Le directeur sportif de la Shawnee Mission South High School supplie les familles de prendre au sérieux les protocoles COVID-19 pendant le reste de l'année scolaire, après qu'environ 200 étudiants ont été chargés de la mise en quarantaine cette semaine.
Dans un message aux parents et aux athlètes, le directeur sportif John Johnson a déclaré qu'il avait envoyé près de 200 lettres de quarantaine depuis lundi. Il a déclaré : «il y a plus d'étudiants avec des tests positifs, ce qui provoque un effet domino extrême des problèmes de transmission du COVID.»
«La prochaine mise en quarantaine pourrait empêcher une équipe de participer à la saison d'après ou avoir un impact sur la capacité des joueurs individuels à participer», a-t-il écrit. «Ce serait extrêmement malheureux si l’un de ces scénarios se produisait.»
«Je vous en prie, ne prenez rien pour acquis. Engagez-vous dans les pratiques d'atténuation du COVID et donnez-vous les meilleures chances de participer pleinement à votre sport.
L'épidémie survient alors que certains pédiatres de la région avertissent que de nombreux parents refusent de faire tester leurs enfants malades pour le virus. Les responsables de la santé publique ont déclaré pendant des semaines que les tests étaient en baisse. Beaucoup l'attribuent à un public fatigué par plus d'un an de lutte contre le COVID.
Les responsables de la santé du comté de Johnson ont averti que si le nombre de nouveaux cas de coronavirus est en baisse, la baisse des tests rend plus difficile de savoir à quel point la transmission du virus est devenue répandue. Et ils exhortent les résidents éligibles à se faire vacciner, affirmant que la demande a ralenti.
Plus de 43% des résidents admissibles - âgés de 16 ans et plus - ont reçu au moins une dose du vaccin. Sur les résidents éligibles, 30% sont entièrement vaccinés, ont déclaré jeudi des responsables de la santé.
Jeudi, le conseil des commissaires du comté de Johnson a décidé de mettre fin au mandat du masque du comté et de recommander vivement aux résidents de suivre les protocoles de sécurité COVID-19.
La décision du comté n’affecte cependant pas les exigences des écoles publiques, qui ont des masques obligatoires séparément dans les bâtiments scolaires.
À la lumière de l'épidémie de COVID-19 à Shawnee Mission South, Johnson a déclaré qu'il avait envoyé un message aux familles comme un «appel urgent à ne rien prendre pour acquis maintenant», alors que la saison sportive se terminait dans quelques semaines.
«Nous sommes si proches - perdre vos opportunités maintenant serait une perte», a-t-il déclaré aux athlètes.
Le porte-parole du district, David Smith, n'a pas précisé combien d'étudiants ont été testés positifs au COVID-19 ou ont été chargés de la mise en quarantaine, invoquant des problèmes de confidentialité. Il a déclaré qu'il est typique pour les étudiants athlètes d'être mis en quarantaine de la pratique du sport après une exposition potentielle, mais toujours autorisés à assister aux cours.
«À l'école, nous avons des protocoles, y compris le port de masque et la distanciation sociale. Mais lorsque vous faites du sport, ce n’est pas toujours possible de faire ces choses », a déclaré Smith.
Le tableau de bord du district signalant les cas et les expositions au COVID-19 a été mis à jour pour la dernière fois lundi. À partir de ce jour, le district a signalé que 192 étudiants étaient isolés, ce qui signifie qu'ils avaient été testés positifs ou étaient présumés positifs pour le virus. Parmi ces étudiants, 170 présentaient des symptômes du COVID-19.
Lundi, 62 étudiants auraient été en quarantaine, ce qui signifie qu'ils avaient été exposés à un cas positif.
Les élèves athlètes et leurs parents ont exhorté les districts scolaires à continuer d’autoriser le sport depuis le début de la pandémie, s’inquiétant des opportunités de bourses perdues et des effets néfastes sur la santé mentale des enfants. Les responsables de la santé avaient précédemment déclaré que les districts empêchaient en grande partie la transmission du virus à l'école, grâce aux masques et à la distance sociale, mais que le sport était plus susceptible de conduire à des expositions au COVID-19.
Avec de nombreux enseignants, membres du personnel et adolescents éligibles désormais vaccinés, les responsables du district sont plus convaincus que les cours et les activités en personne peuvent se poursuivre en toute sécurité. Mais Smith a déclaré que tout le monde doit rester vigilant jusqu'à la fin de l'année scolaire.
«Cette année a été extraordinaire pour de nombreuses raisons. Et il se passe encore beaucoup de choses importantes. Certaines écoles ont encore des promesses; nous avons encore des diplômes. Voyons si nous pouvons simplement atteindre la ligne d’arrivée ici », a déclaré Smith.
Au moins trois districts scolaires du comté de Johnson ont répondu aux plaintes des parents concernant leurs exigences en matière de masque. Les parents ont contesté les mandats en vertu du projet de loi 40 du Sénat, une loi d'État qui permet à quiconque se sent «lésé» par un ordre de santé publique de l'État ou local de contester la politique devant les tribunaux.
Les districts d'Olathe, de Blue Valley et de De Soto ont tenu des audiences en réponse à plusieurs plaintes, mais ont tous respecté leurs exigences en matière de masque. Smith a déclaré que Shawnee Mission n'a reçu aucun défi.
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Sarah Ritter couvre le comté de Johnson pour The Kansas City Star. Anciennement reporter pour le Quad-City Times, Sarah est diplômée de l'Augustana College.
