Après des mois de délibération sur le sujet, le groupe consultatif du gouvernement indien pour les vaccins a autorisé les femmes enceintes à se faire vacciner contre le Covid-19.
Le 2 juillet, le gouvernement indien a publié une directive opérationnelle (pdf) pour la vaccination des femmes enceintes, y compris des détails sur la manière de les éduquer sur les risques des vaccins par rapport aux risques d'infection par Covid-19. Les personnes éligibles pourront obtenir l'un des trois vaccins actuellement autorisés en Inde : Covishield (la version locale du vaccin AstraZeneca), Sputnik V (importé de Russie) ou Covaxin (le vaccin produit en Inde).
La décision d'ouvrir les vaccins aux femmes enceintes fait suite à une deuxième vague de reflux, qui a submergé les établissements de santé du pays et dévasté des familles entières. Plusieurs infirmières et médecins enceintes, non éligibles pour recevoir le vaccin malgré leur travail dans des environnements à haut risque, sont également décédées à cause de Covid-19. En mai, le gouvernement a donné son feu vert au vaccin pour les femmes qui allaitaient ou allaitaient.
La recherche a montré que les femmes enceintes courent un plus grand risque de maladie grave et de décès dus au Covid-19. Ce risque augmente encore chez les femmes qui ont des comorbidités comme le diabète.
Mais les directives du gouvernement restent muettes sur l'évaluation globale des risques des vaccins et le délai d'obtention du vaccin.
Les femmes enceintes doivent-elles se faire vacciner ?
La plupart des médecins s'accordent à dire qu'un vaccin est la meilleure armure contre la lutte contre Covid-19. Il n'y a aucun risque connu pour le fœtus et, en fait, des études ont montré que les femmes enceintes pourraient même transmettre leurs anticorps à leurs nouveau-nés.
«Nous devons noter que nous n'avons pas d'essais sur la façon dont le vaccin (Covishield et Covaxin) affecte les femmes enceintes. Cependant, les données dont nous disposons sur la base des autres vaccins administrés dans le monde indiquent que les vaccins sont sûrs », explique le Dr Nupur Gupta, directeur de l'obstétrique et de la gynécologie au Fortis Memorial Research Institute de Gurugram.
Les femmes enceintes interagissent également fortement avec les services de santé au cours des trois trimestres, souvent nécessaires pour visiter des endroits à haut risque comme les laboratoires et les hôpitaux. Et avec une variante Delta plus transmissible, qui aurait causé des ravages pendant la deuxième vague de l'Inde et infecté des familles entières ensemble, et la protection devient plus impérative.
"Compte tenu de la mortalité élevée observée lors de la deuxième vague, on peut faire un choix éclairé, en particulier les femmes enceintes qui ont des comorbidités médicales et les femmes enceintes qui sortent pour travailler", ajoute-t-elle.
Gupta ajoute également que les femmes enceintes qui ont été infectées par Covid-19 devraient suivre le même protocole qui existe pour les autres en Inde – se faire vacciner trois mois après la guérison.
Quand les femmes enceintes doivent-elles se faire vacciner ?
Selon le ministère indien de la Santé, les femmes enceintes peuvent se faire vacciner à tout moment de leur grossesse. Mais les médecins veulent qu'ils fassent preuve d'une certaine prudence. "Je pense que vous pouvez le prendre au cours de votre deuxième trimestre, car d'ici là, les organes du bébé se sont également développés", explique Gupta. "Bien qu'il ne s'agisse pas d'un virus vivant, je pense que le deuxième trimestre sera globalement plus sûr."
Mais comme les essais initiaux n'incluaient pas les femmes enceintes, la plupart des pays qui ont ouvert la vaccination pour ce groupe ont créé leurs propres directives basées sur les vaccins disponibles et l'évaluation des risques.
Quels vaccins sont sans danger pour les femmes enceintes ?
Ce manque de données d'essais a conduit des pays comme les États-Unis et le Royaume-Uni à mettre en garde contre les vaccins à vecteur viral, une technologie sur laquelle sont basés les injections Sputnik V et Covishield.
Les vaccins à vecteur viral, qui utilisent un virus modifié et inoffensif pour inciter le corps à produire des anticorps, ont également eu des problèmes d'effets secondaires. Plusieurs études ont montré que des vaccins comme Janssen à dose unique d'AstraZeneca et de Johnson & Johnson exposent les gens au risque de développer des caillots.
Mais ce risque est encore faible, et dans une analyse risques-avantages – en particulier compte tenu du nombre élevé de cas comme lors de la deuxième vague de l'Inde – a généralement favorisé la vaccination contre Covid-19 avec les vaccins disponibles.
explique Gupta de l'hôpital Fortis Memorial.
Des pays comme le Royaume-Uni n'utilisent pas complètement les vaccins AstraZeneca chez les femmes enceintes, tandis que les États-Unis ont émis un avis aux femmes de moins de 50 ans pour éviter de se faire vacciner Janssen.
C'est aussi parce que les vaccins à ARNm tels que ceux de Pfizer et de Moderna ont fait l'objet de plus d'études sur les effets secondaires et les femmes enceintes. Ces vaccins ne sont actuellement pas disponibles en Inde, bien que Moderna ait reçu une autorisation d'utilisation d'urgence dans le pays et soit probablement bientôt disponible.
Mais jusqu'à ce que ceux-ci soient disponibles, une conversation détaillée avec son médecin - et la disponibilité du vaccin - déterminera le cours pour les femmes enceintes en Inde.
