Le Dr Peter Henry, médecin-chef d'Essentia Health, a déclaré mercredi 21 avril que la récente vague d'hospitalisations provoquée par la maladie avait provoqué le coronavirus a fait baisser l'âge moyen d'environ une décennie.
«La grande majorité des personnes hospitalisées avec le COVID sont des personnes âgées, mais au lieu de voir des personnes de 65 ans et plus, nous voyons des personnes de 50 à 65 ans être hospitalisées, ce qui est également différent de ce que nous avons vu à l'automne», Henry a déclaré lors d'une interview vidéo. «La grande, grande majorité des personnes hospitalisées sont celles qui ne sont pas immunisées ou qui n’ont été vaccinées qu’une seule fois, puis, très près du moment où elles ont été vaccinées, elles ont contracté la maladie.»
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Le centre médical régional de Cuyuna à Crosby connaît des tendances similaires, a déclaré le Dr Rob Westin, médecin-chef, lors d'un entretien téléphonique vendredi. Westin a déclaré qu'il était logique que l'âge moyen diminue, étant donné le fait que les personnes âgées de plus de 65 ans sont vaccinées à un taux beaucoup plus élevé que les autres groupes d'âge de l'État.
Dans le comté de Crow Wing, 80,5% des résidents âgés de 65 ans et plus sont au moins partiellement vaccinés. Ce nombre tombe à 51,2% pour les 50 à 64 ans. Ces deux statistiques sont inférieures aux pourcentages de l'État dans son ensemble, avec 85,9% de ceux du groupe d'âge le plus âgé qui auraient au moins une dose et 58,7% de ceux âgés de 50 à 64 ans. Avec un taux de vaccination de 50% parmi les 16 ans et plus, Crow Wing fonctionne mieux que tous les autres comtés de la région, à l'exception d'Aitkin, qui rapporte un taux de 52%. Le comté voisin de Morrison était assis à 41% vendredi, tandis que le comté de Todd a pris du retard avec 36%.
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Bien que l’État soit bien en deçà de l’objectif de 80% de vaccination, l’offre de vaccins semble atteindre localement un point où elle dépasse la demande. Essentia Health et Crow Wing County Public Health ont signalé des rendez-vous non remplis cette semaine avec des doses désormais largement disponibles. Essentia a annoncé cette semaine qu'elle commencerait à proposer des vaccins sans rendez-vous à des dates spécifiques dans sa clinique Brainerd. À Crosby, environ la moitié des rendez-vous dans une clinique de vaccination organisée par le CRMC il y a trois semaines ont été remplis par des résidents de la région métropolitaine de Twin Cities. La porte-parole Peggy Stebbins a déclaré que le système de santé s'attend à ce qu'il n'accueille plus de cliniques à grande échelle et se déplace vers les rendez-vous individuels des patients.
Dr Peter Henry
Bien qu'optimiste quant à la tendance à la baisse des nouveaux cas et du taux de positivité de la région, Henry a déclaré qu'il ne pouvait s'empêcher d'être pessimiste quant à la trajectoire de l'adoption du vaccin dans la communauté quelques mois seulement après le début de la campagne de vaccination.
«Nous avons encore un certain nombre de personnes sensibles à la maladie qui peuvent contracter la maladie et continuer à propager la maladie. Et comme nous avons vu un nombre légèrement accru de variantes dans l'état qui est toujours très préoccupant aussi », a déclaré Henry, ajoutant que les variantes s'avèrent être jusqu'à 50% plus transmissibles. «… Cela joue évidemment un rôle. L’essentiel à propos des variantes est que (les virus) peuvent muter, c’est ce qu’ils font. Et ils ont besoin d'hôtes pour le faire. Ils ont besoin d’infections pour se transmettre, car c’est à ce moment qu’ils muteront. Ainsi, plus nous pouvons faire vacciner de personnes pour éviter de contracter la maladie, moins nous aurons de chances d’avoir de nouvelles variantes. »
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Henry a ajouté que les symptômes graves et les hospitalisations ne sont pas les seuls impacts sur lesquels il faut s'inquiéter, avec pas moins de 1 patient COVID-19 sur 5 subissant des impacts à long terme sur sa santé. Connus sous le nom de «COVID long», les effets persistants vont de la fonction cardiovasculaire réduite à la déficience cognitive en passant par une variété d'autres symptômes que les praticiens essaient encore de comprendre.
