Mais le président fera une nouvelle tentative jeudi pour tracer une voie hors d'un cauchemar national qui commence à ressembler à une réalité sombre, répétée et permanente – et pour prouver qu'il est le leader qui peut atteindre cette destination insaisissable. Son discours coïncidera avec une nouvelle dimension effrayante de l'urgence, les enfants représentant désormais environ une nouvelle infection sur quatre, avec des centaines dans les hôpitaux, une augmentation qui terrifie les parents et menace l'école en personne.La résurgence déchaînée de la crise cet été, alimentée par la variante Delta du virus, n'a pas seulement semé encore plus de misère humaine – avec des décès quotidiens en moyenne de plus de 1 500. Il a empiété sur la perception répandue selon laquelle la normalité - vacances, visites familiales, retours au bureau - pourrait revenir dans l'espoir d'un été de liberté plus tôt cette année. La rechute dans la crise a également nui à la crédibilité de Biden en tant que président élu pour mettre la pandémie dans le passé, puisqu'il a déclaré le 4 juillet que la nation sortait d'une "année de douleur, de peur et de perte déchirante" et a laissé une impression claire que le pire était passé.
Sanjay Gupta, la situation est à certains égards plus aiguë maintenant qu'elle ne l'était il y a un an – et cela prend en compte le miracle des vaccins hautement efficaces. Cette fête du Travail, il y a eu 3,5 fois plus d'infections à Covid-19, 2,5 fois plus d'hospitalisations et le double du nombre de décès quotidiens moyens qu'au même moment il y a un an, a rapporté Gupta, citant des chiffres de l'Université Johns Hopkins et du département américain. de la santé et des services sociaux. La pandémie n'a pas encore suivi exactement le même schéma de montée et de descente que la dernière fois. Avec la prise de conscience croissante que les attentes antérieures d'élimination de Covid-19 étaient trop optimistes, il est nécessaire d'établir un bilan national et de réinitialiser les nouvelles attentes que seul un président, avec son mégaphone et son profil, peut réaliser. À certains égards, Biden est comme un président en temps de guerre ceignant son peuple pour de nombreux mois de lutte. Et le discours de jeudi sera surveillé de près pour voir à quel point les vérités que Biden – qui a dit lors de la campagne qu'il donnerait toujours directement au pays – seront prêtes à partager.
Compte tenu des sensibilités politiques, il n'est peut-être pas aussi direct que le médecin des urgences Megan Ranney, qui a proposé mercredi un diagnostic sans fard de la nouvelle réalité du pays."Covid ne va jamais disparaître. Quiconque dit que nous allons l'éradiquer ou qu'il est vaincu, honnêtement, ment", a déclaré Ranney, doyen associé de la School of Public Health de l'Université Brown.
"Covid va être là pour toujours. Nous devons apprendre à y faire face, et nous devons en faire quelque chose qui ne soit plus aussi dangereux qu'il l'a été."
Biden face à une urgence médicale et politique
La misérable réalité actuelle n'est clairement pas entièrement la faute de Biden. Il a passé des mois à implorer les Américains de prendre des vaccins gratuits, efficaces et omniprésents qui, dans la plupart des cas, éliminent pratiquement les maladies graves, l'hospitalisation et la mort – et que des millions de personnes ont pris et utilisées pour retrouver un semblant de leur vie antérieure. Le fait que la quasi-délivrance de Covid-19 – à moins d'une nouvelle variante échappant au vaccin – soit à portée de main, mais que des millions d'autres refusent d'en profiter est une fenêtre déroutante sur la polarisation vicieuse de la nation et sa profonde méfiance à l'égard du gouvernement. Même maintenant, cette toxicité est exacerbée par les attaques à motivation politique contre les conseils de santé publique de plusieurs gouverneurs républicains, dont Ron DeSantis de Floride et Greg Abbott du Texas, qui s'opposent aux masques dans les écoles.
Mais Biden est sans aucun doute confronté à une urgence politique car il est susceptible d'être jugé plus que toute autre chose sur sa gestion de la pandémie et alors que ses notes d'approbation des emplois commencent à s'éroder avant l'année des élections de mi-mandat.
