- Certains patients atteints de COVID-19 ont développé des symptômes de diabète après une infection.
- Cela amène les scientifiques à se demander si COVID-19 pourrait déclencher le diabète.
- Les premiers résultats suggèrent que le coronavirus pourrait inciter le pancréas à s'autodétruire.
Le coronavirus pourrait endommager les cellules vitales du pancréas et laisser les personnes atteintes de diabète, selon de nouvelles recherches menées par des scientifiques.
La relation entre COVID-19 et le diabète est mal comprise et les scientifiques n'ont pas encore de réponses définitives.
Mais au fur et à mesure que la pandémie progressait, un nombre croissant de rapports suggéraient que les personnes qui avaient attrapé COVID-19 remarquaient des symptômes de diabète pour la première fois. Il est trop tôt pour dire si la condition est permanente.
président de chirurgie métabolique au King's College de Londres. "La question est de savoir si le diabète d'apparition récente pourrait être causé par ce virus."
Le diabète est un excès de sucre dans le sang, causé lorsque le corps ne produit pas suffisamment d'insuline, l'hormone qui abaisse le taux de sucre dans le sang, ou devient résistant.
Une théorie était que le corps pourrait confondre les cellules du pancréas avec le coronavirus et essayer de les détruire. Cela perturberait l'approvisionnement en insuline et provoquerait le diabète, pensaient les scientifiques.
Mais la recherche suggère que quelque chose d'autre pourrait se passer : le virus pourrait altérer le pancréas, l'incitant à se détruire.
Dysfonctionnement du pancréas
Une caractéristique du diabète observée après COVID-19 est les niveaux extrêmement élevés de sucre dans le sang que les gens produisent.
chercheur au département de chirurgie de Weill Cornell Medicine.
"Cela suggère qu'il peut y avoir des dommages aigus du pancréas", a déclaré Chen.
Pour comprendre ce qui se passe dans le pancréas, Chen et son équipe ont examiné des échantillons d'autopsie de cinq donneurs atteints de COVID-19. Ils ont également donné le coronavirus à des cellules prélevées sur des pancréas humains sains en laboratoire.
L'histoire continue
Leurs résultats ont été publiés dans la revue à comité de lecture Cell Metabolism le 3 août.
Les chercheurs ont découvert qu'après l'infection, les cellules productrices d'insuline du pancréas ont commencé à agir étrangement.
Ils ont fabriqué beaucoup moins d'insuline et ont plutôt commencé à fabriquer du glucagon - le produit chimique qui a l'effet inverse.
Les cellules ont également commencé à fabriquer de la trypsine, une enzyme digestive, et des chimiokines, un type de substance qui indique que les cellules du système immunitaire sont malades et doivent être détruites.
Nous ne savons pas encore si cet effet est suffisamment grave pour provoquer le développement du diabète là où il n'y en avait pas.
On ne sait pas comment COVID-19 interagit avec le diabète
Il est plausible que le coronavirus puisse modifier la fonction des cellules bêta, a déclaré Rubino, l'expert en chirurgie métabolique.
Mais il pourrait y avoir d'autres raisons, a-t-il dit. Il est possible, par exemple, que certaines personnes aient déjà eu le diabète avant d'attraper COVID-19, mais n'en aient jamais été conscientes.
Rubino a aidé à mettre en place un registre des cas de diabète d'apparition récente qui, espère-t-il, fera la lumière sur le problème.
On ne sait pas combien de temps dureront les symptômes du diabète après l'infection, ont déclaré Rubino et Chen. Les deux ont conseillé qu'il est préférable d'éviter complètement de contracter COVID-19 en se faisant vacciner.
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