Biden est entré en fonction avec une promesse claire concernant la pandémie : proposer une stratégie cohérente pour la repousser et, comme il l'a souvent dit lors de la campagne électorale de 2020, de toujours "suivre la science" dans cette poursuite.
"J'ai vu plus le Dr (Anthony) Fauci que ma femme", a plaisanté Biden la semaine dernière, faisant référence à son conseiller médical en chef lors d'un discours sur son plan pour les mois à venir. En énonçant une série d'initiatives, le président a reconnu les obstacles artificiels sur son chemin. "Covid-19 a été très source de division dans ce pays. C'est devenu un problème politique, ce qui est un commentaire triste et triste", a-t-il ajouté. "Ça ne devrait pas être, mais ça l'a été."
Biden a demandé aux Américains de mettre cette "division" derrière eux, mais tout comme pour vaincre le virus, rien ne laisse penser que son souhait sera réalisé. Mardi soir, ces divisions étaient en évidence au Sénat.
Un jour avant le vote sur les exigences en matière de vaccins de Biden, le chef de la majorité Chuck Schumer, un démocrate de New York, a critiqué les républicains pour leur travail visant à saper la directive Biden, dévoilée en septembre, qui appelait le ministère du Travail à obliger les entreprises de 100 employés ou plus à obliger leurs travailleurs à être vaccinés ou à subir des tests hebdomadaires pour Covid-19. L'état d'urgence a été publié le mois dernier, déclenchant un torrent de poursuites judiciaires d'États dirigés par les républicains, d'employeurs privés et même de certains syndicats de tendance libérale avant qu'elle ne soit censée entrer en vigueur en janvier. Après qu'une cour d'appel fédérale a temporairement bloqué les règles sur les vaccins, plusieurs poursuites ont été consolidées et transférées à une cour d'appel fédérale de tendance conservatrice dans l'Ohio, beaucoup s'attendant à ce que l'affaire se termine devant la Cour suprême des États-Unis."Si leurs plans entrent en vigueur, Covid persistera plus longtemps et les chances que de nouvelles variantes et de nouvelles variantes plus dangereuses se produisent augmenteront", a déclaré Schumer à propos des républicains. "C'est anti-science, anti-bon sens. Cela n'a aucun sens."
Certains sénateurs du GOP ont insisté sur le fait que leur résistance au mandat de Biden était enracinée dans leur opposition à obliger des citoyens privés à se faire tirer dessus.
"Il ne s'agit pas d'être anti-vaccin", a déclaré le sénateur Steve Daines du Montana. "Je faisais partie du procès Pfizer. Je suis pro-science, pro-vaccin, mais je suis anti-mandat."
De nouvelles variantes déplacent les poteaux de but
Aujourd'hui, alors que les cas de la variante omicron se propagent aux États-Unis, le pays est de plus en plus confronté à une tension d'incertitude dangereuse et pénible. Ses tentacules touchent presque tous les aspects de la vie américaine, des prix du gaz et des problèmes de chaîne d'approvisionnement aux questions difficiles sur le niveau de vaccination - pour ceux qui ont déjà demandé et reçu deux vaccins - est suffisant pour les protéger d'un virus qui a a maintenant tué près de 800 000 Américains et plus de 5 millions de personnes dans le monde.
pas si, la définition de complètement vacciné changera pour inclure trois doses de vaccin Covid-19 – mais qu'il veut que tout le monde obtienne un troisième coup malgré tout.
"Je ne pense pas que quiconque soutiendrait qu'une protection optimale se produira avec un troisième coup", a déclaré Fauci. "C'est une définition technique, presque sémantique, et c'est la définition des exigences."
En termes à la fois de politique et de compréhension personnelle, la perspective de nouvelles orientations est - l'histoire récente le suggère fortement - va alimenter la frustration et le ressentiment existants, en particulier parmi les partisans du GOP.
Une analyse récente de la Kaiser Family Foundation à but non lucratif a souligné les profondeurs du fossé entre les démocrates et les républicains sur les vaccins – bien que, peut-être plus que tout autre, le problème offre une représentation plus large du paysage désordonné.
La fondation a rapporté le mois dernier que "la partisanerie est désormais le prédicteur auto-identifiant le plus fort d'être non vacciné". Et dans une analyse publiée début décembre, les auteurs ont déclaré : « Quatre républicains sur dix ne sont toujours pas vaccinés et de plus petites proportions de républicains vaccinés – en particulier les républicains plus âgés – déclarent avoir reçu une dose de rappel. »
Dans l'ensemble, le nombre d'Américains entièrement vaccinés devant recevoir un rappel, ou une dose supplémentaire, s'élève actuellement à environ 49 millions, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Cela représente un peu plus d'un quart des adultes entièrement vaccinés dans l'ensemble et moins de 50 % des personnes âgées entièrement vaccinées.
Le rythme des vaccinations semble s'accélérer au cours du mois dernier, avec une moyenne de sept jours de près de 500 000 Américains commençant les vaccinations et une moyenne d'environ 1,9 million de vaccins administrés chaque jour. Près d'un million d'entre eux sont des boosters.
