La violence contre les femmes a grimpé en flèche pendant la pandémie de coronavirus, mais les groupes de première ligne les mieux placés pour répondre sont souvent exclus de la planification humanitaire.
Ce sont les avertissements d'une nouvelle recherche du Feminist Humanitarian Network, qui comprend des dizaines d'organisations locales dirigées par des femmes dans le monde entier. L'étude a exploré comment la pandémie a affecté les femmes dans huit pays, à travers les yeux des groupes d'aide de première ligne.
Les organisations de femmes ont constaté une augmentation « alarmante » de la violence sexiste dans chaque pays. Ils ont également déclaré avoir été mis à l'écart en matière de prise de décision et de financement, laissant des préoccupations telles que l'accès aux soins de santé des femmes en bas de l'ordre du jour.
Sumeera Shrestha a vu ces tendances s'intensifier au Népal, où une vague de coronavirus dévastatrice a submergé le système de santé et mis à rude épreuve les ressources d'aide. Shrestha est directrice exécutive de Women for Human Rights, Single Women Group – une ONG qui travaille avec les personnes marginalisées, y compris les femmes veuves à la suite de conflits et de catastrophes.
« Les femmes représentent la moitié de la population, mais leurs problèmes ne sont toujours pas prioritaires », a déclaré Shrestha, qui est également membre du Réseau humanitaire féministe.
Shrestha a parlé à The New Humanitarian des menaces croissantes contre les femmes, de la diminution des fonds pour les groupes dirigés par des femmes et de ce qui se passe en cas d'urgence lorsque leurs voix sont absentes.
Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.
Sumeera Shrestha : Nous luttons ensemble contre deux pandémies. Le COVID a déclenché une augmentation des violences basées sur le genre. Il y a plus de cas de violence domestique. Chaque jour, il y a des cas de violences sexuelles et de viols. Récemment, il y a eu des cas de femmes forcées de se suicider.
Toutes les structures en place [to address gender-based violence] ne fonctionnent pas correctement pendant la pandémie de COVID-19. Il existe différentes lignes d'assistance téléphonique que les femmes peuvent appeler en cas d'urgence – par exemple, la Commission nationale des femmes a une ligne d'assistance téléphonique ; la police népalaise a une direction pour les femmes et les enfants où différents cas de VBG sont enregistrés. Pendant la pandémie, ces structures sont moins fonctionnelles parce que les gens ne peuvent pas y aller, ou à cause de la peur d'une infection par COVID. Les gens hésitent à chercher des services dans ce genre d'institutions.
Donc, à ce stade, les ressources pour la VBG sont vraiment mises à l'écart. Cela donne aussi plus de pouvoir à l'auteur, vu que maintenant le système est démantelé. Il n'y a pas d'accès rapide aux services ni à aucun processus de justice.
The New Humanitarian : Comment les droits des femmes ont-ils été dé-priorisés dans la planification humanitaire pendant la pandémie ?
Shrestha : Le financement des organisations de défense des droits des femmes est toujours limité, que ce soit au niveau national ou de la part de donateurs et d'organisations internationales. Notre travail dépend toujours d'un petit budget.
Maintenant, à cause de cette pandémie – aux niveaux local et ministériel – ils retirent des fonds pour les organisations de femmes et les utilisent pour les ambulances, à des fins médicales. Il pourrait y avoir différentes approches. Le gouvernement central a des priorités médicales, mais les gouvernements locaux pourraient apporter une aide d'urgence aux groupes de femmes.
Les gens ne donnent pas la priorité aux droits sexuels et reproductifs, en particulier pour la santé maternelle et les nouveau-nés. Tous les hôpitaux sont maintenant transformés en hôpitaux COVID. Il y a des choses importantes - comme [sexual and reproductive health], la santé maternelle, les vaccinations – qui ont vraiment été négligées.
The New Humanitarian : De nombreux groupes d'aide locaux au Népal sont en difficulté parce qu'il n'y a pas eu beaucoup de nouveaux financements de donateurs, malgré la gravité de la deuxième vague. Comment cela affecte-t-il les organisations dirigées par des femmes en particulier ?
Shrestha : Disposer de fonds de donateurs internationaux pour les groupes de défense des droits des femmes est toujours un défi, pas seulement pendant la pandémie. La petite partie des fonds que nous obtenons est sous-traitée [through international NGOs and UN agencies]. Nous ne travaillons pas directement avec les donateurs. Les donateurs ont des processus de conformité et de diligence raisonnable très élevés. Il est très difficile pour les organisations de femmes – qui travaillent en étroite collaboration avec les femmes dans les communautés – de remplir toutes ces exigences bureaucratiques. Ainsi, la plupart du temps, les organisations de défense des droits des femmes sont totalement exclues du financement. Ce n’est pas seulement pendant la pandémie – c’est tout le temps.
