Victoria a déjà eu, selon certaines mesures, le plus long verrouillage du monde, utilisant des couvre-feux, des restrictions sur les activités de plein air et la fermeture des aires de jeux pour enfants.
Les dernières règles visaient l'industrie de la construction, fermant les «salons de thé» sur les chantiers, où les travailleurs échappent aux éléments pour les pauses et les repas, et imposant un mandat de vaccin pour l'ensemble du secteur avec peu de préavis. Peu de temps après, plusieurs ouvriers du bâtiment ont participé à une manifestation pacifique, installant leurs salons de thé dans la rue et bloquant les principales routes. Les manifestations se sont rapidement multipliées, ciblant à la fois le gouvernement de l'État et le syndicat local de la construction pour ne pas en faire assez pour lutter pour l'industrie.
Le gouvernement de l'État a répliqué durement; des images de brutalités policières ont largement circulé.
Pourtant, dans leur réponse, les autorités (ainsi que leurs collègues politiciens et commentateurs progressistes australiens) ont illustré comment la gauche, tant en Australie qu'à l'étranger, a largement abandonné les électeurs de la classe ouvrière et ignoré leurs préoccupations. Ce binaire politique progressiste – celui dans lequel ceux qui s’opposent aux restrictions sévères visant à combattre le COVID-19 sont fustigés pour avoir voulu « le laisser déchirer » – a explosé pendant la pandémie, aliénant un grand nombre de personnes et facilitant le recrutement d’extrême droite.
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Je fais des recherches sur l'extrême droite et ses liens avec la masculinité depuis quatre ans, et les données indiquent que bien que certaines personnes rejoignent le mouvement avec des idéologies racistes et suprémacistes profondément ancrées, ce n'est pas toujours le cas. Beaucoup se tournent plutôt vers l'extrême droite principalement en raison d'un sentiment d'aliénation sociale ; ils se sentent déconnectés de la famille, des groupes sociaux et de la société en général. L'extrême droite, dans ces cas, fait appel non pas nécessairement en raison de son idéologie, mais parce qu'elle a été le premier groupe à l'écouter. L'idéologie vient plus tard.
En Australie, nous commençons à voir ce sentiment croissant de distanciation sociale. Mes collègues et moi avons récemment constaté que le désenchantement à l'égard de la politique et de notre système démocratique est à la hausse, faisant partie d'une tendance à long terme à la désillusion dans laquelle les individus considèrent les gouvernements plus comme une menace qu'un avantage pour leur vie. Faisant écho au sentiment qui a aidé à élire Donald Trump et à cimenter le Brexit, de nombreux Australiens se retournent contre les élites de leur pays.
Dans le même temps, la politique progressiste elle-même est devenue plus élitiste. Des éléments de la gauche ont adopté ce que l'écrivain australien Jeff Sparrow appelle une « politique béate », une politique qui méprise la classe ouvrière. « Plutôt que de traiter les travailleurs comme une agence de changement ou une circonscription à servir », écrit Sparrow, les progressistes les ont « publiquement déclarés comme un problème à résoudre ». Cette vision du monde paternaliste réprimande les travailleurs pour leurs échecs et dit qu'un État fort est nécessaire pour leur dire comment vivre leur vie.
Cette tendance s'est accentuée pendant la pandémie. Après le succès initial de la réponse de l'Australie en 2020 – nous avons subi beaucoup moins d'hospitalisations et de décès que les États-Unis et l'Europe – plusieurs villes cette année ont été plongées dans des fermetures de plusieurs mois, dont beaucoup ont été plus dures que celles de l'année précédente. Aujourd'hui à Melbourne, plus de 80 pour cent de la population éligible a reçu la première dose d'un vaccin COVID-19, mais un couvre-feu nocturne est toujours en place, les rassemblements en plein air sont limités et les habitants de la ville ne peuvent pas parcourir plus de 15 kilomètres (environ neuf kilomètres) de leur domicile. La consommation d'alcool à l'extérieur, qui est légale en Australie, a également été interdite. Bien que l'État ait assoupli certaines de ces règles, d'autres restrictions, telles que les interdictions de boire à l'extérieur et les bordures de lieux de travail telles que celles de l'industrie de la construction, sont plus sévères que les réglementations de l'année dernière.
Ces restrictions ont fait souffrir de nombreuses personnes – le gouvernement fédéral (conservateur) n'a jusqu'à présent pas réussi à mettre en œuvre un soutien financier pour les personnes incapables de travailler, et les problèmes de santé mentale s'aggravent. Pourtant, alors que plusieurs bonnes campagnes ont été lancées par certaines autorités étatiques et locales, ainsi que par des organisations caritatives, pour apporter un soutien à ceux qui luttent, une grande partie de la gauche a plutôt fustigé les individus qui se sont plaints, les accusant de vouloir supprimer complètement toutes les restrictions. pour « laisser déchirer ». Les politiciens et les membres des médias se sont livrés à une humiliation rituelle souvent raciste et classiste de soi-disant malfaiteurs : Dan Andrews, le chef du parti travailliste à Victoria, a été un meneur, utilisant sa chaire pour attaquer des individus pour avoir apparemment enfreint les règles, bien que dans de nombreux cas, des preuves ultérieures ont montré qu'ils ne l'avaient pas fait, tandis qu'Annastacia Palaszczuk, la première ministre travailliste du Queensland, se moquait des personnes qui voulaient voyager à l'étranger, malgré son récent voyage au Japon pour les Jeux olympiques.
