La variante du coronavirus étiquetée «delta» a été enregistrée pour la première fois en Inde, où une lente campagne de vaccination et une complaisance à l'égard des règles en matière de pandémie ont contribué à déclencher une augmentation record des cas ce printemps.
Les piétons à Londres lundi.
Depuis lors, la variante s'est propagée et, à mesure que de nouveaux cas augmentent en Grande-Bretagne, elle est devenue dominante, malgré l'un des programmes de vaccination les plus réussis au monde. Sa nouvelle prévalence pourrait bouleverser les plans de retour à la normale.
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Lundi, le secrétaire britannique à la Santé, Matt Hancock, a déclaré que le gouvernement évaluait toujours les données pour voir si le pays pourrait rouvrir complètement d'ici le 21 juin comme prévu, avec une date limite pour décider lundi prochain.
"Je sais que ces restrictions n'ont pas été faciles, et avec notre programme de vaccination qui avance à un tel rythme, je suis convaincu qu'un jour bientôt la liberté reviendra", a-t-il déclaré au Parlement.
La souche de coronavirus alimentant la crise en Inde est la dernière «variante préoccupante» et se propage dans le monde La Grande-Bretagne a complètement vacciné plus de 41% de sa population, tandis que plus de 60% ont reçu au moins une injection. Mais au cours des dernières semaines, le nombre de nouveaux cas enregistrés quotidiennement a augmenté lentement mais sûrement, tandis que les autorités sanitaires ont confirmé la semaine dernière que la variante delta était arrivée à dominer les nouvelles infections.
La situation pourrait avoir un impact significatif sur les plans de vaccination et de réouverture dans le monde, y compris aux États-Unis, où les taux de vaccination ont ralenti malgré l'objectif de l'administration Biden de faire vacciner 70% du pays d'ici le 4 juillet.
L'OMS renomme les variantes du coronavirus avec des lettres grecques « non stigmatisantes »
Qu'est-ce que la variante delta ?
Également connue sous le nom scientifique B. 1.617, la variante a été identifiée pour la première fois dans le Maharashtra, en Inde, en octobre. Il est devenu la variante « delta » après que l'Organisation mondiale de la santé a mis en place un nouveau système de nommage basé sur des lettres grecques au début du mois.
Bien qu'il ne s'agisse que d'une des nombreuses variantes apparues pendant la pandémie, elle est considérée comme l'une des plus alarmantes. L'Organisation mondiale de la santé l'a qualifié de "variante préoccupante".
Vidéo : Quel est l'impact de la variante delta sur le déploiement et la réouverture des vaccins ? (cbc.ca)
Comment la variante delta a-t-elle un impact sur le déploiement et la réouverture des vaccins ?
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Il s'est scindé en plusieurs sous-variantes, dont une, B. 1.617.2, largement répandue en Grande-Bretagne.
Alors que les scientifiques étudient toujours la variante pour mieux la comprendre, son impact est visible en Inde, où il a contribué à une augmentation du nombre de cas ces derniers mois, ce qui a conduit à un nombre record de 4 500 morts par jour.
Lundi, Hancock a déclaré devant le Parlement que le gouvernement britannique estimait que la variante delta était 40 % plus transmissible que la variante alpha, également connue sous le nom de B.1.1.7, qui a été détectée pour la première fois en Grande-Bretagne. Les scientifiques étudient toujours la question.
Un modèle publié par une équipe de chercheurs de l'Université de Warwick le mois dernier a averti que si la variante delta était 50% plus transmissible que la variante alpha, cela pourrait entraîner la plus grande vague d'hospitalisations en Grande-Bretagne, avec environ 10 000 par jour.
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Le secrétaire britannique à la Santé, Matt Hancock, se rend au 10 Downing Street, à Londres, le lundi 7 juin 2021. (AP Photo/Matt Dunham)
Et les vaccins ?
Les données britanniques montrent que la majorité des nouveaux cas dans le pays sont parmi ceux qui ne sont pas encore vaccinés. Presque tous les cas graves ont été enregistrés parmi les non vaccinés ou partiellement vaccinés.
Jeudi, selon les données citées par Hancock, seules trois personnes entièrement vaccinées infectées par la nouvelle variante avaient été hospitalisées.
"Les jabs fonctionnent", a déclaré Hancock. "Nous devons continuer à avancer pour les obtenir, et cela inclut de manière vitale ce deuxième jab, qui, nous le savons, offre une meilleure protection contre la variante delta."
Une publication pré-imprimée de Public Health England publiée le mois dernier a révélé qu'une dose d'un vaccin Pfizer-BioNTech ou AstraZeneca n'était efficace que de 33% contre la variante delta, contre 50% pour la variante alpha. Cet écart s'est comblé avec une deuxième dose.
En Grande-Bretagne, où les vaccins à deux doses produits par Pfizer, Moderna et AstraZeneca sont couramment utilisés, le gouvernement s'est concentré sur la distribution des premiers vaccins à un grand nombre de personnes, les deuxièmes doses devenant parfois disponibles des mois après la première.
L'inquiétude est cependant plus grande dans les pays vaccinant moins rapidement que la Grande-Bretagne ou utilisant des vaccins avec des taux d'efficacité inférieurs, tels que le vaccin Sinopharm produit en Chine.
Où la variante delta a-t-elle été trouvée ?
La Grande-Bretagne fait partie des leaders mondiaux du séquençage des virus, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles elle se concentre tellement sur les variantes. D'autres pays, dont les États-Unis et l'Inde, ont pris du retard dans cet aspect du suivi des virus.
Le mois dernier, selon l'OMS, des cas de variante delta avaient été confirmés dans 62 pays. Cela inclut les États-Unis, où ils représentaient 3% des cas de coronavirus au 8 mai, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Les responsables de l'OMS ont averti que des variantes, combinées à des plans de réouverture, pourraient entraîner des épidémies.
"L'assouplissement des mesures de santé publique et sociales, l'augmentation de la mobilité sociale, les variantes virales et la vaccination inéquitable sont une combinaison très dangereuse", a déclaré Maria Van Kerkhove, responsable technique de l'OMS pour le covid-19, lors d'un briefing la semaine dernière.