L'administration n'a pas été irréprochable. La confusion récente quant à savoir si les vaccins de rappel seront disponibles après le 20 septembre a légèrement terni le mantra de la Maison Blanche selon lequel la science et non la politique est leur phare. Certains experts pensent que l'assouplissement des directives sur le port du masque par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis cette année – qui a dû être rétabli alors que Delta augmentait – était prématuré. Et déclarer l'indépendance partielle du virus le 4 juillet semble être un autre cas – comme le retrait chaotique d'Afghanistan – de calendriers politiques entraînant des événements plutôt que la réalité.
L'humeur tatillonne de Biden et son intransigeance pendant la crise afghane signifient qu'il a un motif personnel et politique supplémentaire pour établir un nouveau récit de commandement sur la pandémie.
La Maison Blanche promet des objectifs précis
Alors qu'un autre discours présidentiel semble peu susceptible de faire changer d'avis les sceptiques face aux vaccins qui doutent de sa légitimité, le président pourrait faire valoir avec émotion que se faire vacciner aide à protéger les enfants américains. La recherche montre que la plupart des enfants ne tombent pas gravement malades à cause de Covid-19. Mais si des milliers de personnes sont infectées, même de petits pourcentages de cas graves augmentent rapidement, expliquant pourquoi les hospitalisations pédiatriques atteignent des niveaux records. Il devient assez clair qu'il n'y aura pas de retour à la normalité tant que les vaccins ne seront pas autorisés pour les enfants de moins de 12 ans – une étape qui n'est attendue qu'à la fin de l'année au plus tôt et peut-être plus tard.
Face à ces faits nouveaux déconcertants, il incombe au président de recentrer l'attention de la nation sur la tâche qui l'attend, d'essayer de rétablir le moral et d'offrir le genre de vérités intransigeantes qu'il a promises en tant que candidat.
Des hôpitaux "inondés"
Un groupe d'Américains particulièrement désireux d'entendre Biden sera les médecins, les infirmières et les agents de santé qui sont à l'épicentre de la catastrophe depuis plus d'un an et qui sont épuisés et, dans de nombreux cas, de plus en plus désespérés face aux personnes qui refusent. se faire vacciner.
"Nous sommes dans une situation vraiment difficile", a déclaré Beshear.
La Caroline du Nord a annoncé mercredi qu'elle enregistrait une forte augmentation des grappes de Covid-19 parmi les équipes sportives scolaires, une autre manifestation du défi croissant de maintenir l'éducation en personne sur la bonne voie.
La nouvelle phase de la pandémie a été soulignée par de nouvelles données de l'American Academy of Pediatrics cette semaine montrant que 26,8% – des cas hebdomadaires de Covid-19 à l'échelle nationale concernaient des enfants. La définition d'un enfant varie d'un État à l'autre, mais inclut généralement les enfants jusqu'à l'âge de 17 ou 18 ans.
L'exactitude des données est confirmée par l'expérience des agents de santé de première ligne comme le Dr Patricia Manning-Courtney, chef de cabinet à l'hôpital pour enfants de Cincinnati.
" Rédaction."
"Et cela a complètement changé", a-t-elle déclaré, ajoutant qu'un certain nombre de patients pédiatriques de l'Ohio étaient en soins intensifs et sous ventilateurs. Et tandis que les enfants avec des conditions préexistantes étaient les plus à risque, il y a aussi d'autres enfants qui tombent très malades.
"Je ne peux promettre à aucune famille que leur enfant ne tomberait pas très malade s'il attrapait Covid", a déclaré Manning-Courtney.
L'aggravation du sort des enfants était le signe le plus récent et le plus alarmant que la pandémie est entrée dans une nouvelle phase. Pendant la crise en Afghanistan, Biden a décrit son travail comme consistant à porter des jugements que les autres ne feraient pas ou ne pourraient pas porter. Il fait face à un autre de ces moments fatidiques de la pandémie.
