"Nous sommes condamnés."
C'était le message texte que j'ai reçu de mon cousin à Kolkata la semaine dernière. Ces trois mots m'ont arrêté dans mon élan et ont déclenché une vague de culpabilité et de terreur que je n'ai pas su secouer depuis. En tant qu'Indian-Américain de première génération, j'ai été horrifié par la situation en Inde et inquiet pour les membres de ma famille qui y vivent.
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Ma culpabilité vient du fait que mon fils de 18 mois, qui a contracté Covid-19 le mois dernier, est maintenant en bonne santé et heureux, jouant et riant avec sa grande sœur dans notre maison à Washington, DC. Heureusement, son cas était bénin et nous avons pu lui apporter les soins médicaux dont il avait besoin. Mais maintenant, mon cousin et sa famille en Inde ont tous été infectés par Covid-19 et ma tante âgée est à l'hôpital.
L'Inde a dépassé les 20 millions de cas signalés - seulement le deuxième au monde après les États-Unis - et a établi des records mondiaux de plus de 400 000 nouveaux cas par jour. Dans tout le pays, plus d'une douzaine d'États enregistrent des taux de positivité d'environ 20% et plus de 250 000 personnes sont décédées. Alors que certains soulignent que l'Inde est toujours à la traîne des États-Unis en ce qui concerne le nombre de cas et le nombre de morts, les chiffres ne disent pas toute l'histoire. Les experts disent que les cas de Covid-19 sont sous-déclarés en Inde et que le nombre réel de morts pourrait être cinq fois plus élevé.
© Rebecca Hale
Chandrima Das
Au cours des derniers mois, le gouvernement a minimisé le risque et la gravité de Covid-19 en permettant la tenue de rassemblements à grande échelle comme des pèlerinages religieux dans le Gange et des rassemblements politiques.
Aujourd'hui, l'Inde est envahie par les appels à l'oxygène et les cris de ceux qui ont perdu des êtres chers à cause du virus. Les salons funéraires sont au-delà de leur capacité et le smog qui est si répandu dans les villes est encore aggravé par la fumée des bûchers funéraires. À Kolkata, ma tante est allongée dans un lit d'hôpital, se battant pour chaque respiration. Le virus a submergé le système de santé indien et les hôpitaux manquent de médecins, de lits et d'oxygène.
Alors que la responsabilité de lutter contre Covid-19 incombe toujours au gouvernement indien, les Nations Unies et ses agences se sont mobilisées et se sont mobilisées pour aider l'Inde à lutter contre la pandémie.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'Agence des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et le Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP) ont collectivement envoyé près de 10000 concentrateurs d'oxygène, 10 millions de masques médicaux et 1,5 million d'écrans faciaux dans les régions et déployé 2600 spécialistes de la santé publique pour aider à la réponse. De même, l'UNICEF a non seulement livré des milliers de fournitures médicales, mais l'agence soutient également l'apprentissage à distance de 12,3 millions d'enfants dans 17 États. L'UNFPA fournit des conseils et une formation de recyclage aux agents de santé des maternités pour les femmes qui ont contracté le virus. Ils développent également une campagne d'éducation sur les vaccins à travers le pays dans différentes langues avec des messages uniques pour les mères enceintes et allaitantes.
Le Programme alimentaire mondial (PAM) a créé une application pour que les familles puissent demander la livraison de nourriture sur les marchés locaux et a introduit une machine de distribution de céréales. Enfin, le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) aide les agents de santé indiens à éliminer en toute sécurité les biodéchets dans une centaine des districts les plus touchés du pays.
L'ONU est souvent appelée le service 911 du monde. Les défis qui sont apparus pendant la pandémie sont exactement la raison pour laquelle l'ONU existe et pourquoi il est important de mettre tout notre soutien à l'organisation.
L'ONU, bien sûr, n'est pas la seule à répondre au Covid-19 en Inde. Nous avons également constaté un soutien bilatéral solide, le président Joe Biden ayant envoyé 100 millions de dollars de secours d'urgence pour lutter contre la crise du Covid-19 en Inde. Bien sûr, il est également dans l'intérêt de l'Amérique de contenir la pandémie.
Malgré les meilleurs efforts de la communauté internationale pour soutenir l'Inde pendant cette période, le pays et le monde continueront à faire face à des probabilités extraordinaires contre ce virus si les efforts de vaccination ne sont pas équitables. En avril, 87% des vaccins administrés étaient destinés à des pays à revenu élevé, tandis que 0,2% seulement à des pays à faible revenu, a déclaré le chef de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Pour mettre fin à cette pandémie, nous devons vacciner tout le monde. L'Inde a un long chemin à parcourir sur ce front, étant donné que moins de 3% de la population a été complètement vaccinée jusqu'à présent. En février, le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a déclaré : «À ce moment critique, l'équité en matière de vaccins est le plus grand test moral devant la communauté mondiale».
Il est possible de mettre fin à ce virus mortel parce que nous l'avons déjà fait. En 2011, l'OMS a aidé l'Inde à éradiquer la polio. L'Inde est en train de relancer cette infrastructure pour effectuer la recherche des contacts et éventuellement fournir des vaccins.
Aucun de nous n'est à l'abri de Covid-19 à moins que nous ne soyons tous en sécurité. Je suis reconnaissant que mon fils ait survécu à ce terrible virus, mais je suis toujours profondément préoccupé par ma tante et le reste de ma famille en Inde. L'endroit où nous sommes nés ne devrait pas déterminer si nous survivons à cette terrible maladie. Nous avons besoin de l'équité en matière de vaccins.
