MORGANTOWN, W.Va. – Tim Flynn s'apprête à ouvrir sa quatrième saison à la tête du programme de lutte WVU lorsque les Mountaineers participeront au Clarion Open le 7 novembre. Contrairement à la saison dernière, les Mountaineers auront un calendrier de compétition complet. Les équipes à travers le pays ont été retardées au début du calendrier 2021 jusqu'en janvier en raison de COVID. Les tournois sur invitation, qui autorisent plusieurs participants par école, étaient limités.
«Normalement, nous lutterons un week-end en duel et il y a aussi des tournois ouverts. Il n'y avait pas beaucoup de ça », a déclaré Flynn. « Nous avons eu quelques matchs supplémentaires. Nous avions donc des étudiants de première année qui obtiendraient normalement 20 à 30 matchs ou plus lors de ces tournois ouverts à deux ou trois matchs. Ils n'ont pas eu cette expérience. Je suis vraiment excité pour le premier tournoi. Nous allons essayer d'amener beaucoup de monde au Clarion Open.
«Je pense que nous sommes juste beaucoup plus talentueux que nous ne l'avons été. De ce point de vue, nous sommes vraiment excités, surtout avec les jeunes enfants que nous avons. »
«Nous avons beaucoup de bons gars au même poids. Nous allons être bons de toute façon, il tombe à quelques poids », a déclaré le poids lourd WVU Michael Wolfgram. «Nous avons beaucoup de talent tout au long de la liste. Nous avons beaucoup de gars qui veulent gagner et un peu de changement de culture avec [Coach] Flynn arrive, amenant les bons et les bons gars ici. »
La Virginie-Occidentale devait rendre trois lutteurs qui ont participé aux championnats de la NCAA en mars dernier. Cependant, Noah Adams, originaire de Coal City, n'est pas revenu au programme après sa saison junior en chemise rouge. Adams a remporté 65 matchs en trois saisons et a affiché une fiche de 14-5 l'hiver dernier dans la catégorie des 197 livres.
"C'est un trou quand vous perdez un gars qui était n ° 1 au pays et un champion du Big 12", a déclaré Flynn. "Quelqu'un va devoir intervenir, Jackson [Moomau] ou qui que ce soit. Ce pourrait être Jace Bradbury. Ils vont intensifier et avoir une chance.
Le meilleur joueur de Virginie-Occidentale dans les retours de la NCAA en senior de cinquième année Killian Cardinale. À sa première saison après avoir été transféré d'Old Dominion, Cardinale a terminé 7e du tournoi de la NCAA et a affiché une note de 17-6.
"Il a été opéré après les championnats nationaux, il est donc sorti et vient tout juste de revenir sur le tapis", a déclaré Flynn. «Je ne sais pas s'il va se battre. Mais nous aimons où il en est avec son leadership. Son corps a l'air bien. Il n’a tout simplement pas été autorisé à le couper. »
Le produit du Oak Glen High School, Peyton Hall, a raté de peu le statut All-American à 165 livres lors de sa première saison. Il a remporté trois matchs à la NCAA et est allé 16-6 l'hiver dernier.
«Les gars sont beaucoup plus matures et je lutte avec beaucoup de gars plus âgés. Je savais après la saison que je devais entrer dans la salle de musculation et devenir beaucoup plus fort. J'avais l'impression que ma lutte était là, mais pas ma force et ma maturité », a déclaré Hall.
« J'ai essayé d'entrer sans aucune attente. Je prenais juste un match à la fois, m'assurant d'être prêt et pas nerveux pour les matchs. J'étais content du résultat. J'aurais aimé pouvoir gagner un match de plus et être un All-American.
"Je l'ai connu un peu au lycée et je savais qu'il avait une excellente éthique de travail", a déclaré Wolfgram. «Je savais qu'il était incroyablement bon sur un tapis de lutte. Je sais à quel point il a travaillé dur.
« Il a connu une bonne année, mais nous attendons de bonnes choses de sa part », a déclaré Flynn. «Je l'ai eu au camp il y a des années, donc je sais à quel point il est bon. Il a fait une bonne année mais a-t-il dépassé les attentes ? Non, j'attends beaucoup de lui.
Les alpinistes renvoient leurs meilleurs lutteurs (par record et matchs) dans huit des dix catégories de poids. WVU est allé 7-3 dans le calendrier des matchs doubles et 3-2 dans le Big 12. Les deux notes étaient les meilleures des trois saisons de Flynn à Morgantown.
« Plus important encore, nous avons été classés. Il y avait un peu de reconnaissance et je pense que l'équipe se sentait bien d'être un programme du Top 25 », a déclaré Flynn.
«En fin de compte, nous sommes jugés par le tournoi de la NCAA. Comment avons-nous fini ? Combien de points avons-nous marqué ? Combien de All-Americans et de qualifiés ? Dans notre sport, cela a toujours été dans mon esprit où vous vous classez. »