Mais avec près d'un quart de la population éligible toujours non vaccinée, la pandémie jette à nouveau le monde politique dans une boucle – ajoutant une autre dose indésirable de débat et d'ambiguïté à la terminologie sociale autour de la vaccination.
Lorsqu'il est devenu clair plus tôt dans la journée mercredi que l'exigence de vaccin de Biden pour les entreprises ferait face à une réprimande au Sénat, le super républicain PAC America Rising a bondi, publiant un lot de commentaires récents d'une paire de gouverneurs démocrates, Gretchen Whitmer du Michigan et Laura Kelly du Kansas, ainsi que Manchin et Tester, exprimant soit leur inquiétude, soit leur opposition à certains mandats de vaccination.
"Le programme raté de Joe Biden a créé les difficultés économiques auxquelles les Américains sont confrontés en ce moment, et un mandat de vaccin ne ferait qu'exacerber le problème", a déclaré Whitney Robertson, attachée de presse d'America Rising PAC, dans un communiqué. "Même des membres notables de son propre parti refusent de signer pour une idée aussi terrible."
Pendant ce temps, pendant une semaine où le Congrès zigzaguait, le maire de New York, Bill de Blasio, zigzaguait, surprenant le public en annonçant que la ville adopterait – au cours du dernier mois au pouvoir du démocrate – un « premier vaccin du pays mandat pour les travailleurs du secteur privé. La règle entrera en vigueur le 27 décembre et "s'appliquera à environ 184 000 entreprises", a déclaré son bureau. Le nouveau règlement est probablement destiné à une salle d'audience. Cela a déclenché un mélange d'opposition catégorique et de colère contre ce que beaucoup perçoivent comme une autre décision bouleversante prise sans grand débat public. Déjà, une exigence préexistante pour les employés municipaux est renvoyée devant le tribunal la semaine prochaine après qu'un juge a fixé mardi une date pour de nouveaux arguments concernant la demande d'un détective du service de police de New York de suspendre un mandat municipal. Les batailles politiques et juridiques à venir surviennent alors que le nombre de cas dans la ville et l'État est à la hausse et juste avant le pic de la saison des voyages de vacances.
Une pousse verte d'espoir alors que l'hiver s'abat sur
Cette semaine a, jusqu'à présent, apporté une bonne nouvelle pour Biden sur plusieurs fronts, notamment avec la baisse des prix du gaz, la baisse des problèmes de la chaîne d'approvisionnement et les premières données de Pfizer et BioNTech selon lesquelles une troisième dose du vaccin peut améliorer la protection. contre la variante Omicron.Mais le soulagement ne se traduit pas nécessairement par la confiance, une énigme politique pour la Maison Blanche Biden alors qu'elle cherche à traverser son premier hiver de l'ère Covid.
Un nouveau sondage de l'Université de Monmouth mercredi a souligné l'environnement politique à l'envers. Les deux tiers des personnes interrogées ont déclaré que le pays était sur la mauvaise voie, à peu près comme au cours des deux derniers mois, mais en hausse par rapport à 50% en avril. Covid-19 s'est classé comme la principale préoccupation parmi les répondants, à 18%, juste devant « les factures quotidiennes, l'épicerie, etc ». (15 %) et l'inflation (14 %). Les deux derniers problèmes, comme l'a souligné Patrick Murray, directeur du Monmouth University Polling Institute, sont étroitement liés, ajoutant que "comme on pouvait s'y attendre, beaucoup rejettent la faute sur Washington".La réalité est que les trois, et un certain nombre de préoccupations plus tard, sont profondément liés, même si les Américains et leurs dirigeants politiques les perçoivent comme des dangers ou des frustrations distincts. Avec la saison des élections de mi-mandat à l'horizon, l'attrait des messages holistiques sera encore plus faible, car les deux parties recherchent des questions gagnantes qu'elles peuvent confier aux électeurs qui décideront du contrôle du Congrès, des courses des gouverneurs et des concours législatifs des États.
Il y avait, cependant, des nouvelles encourageantes pour l'administration et de nombreux démocrates dans le sondage, qui ont montré que le soutien à la législation de Biden Build Back Better, qui traite des congés payés, des soins aux enfants et aux personnes âgées, des soins de santé, de l'université, du changement climatique et plus encore, reste robuste. (Ceci malgré son sort incertain au Congrès après avoir passé la Chambre mais face à une route difficile à parcourir au Sénat.) L'accord bipartite sur les infrastructures adopté par les deux chambres et signé par Biden est également extrêmement populaire, avec 66% des Américains l'approuvant.
Le chef de cabinet de Biden a retweeté un bref résumé du verdict d'approbation du sondage de Monmouth sur le programme législatif démocrate. Et dans le Missouri, où il a passé la journée à vendre le package bipartite, Biden a lancé un petit coup à son prédécesseur au milieu d'un rare tour de victoire.
"Je ne pense pas que je pourrais prendre une phrase de plus pour dire que ce sera la" semaine de l'infrastructure "", a déclaré Biden sous les applaudissements de la Kansas City Area Transportation Authority. "Devine quoi ? Ça va être une décennie d'infrastructure maintenant, mec."
Que la loi qu'il célébrait reste ou non populaire et réussisse dans ses ambitions, il semble peu probable que cette jeune décennie profondément troublée soit si facilement étiquetée.