«Je pense que ce que nous voulons essayer de convaincre les gens, c'est de ne pas trop s'inquiéter des effets néfastes à long terme du vaccin, car nous savons que cette technologie a fait ses preuves. Nous utilisons maintenant le vaccin depuis près de six mois dans ce pays sans aucun problème majeur majeur », a déclaré Henry. «… Mais nous savons que des milliers de personnes ont souffert de maladies graves et subissent maintenant les effets indésirables persistants de l'infection au COVID-19. … Ce n’est pas la grippe. Les effets résiduels de cette infection particulière sont importants. »
Westin a déclaré que si les personnes âgées sont plus susceptibles d’être vaccinées, il y en a encore 15 à 20% qui ne le sont pas et restent vulnérables à certains des impacts les plus graves de la maladie, notamment la mort. Ce risque augmente lorsque les personnes appartenant à d'autres groupes d'âge ne sont pas vaccinées, a-t-il déclaré.
Dr Rob Westin
«Vous avez toujours affaire à une population très vulnérable qui, s'il y a plus de virus, vous verrez aussi des personnes âgées en être atteintes. Donc, ils tombent définitivement malades dans ce groupe d’âge et ce sont les plus malades à la base, alors quand ils tombent malades, ils se retrouvent à l’hôpital », a déclaré Westin. «… Le vaccin est l'un des plus gros outils dont nous disposons dans cette bataille contre le virus, pour le renverser. Nous avons vu qu'il avait du succès très tôt, et maintenant qu'il commence à toucher des données démographiques différentes, c'est (le virus) a trouvé un autre pied. Et si nous faisons vacciner cette population plus jeune, cela nous aidera à ralentir à nouveau. "
Les statistiques du Minnesota Department of Health fournies par Crow Wing County illustrent ce que Henry et Westin observent dans leurs installations.
Entre le 26 mars 2020 - date à laquelle le premier résident du comté hospitalisé, une femme de 86 ans, a passé un test COVID-19 - et la fin de février 2021, l'âge moyen des personnes hospitalisées oscillait généralement entre 68 et 69 ans.. Cependant, depuis le début de mars 2021, des hospitalisations plus récentes ont porté l'ensemble de la ligne de tendance en dessous de ce point à 66,5 ans. Vendredi, 5,1% de tous ceux qui ont été testés positifs ou présumés positifs dans le comté ont été admis à l’hôpital.
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Décomposé par mois, l'âge moyen des 38 résidents du comté de Crow Wing qui ont été testés en décembre 2020 et se sont retrouvés à l'hôpital était de 70,6 ans. En mars, il y a eu 27 hospitalisations avec un âge moyen de 56,8 ans. Le mois d'avril compte jusqu'à présent 25 hospitalisations, dont 22 se combinent pour un âge moyen de 60,8 ans, avec une semaine à parcourir. Les données démographiques sur les trois hospitalisations les plus récentes n'étaient pas disponibles vendredi.
Essentia Health-St. Joseph’s Medical Center Mercredi 8 avril 2020, à Brainerd. Kelly Humphrey / Brainerd Dispatch
Les âges moyens n'illustrent pas tout à fait le tableau complet. Bien que les personnes âgées de 50 ans et plus représentent la majorité des hospitalisations parmi les résidents du comté de Crow Wing, il existe encore un nombre notable de personnes de moins de 50 ans qui ont eu besoin de soins hospitaliers. Sur les 316 hospitalisations pour lesquelles des données sont disponibles, 50 étaient des personnes âgées de 49 ans ou moins. Onze personnes dans la vingtaine ont été hospitalisées, ainsi que cinq adolescentes et une fille de 8 ans, qui sont allées à l'hôpital plus tôt ce mois-ci.
En ce qui concerne les séjours en soins intensifs, les résidents du 15 Crow Wing County étaient suffisamment malades pour être traités aux soins intensifs jusqu'à présent en 2021, sur 88 pendant toute la durée de la pandémie. Sur ces 15, quatre ne souffriraient d'aucune affection sous-jacente, notamment un garçon de 15 ans, une femme de 37 ans, un homme de 45 ans et une femme de 52 ans. Il a été confirmé que cinq d'entre eux avaient des conditions sous-jacentes, tandis que pour les autres patients en soins intensifs de 2021, ces informations étaient incomplètes.
