Le Dr Rebecca Brakeley, pédiatre hospitalière au Central Maine Medical Center de Lewiston, se tient mardi à l'entrée de l'hôpital. Russ Dillingham/Journal du Soleil
LEWISTON – La Dre Rebecca Brakeley prévoyait son troisième enfant lorsque les vaccins COVID-19 sont devenus disponibles pour les travailleurs de la santé de première ligne en décembre 2020.
"De toute évidence, en tant que (femme en) âge de procréer, vous ne voulez rien mettre dans votre corps qui pourrait compromettre votre fertilité ou votre santé", a déclaré mardi Brakeley, pédiatre hospitalière au Central Maine Medical Center de Lewiston..
Alors, elle a examiné les faits.
"Et heureusement, il y avait beaucoup d'excellentes informations, d'autant plus que nous avons continué, qui montrent que ce sont des vaccins sûrs." Elle a terminé la série à deux injections du vaccin Pfizer-BioNTech.
Dix mois plus tard, Brakeley, qui est enceinte de six mois, a reçu son rappel.
À la fin du mois dernier, les Centers for Disease Control & Prevention des États-Unis ont recommandé une dose de rappel – une troisième injection de vaccin Pfizer au moins six mois après la série d'inoculation initiale – pour les personnes les plus à risque d'exposition ou de maladie grave.
Le CDC américain a ajouté la grossesse à sa liste de conditions qui exposent les individus à un risque accru de maladie grave due à COVID en mai.
« Parce que vous ne voulez pas attaquer votre propre fœtus dans votre corps, le système immunitaire des femmes est en panne pendant la grossesse. Et nous constatons que les femmes enceintes sont, tout comme pour la grippe, nous sommes également plus à risque de contracter une maladie grave avec COVID-19 », a déclaré Brakeley.
Étant à la fois travailleuse de la santé et enceinte, Brakeley était « double admissible », selon ses propres termes.
"Pour me protéger et protéger mon fœtus, et promouvoir la production d'anticorps pour mon lait maternel, j'ai choisi de recevoir ma troisième injection – qui est une injection de rappel – la semaine dernière, lorsqu'elle m'a été offerte pour la première fois", a-t-elle déclaré.
Rebecca Brakeley, pédiatre hospitalière au Central Maine Medical Center à Lewiston, et ses deux enfants posent lors du Dempsey Challenge 2021 pour un selfie. Brakeley est enceinte de son troisième enfant et a récemment reçu son injection de rappel COVID-19. Photo de Rebecca Brakeley
Mais le fait que Brakeley ait reçu sa première série de vaccins et qu'elle soit maintenant enceinte la rend quelque peu rare.
À l'échelle nationale, seulement 33 % des personnes enceintes entre le 14 décembre 2020 et le 2 octobre 2021 ont été entièrement vaccinées avant ou pendant leur grossesse, selon le traqueur de données COVID du CDC américain. Les données spécifiques au Maine sur les vaccinations chez les femmes enceintes ne sont pas disponibles.
Dans un avis « urgent » à la fin du mois dernier, le CDC américain a déclaré qu'il « recommande fortement la vaccination contre le COVID-19 avant ou pendant la grossesse, car les avantages de la vaccination pour les personnes enceintes et leur fœtus ou nourrisson l'emportent sur les risques connus ou potentiels », de le vaccin.
Au 4 octobre, il y avait eu 127 193 cas de COVID chez les femmes enceintes aux États-Unis depuis fin janvier 2020, et 171 décès. Environ 13% – 22 décès – se sont produits en août de cette année, le record d'un mois. Le CDC ne dispose d'aucune donnée sur la différence de taux d'hospitalisation et de mortalité entre les femmes enceintes vaccinées et non vaccinées.
Au 16 septembre, sur les 8 249 naissances enregistrées dans le Maine cette année, 391 indiquent une COVID suspectée ou confirmée pendant la grossesse dans les registres des naissances, selon les données fournies par le Maine CDC. Il n'y a eu qu'un seul décès maternel, qui est un décès pendant ou dans l'année suivant la grossesse, où COVID a été répertorié comme cause sous-jacente. Il n’y a eu aucun décès lié au COVID chez les fœtus ou les nouveau-nés.
Le CDC américain a déclaré dans son avis que COVID chez les femmes enceintes symptomatiques comporte deux fois le risque d'admission en soins intensifs et augmente le risque de décès de 70% par rapport aux femmes non enceintes.
"Nous avons constaté une augmentation des maladies graves chez les mères, mais également un risque pour le fœtus d'accouchement prématuré, malheureusement, de mortinatalité ou de complications après l'accouchement", a déclaré Brakeley.
«Et donc, sachant cela et sachant que – maintenant que nous avons pas mal de données, une abondance de données, vraiment, pour montrer que le vaccin est sans danger pour les femmes enceintes – nous exhortons les gens à se faire vacciner pour prévenir ( ceux-ci) des risques beaucoup plus élevés de complications chez la mère et le fœtus.
Il est courant que les femmes enceintes ne soient pas incluses dans les essais cliniques, a déclaré Brakeley, mais un certain nombre d'études terminées et en cours menées aux États-Unis et à l'étranger montrent que les vaccins sont sûrs et efficaces pour les femmes enceintes et le fœtus.
"Il y a maintenant une vaste expérience avec les femmes enceintes recevant le vaccin COVID-19 et ne ressentant aucun effet secondaire", a déclaré le directeur du Maine CDC, le Dr Nirav Shah, lors d'une conférence de presse mercredi.
"Rien ne suggère que le vaccin soit nocif pour eux ou pour le bébé", a-t-il déclaré.
D'un autre côté, "les femmes enceintes, lorsqu'elles reçoivent COVID, ont de pires résultats que leurs homologues non enceintes", a déclaré Shah.
L'autre incitation que les femmes enceintes ou allaitantes ont à se faire vacciner est qu'une partie de cette immunité induite par le vaccin est transmise au bébé, soit in utero, soit par le lait maternel.
« Donc, c’est comme le deuxième niveau de protection. Cela réduit les risques pendant la grossesse mais aussi pour le bébé à l'avenir », a déclaré Brakeley.
Le "degré de protection" chez les nouveau-nés peut toutefois diminuer, c'est pourquoi Shah a déclaré que c'était "une raison de plus pour laquelle il est important pour ceux qui sont avec le bébé - maman, parents, grands-parents - pour tout le monde autour du bébé qu'ils soient vaccinés, pour créer autant d'une bulle protectrice que possible.
Bien que les données du CDC américain montrent qu'en 2020, la majorité des femmes avec un cas confirmé de COVID-19 ont mené leur grossesse à terme et sans complications liées à COVID, ces données ne sont valables que jusqu'en décembre 2020, ce qui signifie qu'elles n'indiquent pas si et comment la variante delta affecte les femmes enceintes.
Des études ont montré que la variante delta était plus contagieuse et mortelle que la souche originale du virus. Elle a commencé à se répandre rapidement aux États-Unis et dans le Maine au cours de l'été et est maintenant la souche prédominante.
Il n'est pas clair si le nombre élevé de décès dus au COVID chez les femmes enceintes en août – le record d'un mois depuis le début de la pandémie – est lié à la variante delta.
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