« La plupart du temps, les organisations de défense des droits des femmes sont totalement exclues du financement. Ce n’est pas seulement pendant la pandémie – c’est tout le temps. »
Maintenant, ce qui se passe, c'est que pendant la pandémie, les fonds pour ces organisations de défense des droits des femmes deviennent très minimes. Si nous avons travaillé avec [international] partenaires depuis de nombreuses années, nous pouvons demander une révision des financements existants. S'il y avait du financement pour des ateliers, par exemple, nous pouvons demander de le changer en une sorte de financement de secours. C'est comme si nous jouions avec les petits fonds que nous avions, plutôt que d'avoir des fonds supplémentaires pour la réponse COVID.
The New Humanitarian : Les groupes dirigés par des femmes parlent également d'être mis à l'écart de la planification de la réponse. En quoi sont-ils exclus ?
Shrestha : Les organisations de défense des droits des femmes ont un accès très limité aux réunions du cluster humanitaire avec les agences humanitaires, les donateurs, les gouvernements – très limité. Les groupes de défense des droits des femmes travaillent sur le terrain, mais ils ont très peu accès à ce genre de réunions pour savoir quels sont les projets, pour savoir quels fonds sont disponibles.
Si les fonds sont déjà limités et qu'elles n'ont pas accès aux réunions de coordination humanitaire, alors l'impact plus important que les organisations de défense des droits des femmes pourraient réellement avoir est compromis. Leur pouvoir est miné.
Lorsqu'elles ne font pas partie de ce type de planification, les réponses seront très différentes de ce qui est requis et ne répondront certainement pas aux besoins des femmes avec lesquelles nous travaillons.
The New Humanitarian : À quoi cela ressemble-t-il sur le terrain lorsque ces besoins ne sont pas satisfaits ? Comment les organisations dirigées par des femmes abordent-elles le travail humanitaire différemment des groupes à vocation plus générale ?
Shrestha : Nous avons des valeurs féministes. D'autres groupes font des choses en général : lorsqu'il y a des tremblements de terre ou des catastrophes, les éléments de base comme la nourriture, un abri et des vêtements, qui sont très importants.
Mais les moindres détails – en plus de fournir de la nourriture, des vêtements ou un abri – sont également importants. C'est différent avec les organisations de défense des droits des femmes, qui ont une optique féministe. Nous savons que lors des crises humanitaires, les situations sont différentes pour les femmes, différentes pour les enfants et différentes pour les gens ordinaires.
Pendant une crise humanitaire, il est plus probable que la violence sexiste augmente et les systèmes d'orientation sont faibles. La vulnérabilité va augmenter. Nous regardons à travers ce genre de lentilles.
Pendant la pandémie, tout le monde dira : « Les centres d’isolement sont nécessaires pour les patients COVID ». Mais nous ne comprenons pas que pour les femmes célibataires – qui peuvent vivre avec leurs enfants dans une seule pièce dans les centres urbains – elle ne peut pas se permettre de payer pour l'isolement.
« L'impact plus important que les organisations de défense des droits des femmes pourraient réellement avoir est compromis. Leur pouvoir est miné.
Même si elle est mise à l'isolement, quelle sera la situation des enfants qui sont laissés à la maison parce qu'il n'y a personne pour s'occuper des enfants, et maintenant elle ne peut pas être avec eux parce qu'elle est affectée par le COVID ?
Dans cette situation COVID, les parties prenantes – comme les autorités gouvernementales et les bailleurs de fonds – pensent aux vaccins et à la PCR [polymerase chain reaction testing]. Mais certains groupes ne peuvent pas se permettre des soins de santé. Parce qu'ils ne peuvent pas se le permettre, ils ne le font pas. Et à cause de cela, le niveau d'infections a augmenté. Les familles souffrent. Si nous pouvions prioriser les droits des femmes, cela aurait été plus facile.
Ou lors de tremblements de terre : lorsque les maisons se sont effondrées, les membres de la famille ont travaillé ensemble pour déblayer les décombres. Mais beaucoup de femmes célibataires ne pouvaient pas - parce qu'elles avaient de jeunes enfants, ou parce que certaines sont très âgées, leurs enfants sont partis et elles n'avaient personne pour les aider.
Ce sont les moindres détails que les organisations de défense des droits des femmes examinent pour comprendre les réalités très importantes de ces personnes.
il/ag
