L'objectif est d'éviter une répétition des événements récents dans lesquels certains des pays les plus développés ont réclamé plus que leur juste part des vaccins Covid-19, au détriment des pays les plus pauvres, qui ont été contraints de passer au second plan.
C'est l'une des principales raisons qui motivent le Groupe de la Banque mondiale – qui a déjà mobilisé 12 milliards de dollars spécifiquement pour les vaccins – et, en particulier, sa branche privée. L'IFC a annoncé qu'elle avait levé quelque 600 millions d'euros (711 millions de dollars) pour soutenir Aspen Pharmacare en Afrique du Sud, la plus grande société pharmaceutique du continent. Il s'est associé au français Proparco, à la banque de développement allemande DEG et à l'International Development Finance Corporation (DFC) américaine.
En tant que chef de file de l'opération, la SFI a engagé 200 millions d'euros de fonds propres. Proparco, la branche privée de l'Agence Française de Développement, apporte 156 M€. L'institution allemande de développement DEG apportera une contribution de 144 millions d'euros. Enfin, la DFC, l'institution américaine de développement, apporte 100 millions d'euros.
Un vaccin « made in Africa »
« Grâce à ce consortium, nous allouons des ressources à Aspen le plus rapidement possible, afin qu'ils puissent réinvestir dans des lignes de production locales », explique Diop, directeur général de l'IFC. Concrètement, les 600 M€ serviront à refinancer la dette que le fabricant sud-africain de médicaments a accumulée ces derniers mois, qui est liée aux investissements qu'il a réalisés dans sa quête de lutte contre le Covid-19.
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Aspen, qui est dirigé par l'entrepreneur sud-africain Stephen Saad, s'est associé au laboratoire américain Johnson & Johnson pour préparer, terminer, remplir et conditionner le vaccin Covid-19 de Janssen (une société Johnson & Johnson) dans sa nouvelle installation d'injectables stériles à Gqeberha (anciennement Port Élisabeth). Au 30 juin 2020, ses revenus annuels s'élevaient à 33,7 milliards de rands (2,4 milliards de dollars), en baisse de 5,2% d'une année sur l'autre, avec un bénéfice de 4,7 milliards de rands (-28%).
Aujourd'hui, le groupe sud-africain affirme qu'il produira 600 millions de doses d'ici fin 2022. « Et grâce aux accords conclus entre Johnson & Johnson et l'Union africaine (UA), l'entreprise pourra prioriser le marché africain. dit Diop.
S'il s'agit d'un investissement important, le plus important que la SFI ait réalisé dans le secteur de la santé, il ne suffira pas à lui seul à assurer l'autosuffisance de l'Afrique en vaccins. Mais cela contribuera à augmenter sa capacité de production. Comme le souligne le nouveau directeur général de l'IFC, « l'Afrique ne fabrique qu'environ 1% des vaccins qu'elle utilise. Et pourtant, la vaccination aura un impact majeur sur la reprise économique. »
En avril dernier, l'UA et le CDC africain se sont fixé pour objectif que l'Afrique produise 60% de ses propres besoins de « vaccination de routine » d'ici 2040.
Soutenir aussi les gouvernements
C'est pourquoi l'institution internationale – en coordination avec la Banque mondiale, son organisation mère – continue d'accompagner les pays dans l'acquisition de vaccins à l'étranger.
Parallèlement, l'IFC travaille en partenariat avec l'Institut Pasteur de Dakar, qui produit déjà massivement un vaccin contre la fièvre jaune, sur une initiative de financement et d'augmentation de sa capacité de production.
Au Rwanda, où Diop s'est rendu alors que le président français Emmanuel Macron effectuait une visite officielle dans le pays le 27 mai, l'IFC se penche sur les principes actifs pharmaceutiques (API). Ces composants sont nécessaires pour fabriquer de nouveaux médicaments.
Enfin, lors de son dernier voyage au Maroc, le patron de l'IFC a également rencontré les principaux acteurs de l'industrie pharmaceutique locale, intéressés à s'impliquer dans la production de vaccins.
Les négociations au Sénégal et au Rwanda ont considérablement avancé et, « le moment venu », la SFI se réunira à nouveau avec ses partenaires pour étoffer son plan d'action.