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Ici, nous revenons aux manifestations du salon de thé de Melbourne, qui ont été semées par de véritables préoccupations de ceux que nous appelons en Australie « tradies ». La fermeture des salons de thé représentait un problème de sécurité majeur, supprimant le seul endroit où les travailleurs doivent se reposer, et le mandat de vaccination ne leur donnait que six jours pour prouver qu'ils avaient reçu leur premier vaccin, une période incroyablement courte dans un pays qui a souffert des retards au déploiement de son vaccin. (Au cours d'une discussion que j'ai surveillée en ligne, beaucoup ont exprimé la crainte de ne pas pouvoir prendre de rendez-vous pour les vaccins à temps, les laissant incapables de travailler, tandis que d'autres ont déclaré que même s'ils soutenaient le vaccin, ils ne voulaient pas que le gouvernement les oblige à prendre ce.)
En réponse aux manifestations antérieures et plus pacifiques des salons de thé, cependant, un écrivain progressiste de haut niveau en Australie a déclaré que les travailleurs de la construction se livraient à des « crises de bébé homme ». Des manifestations ultérieures, qui étaient en grande partie contre le mandat du gouvernement en matière de vaccins, ont suscité une réponse similaire. L'ancien chef du parti travailliste Bill Shorten a décrit les manifestants comme des "hommes bébés nazis", et le médecin-chef de l'époque victorienne, Brett Sutton, a accusé les manifestants de "vivre dans un monde imaginaire", en disant "ne prétendons pas qu'il s'agit d'individus par ailleurs rationnels. Ils sont absolument farfelus. Mais en surveillant les groupes de messagers Telegram qui ont organisé ces manifestations, j'ai découvert que bon nombre des personnes qui y ont participé n'étaient pas opposées aux vaccinations elles-mêmes ; ils pensaient plutôt que la politique était lourde et coûterait injustement aux gens leur gagne-pain.
Quand on regarde ces réponses de responsables et de dirigeants progressistes, il est plus facile de comprendre comment l'extrême droite a pu coopter ces protestations. C'était le seul groupe prêt à écouter, à sympathiser et à riposter. Beaucoup, sinon la plupart, des personnes qui protestaient n'étaient pas des « nazis », mais l'extrême droite reflétait efficacement leur rhétorique anti-establishment. Écrivant sur la réponse des autorités à ces manifestants, Jay Daniel Thompson, professeur de communication au Royal Melbourne Institute of Technology, affirme : « Il n'est pas difficile d'imaginer comment de telles remarques pourraient être présentées comme des preuves par, disons, des groupes anti-vaccins qui Les « élites » gouvernementales sont indifférentes – en fait, activement hostiles envers – leurs électeurs. »
L'extrême droite a également pu capitaliser sur des récits simplistes qualifiant tous les participants de suprémacistes blancs ou d'extrémistes. Comme le note Elise Thomas, analyste du renseignement à l'Institute for Strategic Dialogue, les groupes d'extrême droite pourraient renverser cette étiquette, en disant aux manifestants qui ne sont pas des suprémacistes blancs que les élites mentent clairement, et si les élites mentent à ce sujet, alors quoi d'autre pourraient-ils mentir ?
C’est ainsi que l’extrême droite réussit et pourquoi COVID-19 a été une telle aubaine pour ses efforts de recrutement. Les groupes d'extrême droite puisent dans une véritable colère contre la politique gouvernementale et la réponse des élites et la dirigent vers leurs idées préférées. Les progressistes, en revanche, au cours de la pandémie, ont insisté sur le fait que nous devons faire confiance aux élites pour mettre en œuvre certains des plus grands changements sociaux réalisés au cours des dernières décennies. Lorsque les gens posent des questions ou soulèvent des inquiétudes, ils sont critiqués et on leur dit qu'ils laissent tomber. L'extrême droite a fait du bon travail en faisant entrer dans le giron ceux qui peuvent avoir des soupçons raisonnables sur ces politiques.
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leur donnant ainsi une plate-forme pour normaliser ces croyances. Mais il y a une différence entre ceux qui dirigent l'extrême droite et ceux qui ont un lien plus lâche avec elle. Ce dernier groupe a besoin de plus d'engagement.
Cela commence par la solidarité, reconnaissant que ceux d'entre nous dans la classe ouvrière ont plus en commun les uns avec les autres que nous n'en avons avec l'élite. Nous devons nous efforcer d'améliorer les conditions matérielles des gens, de réduire le pouvoir de l'État de contrôler la vie des gens et de restaurer le droit fondamental à la dissidence par le biais de manifestations et de grèves. Plus important encore, nous devons comprendre que la méfiance des gens à l'égard de l'élite est basée sur de réels échecs de la part des gouvernements de toutes tendances politiques.
Une meilleure narration et un véritable engagement sont la voie à suivre. Rejeter les vraies inquiétudes des gens comme des « crises de bébé homme » ne suffit pas, sinon, cela aggrave la situation.
