L'OMS a récemment publié sa définition de cas clinique pour ce qu'elle a appelé « l'état post-Covid-19 ». Cette définition est trop peu trop tardive, sa portée myope ne reconnaît pas l'étendue des incapacités et des maladies causées par le long Covid et ses implications à long terme sur la qualité de vie et l'espérance de vie. Les millions de personnes dans le monde souffrant d'un long Covid méritent mieux.
On ne sait pas pourquoi la définition de l'OMS snobe et n'embrasse pas le terme "long Covid". Le terme a été inventé par des patients qui se définissent eux-mêmes comme des long-courriers. Ces patients-avocats-chercheurs ont galvanisé l'attention autour de l'existence de cette maladie et ont longtemps mis le Covid sur le devant de la scène. En quelques mois à peine, ils ont créé un formidable mouvement de plaidoyer et de recherche dirigé par les patients qui a changé l'arc de l'histoire médicale. Ils ont été les premiers à sonder leurs membres et à cataloguer le large éventail de problèmes cliniques causés par Covid-19. Leurs contributions resteront dans les annales de l'histoire comme un point d'inflexion important.
On peut soutenir que sans eux, Covid serait resté longtemps une maladie périphérique ignorée par les gouvernements, les systèmes de santé et la recherche universitaire comme un problème marginal. Ils représentent la version du 21e siècle des braves militants du VIH-Sida qui ont changé la façon dont les gouvernements et le public ont traité le VIH-Sida. Ce sont les Larry Kramer du Covid-19. Ils méritent un énorme respect et une reconnaissance, non seulement en incluant quelques-uns d'entre eux dans le panel de l'OMS, mais aussi en reconnaissant que sans eux aucun d'entre nous ne parlerait de long Covid. Ils devraient être célébrés et reconnus comme des héros. Le terme « long Covid » devrait être officiellement adopté par l’OMS.
Au-delà de son manque d'adhésion au nom créé par le patient, la définition de l'OMS est uniquement basée sur la symptomatologie, ignorant de nombreuses manifestations cliniques de longue durée causées par Covid-19, y compris le diabète d'apparition récente, les maladies cardiaques, les maladies rénales. Ce sont des maladies chroniques qui laisseront des cicatrices chez les personnes touchées toute leur vie. Ils affectent non seulement la qualité de vie, mais aussi l'espérance de vie. Compte tenu des millions de personnes touchées dans le monde, cela entraînera certainement une augmentation des charges mondiales et nationales de ces maladies, mettant une pression supplémentaire sur les systèmes de santé déjà débordés. Cela mérite d'être reconnu dès maintenant pour garantir que nos gouvernements et nos systèmes de santé sont prêts à faire face à la vague de patients atteints de ces maladies chroniques.
Ne pas reconnaître que les ramifications à long terme de Covid-19 incluent également le développement de nouvelles maladies métaboliques et cardiovasculaires chroniques nous laissera encore une fois mal préparés à faire face aux énormes séquelles de Covid-19 – une crise de santé publique critique qui résonner pour les décennies à venir. Les conséquences en aval d'un long Covid non seulement façonneront les résultats en matière de santé, mais auront également de vastes implications économiques, sociales, politiques et de sécurité mondiale.
La définition de l'OMS conditionne également le diagnostic sur l'idée que les symptômes ne peuvent pas être expliqués par un diagnostic alternatif, ce qui fait longtemps du Covid un diagnostic d'exclusion – marginalisant davantage cette maladie. Je crains que cette définition myope du long Covid ne soit utilisée par les gouvernements et les assureurs-maladie pour avilir la maladie et refuser la couverture d'assurance. Cela peut alimenter le feu des gaslighters, leur fournissant une licence morale pour semer plus de scepticisme quant à l'existence de cette maladie et qualifier ses effets néfastes d'« invention » de groupes militants de patients.
L'OMS a fourni une réponse sous-optimale au Covid-19 ; ils ont hésité pendant des semaines avant de déclarer Covid-19 une urgence de santé publique de portée internationale le 31 janvier 2020. Malheureusement, la réponse lente et calcifiante de l'OMS au long Covid est en passe de répéter les mêmes erreurs. Les millions de malades dans le monde méritent mieux. L'OMS, les gouvernements nationaux et les systèmes de santé du monde entier doivent faire un meilleur travail pour se préparer à un long Covid. Ne pas reconnaître l'ampleur du problème et s'y préparer maintenant risque d'éroder une grande partie des progrès réalisés en matière de santé mondiale au cours des dernières décennies.
