Depuis cette semaine, plus de 40% des Américains ont reçu au moins une dose du vaccin covid-19 et 26% sont entièrement vaccinés. Bien que cela n’ait pas été planifié de cette façon, une vie humaine plus normale revient au moment où les boutons rouges, les azalées, les magnolias et les tulipes exécutent leur magnifique affirmation annuelle de renouveau. Les craintes d'une dépression catastrophique, de pénuries généralisées et de troubles civils massifs se dissipent.
Des centaines de milliers de familles américaines et des millions dans le monde sont endeuillées, et presque tout le monde a connu une forme de perturbation, de douleur ou de traumatisme au cours de l'année écoulée. Mais tout n'a pas changé pour le pire.
Un récent sondage Pew a révélé que parmi les adultes dont le travail peut être facilement effectué en ligne, 54% aimeraient continuer à travailler à domicile une fois la pandémie terminée. Un autre 33% ont dit qu’ils aimeraient le faire à temps partiel. Si les employeurs sont d'accord, cela pourrait marquer un changement radical dans de nombreux domaines de la vie américaine - moins de congestion routière, réduction de la demande de bureaux et réduction des émissions de gaz à effet de serre des voitures et des bus. Cela signifie également moins de revenus pour les propriétaires immobiliers, les chauffeurs de bus, les restaurants, les nettoyeurs à sec, les services de livraison et les autres entreprises qui servent les employés de bureau. Il y aura de nombreuses dislocations et ajustements.
Certes, la plupart des employés (62%) n’ont pas le luxe de travailler à domicile. Plus vous avez acquis de formation, plus il est probable que votre travail soit principalement une question de pixels. Quatre-vingt-trois pour cent de ceux qui ont un diplôme d'études secondaires ou moins ne peuvent pas faire leur travail à domicile, comparativement à seulement 32% de ceux qui ont un diplôme d'études supérieures.
Si ce n’était pas le cas, elle devra peut-être faire le tour du terrain pendant une heure, puis travailler tard et manquer d’emmener ses adolescents à la pratique du hockey. Christopher Thomas, directeur de bureau à l'Université d'État de Portland, a raconté qu'avant la pandémie, il n'avait vu sa fille de 3 ans que brièvement en semaine. Cela signifiait que leur relation était un peu distante. Mais au cours de la dernière année, sa femme a trouvé un emploi et ils ont divisé la garde d’enfants. Maintenant, il dit: "Je suis comme sa personne préférée."
Le monde post-covid n'éliminera pas le bureau, mais il semble probable que de nombreux employés auront plus de choix quant au lieu et à la façon dont ils travaillent.
Au début de 2020, on s'inquiétait des effets de la pandémie sur la santé mentale et, bien qu'il y ait des preuves d'un stress élevé, en particulier parmi les personnes les plus à risque d'infection, la hausse prévue des suicides ne semble pas s'être concrétisée. En fait, quelques sondages suggèrent que les taux de suicide, y compris les suicides chez les jeunes, ont peut-être quelque peu diminué en 2020 par rapport à 2019.
Ces chiffres sont préliminaires. La compilation des données peut prendre jusqu'à un an. Mais si les premières indications d'une réduction des suicides sont correctes, une nation qui perd près de 50 000 personnes chaque année de cette façon voudra savoir ce qui a bien fonctionné. Il se peut que l'argent supplémentaire fourni par le gouvernement ait réduit le sentiment de désespoir. Ou il est possible qu’une plus grande disponibilité de conseils en ligne signifie que des personnes plus désespérées ont obtenu de l’aide. Ou peut-être être avec des membres de la famille, des proches ou même de simples colocataires a amélioré la santé mentale des gens
L'Institute for Family Studies rapporte que les adolescents dormaient plus, se sentaient plus proches de leurs parents et avaient une vision de la vie plus positive en 2020 qu'en 2018. Cinquante-six pour cent des adolescents ont déclaré passer plus de temps à parler avec leurs parents pendant le covid qu'auparavant, et 68% ont déclaré que leurs familles s'étaient rapprochées.
Bien que les couples aient signalé plus de stress en 2020, ils ont également découvert de nouvelles forces. Une majorité (51%) des couples ont déclaré que la pandémie «avait renforcé mon engagement envers mon mariage» et 58% ont déclaré que les difficultés m'avaient «fait apprécier davantage mon partenaire». La part des personnes mariées qui décrivent leur mariage comme «en difficulté» est passée de 40% en 2019 à 29% en 2020.
Mariages refusés - qui veut avoir un mariage sans invités? - mais les divorces aussi. Il est possible que les gens reportent le divorce pour des raisons pratiques plutôt que pour redécouvrir l’amour - mais lorsque vous combinez les données sur le suicide, l’amélioration des relations et des adolescents plus heureux, vous commencez à vous faire une idée. Les familles qui avaient été des derviches hyper-programmés ont trouvé le temps de se réunir. Ils cuisinaient et dînaient ensemble. Ils parlaient. Ils ont marché dans le quartier ou ont fait du vélo. Ils se regardèrent de leurs écrans.
Bien sûr, cette image est loin d'être universelle. Certaines familles sont des cauchemars dysfonctionnels qui causent des dommages durables à leurs membres. Mais la plupart ne le sont pas. La plupart sont des sources de réconfort et de force, et si la pandémie ouvre de nouvelles possibilités d’équilibrer la famille et le travail, et si c’est un rappel de l’importance de nourrir nos relations les plus intimes, nous aurons trouvé une lueur d'espoir scintillante.
com. Chroniqueuse syndiquée depuis 1987, elle a travaillé à la Maison Blanche sous le président Reagan et à la National Review. Ses livres incluent «Les bienfaiteurs: comment les libéraux font du mal à ceux qu'ils prétendent aider - et au reste d'entre nous».
