
« Avec des réserves de vaccin plus abondantes, il est maintenant temps que tous les systèmes de santé suivent notre exemple et commencent à exiger que les employés soient vaccinés.
"Exiger des vaccinations obligatoires n'est pas seulement une question de sécurité. Il s'agit également d'être un exemple pour ceux qui hésitent à se faire vacciner. Les dirigeants à tous les niveaux ont défendu le vaccin et font tout pour éduquer ceux qui hésitent à recevoir le vaccin", indique l'e-mail..
Dans un e-mail aux employés partagé avec CBS MoneyWatch, Boom a également déclaré : « J'ai parlé à d'innombrables dirigeants d'hôpitaux à travers le pays qui prévoient de rendre bientôt obligatoire la vaccination contre le COVID-19.
Boom a noté que des plans pour un mandat de vaccination sont en cours dans deux autres centres médicaux du Texas, dont le Memorial Hermann et le Baylor College of Medicine.
Newsweek a contacté la FDA et la Cour suprême des États-Unis pour commentaires.