Bien que moins d'hommes du comté de Crow Wing aient été testés positifs que les femmes - 2 977 contre 3 298 - les hommes sont surreprésentés parmi la population hospitalisée. Au total, 170 hommes ont été hospitalisés contre 145 femmes. Le sexe d'une personne hospitalisée a été laissé en blanc. Parmi les patients en soins intensifs, 54 étaient de sexe masculin et 34 de sexe féminin.
Plus d'un an après l'arrivée du COVID-19, Henry a déclaré qu'en dépit des tendances récentes quelque peu préoccupantes, il y avait globalement beaucoup d'amélioration à noter. Parmi ceux qui ont été testés positifs, ceux qui ont besoin d’hospitalisation ont chuté de 20%, a-t-il dit - un reflet des taux de vaccination élevés dans les populations plus âgées et plus vulnérables ainsi que de vastes améliorations dans la compréhension et le traitement de la maladie par la communauté médicale.
La disponibilité d'une thérapie par anticorps monoclonaux combinée à d'autres thérapies atténue considérablement les symptômes plus graves et empêche l'hospitalisation, a déclaré Henry.
«Probablement 80% moins de personnes hospitalisées qui reçoivent la thérapie que ne reçoivent la thérapie, et c'est vraiment le message que nous avons beaucoup de ces médicaments. Il est très important de se faire dépister si vous présentez des symptômes et pas seulement de supposer qu’il s’agit d’un rhume ou d’une infection virale normale que vous voyez à ces périodes de l’année. Avec la thérapie, plus elle est administrée tôt, plus elle est efficace », a déclaré Henry.
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Pendant ce temps, les problèmes de personnel hospitalier rencontrés lors de la poussée de fin d'automne du Minnesota - attribués à la maladie et à l'exposition qui maintiennent les membres du personnel à la maison en isolement ou en quarantaine - sont grandement atténués, la majorité des agents de santé étant maintenant vaccinés, ont convenu Henry et Westin. Si l'État devait continuer à voir une augmentation des hospitalisations liées au COVID-19, les médecins en chef ont déclaré que la pression cette fois-ci serait considérablement atténuée. Henry a déclaré que moins de patients COVID-19 signifie également que le personnel d'Essentia peut se concentrer sur ceux qui ont retardé les soins pour des maladies chroniques et d'autres maladies graves.
Centre médical régional de Cuyuna. Kelly Humphrey / Brainerd Dispatch
«Je vois simplement notre personnel, nos personnes vaccinées, notre communauté, voir les avantages de la protection et être en mesure d'être un peu moins craintif», a déclaré Westin. «… Même lorsque vous portiez des masques et que vous essayiez de vous éloigner socialement, il y avait toujours cette inquiétude sous-jacente ou cette peur que vous puissiez encore répandre quelque chose. Je pense que lorsque vous avez la vaccination en plus, vous vous sentez un peu moins anxieux.
Cependant, sa destination dépend de la mesure dans laquelle le virus continue de se propager et de muter, ce qui peut exposer les thérapies et les vaccinations au risque de devenir moins efficaces. Henry a noté que les premières preuves montrent que certaines des variantes actuellement en circulation ont cet impact négatif sur les traitements par anticorps monoclonaux. La semaine dernière, la Food and Drug Administration des États-Unis a révoqué son autorisation d'urgence pour le traitement par anticorps d'Eli Lilly lorsqu'il était administré seul. Son efficacité reste cependant en combinaison avec d'autres thérapies.
«Je veux juste que nous continuions à encourager les gens à se faire vacciner. C’est sûr, c’est efficace. C’est la première chose qu’ils peuvent faire pour se protéger et, tout aussi important, pour leur famille, leurs amis et les personnes les plus vulnérables », a déclaré Henry. «… Je souhaite juste que nous puissions essayer de franchir la barrière de la résistance pour ne pas se faire vacciner. C’est très personnel pour tout le monde. Tout le monde a ses propres raisons mais… c'est notre chemin vers l'avenir : se débarrasser des masques, se débarrasser de la distanciation sociale, mais nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir.
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