Les propriétaires de la NFL ont accepté mercredi d'assouplir les protocoles COVID-19 presque entièrement pour les joueurs et le personnel entièrement vaccinés, une incitation supplémentaire à chercher des vaccins avant l'ouverture du camp d'entraînement cet été. La NFL Players Association a également approuvé la nouvelle politique.
La ligue a déclaré aux membres du personnel qu'elle s'attend à ce qu'ils soient vaccinés à moins qu'ils n'aient une exemption religieuse ou médicale approuvée. Mais la participation des joueurs est volontaire, par accord avec la NFLPA. S'exprimant après une réunion virtuelle de la ligue de deux jours, le commissaire Roger Goodell a déclaré que 30 des 32 équipes ont signalé des taux de vaccination de plus de 90% parmi les groupes du personnel de niveau 1 et 2 qui travaillent dans leurs opérations de football. Les deux autres équipes sont à plus de 85%, a déclaré Goodell.
Goodell n'a pas spécifié de tarifs pour les joueurs, mais a tenu à dire qu'ils seront plus en sécurité s'ils sont vaccinés.
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"Nous savons pertinemment que c'est la seule étape que chacun peut franchir et qui les rend plus sûrs, non seulement pour eux-mêmes mais pour leurs familles et les autres avec qui ils peuvent être en contact", a déclaré Goodell. "Nous continuerons à fournir toute l'éducation que nous pouvons sur les vaccinations eux-mêmes avec des experts médicaux ainsi qu'avec d'autres personnes pour essayer d'aider les gens à prendre leurs décisions personnelles de la meilleure façon possible pour leur sécurité ainsi que les personnes qui les entourent."
À l'avenir, les joueurs et le personnel entièrement vaccinés ne seront pas soumis à des tests quotidiens. Ils n'auront aucune exigence de masque, n'auront pas à mettre en quarantaine s'ils sont exposés à une personne positive au COVID-19 et n'auront pas de restrictions de voyage. Ils seront autorisés à manger dans la cafétéria de l'équipe, ne seront pas soumis aux limites de capacité de la salle de musculation, pourront utiliser le sauna de l'équipe et pourront interagir avec leurs amis et leur famille vaccinés pendant le voyage.
Cependant, ceux qui ne sont pas complètement vaccinés ne bénéficieront pas de ces avantages. Ils doivent encore tester quotidiennement, porter un masque dans les installations de l'équipe, suivre les procédures de distanciation sociale et mettre en quarantaine après l'exposition. Ils seront soumis à des restrictions lorsqu'ils voyageront, seront soumis à des limites de capacité dans la salle de musculation, ne pourront pas utiliser le sauna et n'auront pas le droit d'interagir avec leurs amis et leur famille vaccinés pendant le voyage.
Les joueurs de la NFL ont commencé à retourner dans les installations de l'équipe pour des entraînements volontaires hors saison, dans de nombreux cas sur des horaires modifiés négociés entre les entraîneurs et les représentants des joueurs de la NFLPA. Le taux de positivité à l'échelle de la ligue depuis la fin de la saison 2020 est de 0,04%, a déclaré Goodell. Ce taux en 2020 était d'environ 0,08%.
Mardi, les équipes ont appris qu'elles seraient autorisées à accueillir des fans lors de l'ouverture des camps d'entraînement fin juillet, sous réserve des directives nationales et locales. En outre, toutes les équipes sauf deux ont maintenant reçu l'approbation des gouvernements des États et locaux pour ouvrir leurs stades à pleine capacité lorsque les matchs reprendront. La ligue s'attend à des résultats similaires pour les deux autres équipes, les Colts d'Indianapolis et les Broncos de Denver.
Dans d'autres actualités mercredi, les propriétaires:
Bien qu'apparemment obscur, le changement forcera une modification significative des techniques de blocage pour les joueurs qui tirent ou sont autrement en mouvement à l'extérieur de la zone de fin serrée. Il en va de même pour les défenseurs, qui ne pourront pas «réduire» les plus gros joueurs offensifs lorsqu'ils s'approchent de l'extérieur de la surface. Cela pourrait également s'avérer difficile pour les responsables, qui devront envisager les limites artificielles de la zone.
- 17 août: limite de 85 joueurs
- 24 août: limite d'alignement de 80 joueurs
- 31 août: limite de composition de 53 joueurs
