La variante préoccupante du coronavirus découverte pour la première fois en Inde, connue sous le nom de Delta, est plus susceptible de conduire à des hospitalisations que la variante Alpha détectée pour la première fois dans le Kent, suggèrent les données, soulevant de nouvelles inquiétudes quant à sa propagation à travers le Royaume-Uni.
La variante Delta, également connue sous le nom de B.1.617.2, est la variante dominante au Royaume-Uni – représentant jusqu'à 75 % des nouveaux cas de coronavirus. On pense qu'il est plus transmissible que la variante Alpha et un peu plus résistant aux vaccins Covid, en particulier après une seule dose.
Maintenant, un rapport de Public Health England a non seulement révélé que les cas confirmés de la variante au Royaume-Uni sont passés à 12 431, contre 6 959 la semaine précédente, mais qu'il semble être lié à un risque accru d'hospitalisation par rapport à la variante Alpha..
Une analyse de 38 805 cas séquencés en Angleterre a révélé que la variante Delta était associée à un risque d'hospitalisation 2,61 fois plus élevé dans les 14 jours suivant la date de l'échantillon que la variante Alpha. Il y avait un risque 1,67 fois plus élevé de soins A&E dans les 14 jours. Ces chiffres tiennent compte de facteurs tels que l'âge, le sexe, l'origine ethnique, la zone de résidence et le statut vaccinal.
Les données d'Écosse ont soutenu les résultats, indiquant également un risque d'hospitalisation plus de deux fois plus élevé pour les personnes infectées par la variante Delta par rapport à la variante Alpha.
« Des analyses de confirmation sont nécessaires pour confirmer l'ampleur du changement de risque et pour explorer plus en détail le lien avec la vaccination », indique le document.
Le professeur Adam Finn de l'Université de Bristol et membre du comité mixte sur la vaccination et l'immunisation a déclaré : «Bien que seul un petit nombre de cas finissent à l'hôpital, la proportion est environ deux fois plus élevée pour les cas Delta que pour les cas Alpha dans les deux Angleterre. et l'Ecosse. il a dit. "Le nombre de cas est encore faible, mais si cette tendance se poursuit et que le nombre de cas continue d'augmenter rapidement, cela indiquerait qu'un plus grand nombre de personnes sont sérieusement affectées car cette variante continue de remplacer la variante alpha au cours des prochaines semaines."
Meaghan Kall, épidémiologiste à PHE a tweeté que le taux de croissance de la variante Delta reste similaire à celui de la semaine précédente et que sa prévalence augmente dans toutes les régions du Royaume-Uni.
"Cependant, une lumière brillante est que la vaccination semble toujours avoir un impact sur la propagation", a-t-elle déclaré, notant que 73% des cas Delta concernent des personnes non vaccinées et que seulement 3,7% des cas Delta concernent des personnes ayant reçu les deux doses, alors que seulement 5% des personnes hospitalisées avec cette variante ont eu les deux injections.
Le Dr Jenny Harries, directrice générale de la UK Health Security Agency, a souligné l'importance des jabs Covid. « Si vous êtes éligible et que vous ne l'avez pas déjà fait, veuillez vous présenter pour vous faire vacciner et assurez-vous de recevoir votre deuxième vaccin. Cela sauvera des vies », a-t-elle déclaré.
Le rapport PHE est venu comme recherche publiée dans le Lancet par des scientifiques du Francis Crick Institute et du National Institute for Health Research, ajouté à la preuve que les jabs Covid sont un peu moins efficaces contre le Delta que la variante Alpha, en particulier après la première dose.
L'étude, qui impliquait l'analyse d'échantillons de sang de 250 personnes en bonne santé ayant reçu une ou deux injections du jab Pfizer/BioNTech, a montré que les niveaux d'anticorps neutralisants pouvant lutter contre la variante Delta sont, en moyenne, inférieurs à ceux pouvant lutter la souche d'origine du virus ou la variante Alpha – bien que les niveaux d'anticorps neutralisants contre chaque variante aient été plus élevés après deux injections qu'une.
Les données surviennent alors que le nombre total de cas de Covid au Royaume-Uni continue d'augmenter : jeudi, 5 274 nouveaux cas ont été signalés, contre 4 330 la veille.
Les hospitalisations montrent également des signes d'augmentation dans certaines parties du pays, soulignant que si le lien entre les infections et les maladies graves a été affaibli par le programme de vaccination, il n'a pas été rompu.
Le professeur Christina Pagel, directrice de l'unité de recherche opérationnelle clinique de l'UCL, a déclaré que le nouveau rapport de PHE est préoccupant. « Chaque rapport technique semble apporter de pires nouvelles. En plus de l'augmentation de la transmissibilité et de l'évasion vaccinale, nous avons maintenant la preuve que votre risque d'être hospitalisé pourrait être deux fois plus élevé avec la variante Delta qu'avec la variante Alpha », a-t-elle déclaré. "Cela rend plus difficile pour les vaccins d'affaiblir le lien entre les cas et les hospitalisations."
Le professeur Danny Altmann de l'Imperial College de Londres a accepté. "Cela ne fait qu'ajouter à nos préoccupations constantes concernant l'impact actuellement croissant de la variante Delta. Nous savions qu'elle était plus transmissible que notre variante Alpha auparavant la plus préoccupante et l'a rapidement remplacée en tant que souche dominante. Nous savons également qu'il a une évasion immunitaire plus profonde et constitue une menace accrue, en particulier pour tous ceux qui n'ont jusqu'à présent reçu aucun vaccin ou une seule dose. À cela, nous ajoutons maintenant une autre préoccupation selon laquelle les personnes infectées pourraient avoir une chance accrue de progresser vers une hospitalisation », a-t-il déclaré. "Ce n'est pas là que nous voulions être."
Deenan Pillay, professeur de virologie à l'UCL et membre du groupe d'experts Independent Sage, a suggéré que les données jetaient un doute supplémentaire sur l'assouplissement des restrictions plus tard ce mois-ci.
« Ce sont les types de données qui rendent plus difficile la poursuite de la feuille de route comme prévu. C'est la première fois que nous avons un indice que la variante est associée à un plus grand risque d'hospitalisation », a-t-il déclaré.
« Si un virus est plus transmissible, un facteur clé peut être une plus grande quantité de réplication virale et ce qui va avec, c'est une maladie plus grave. Cela reste à confirmer, mais cela peut être une explication de ce que nous voyons. »
Pillay a ajouté qu'il est important que les règles soient respectées malgré le sentiment que nous sortons du verrouillage.
«Il ne devrait y avoir aucun laxisme des mesures de protection comme la distanciation sociale et le reste. Les infections augmentent et il est essentiel que les gens connaissent les risques », a-t-il déclaré.
