Une étude publiée en mars dans l'American Journal of Public Health a révélé que les tweets sur les réseaux sociaux de l'ancien président Donald J. Trump, qui appelaient "le virus chinois", ont probablement conduit à une augmentation des hashtags anti-asiatiques dans les jours et semaines qui ont suivi. Cela peut à son tour avoir conduit à une augmentation de la violence contre les Américains d'origine asiatique, qui ont été à tort et malheureusement blâmés pour la propagation du Covid-19.
Craignant une réaction similaire à l'échelle mondiale, le gouvernement indien a envoyé des notifications aux plateformes de médias sociaux et leur a ordonné de supprimer le contenu faisant référence à une «variante indienne». La lettre, qui a été envoyée vendredi dernier par le ministère de l'électronique et des technologies de l'information, n'aurait pas été rendue publique, mais elle a été vue par plusieurs organes de presse.
New Delhi a été proactive en appelant les plateformes de médias sociaux à supprimer le contenu qui critiquait sa gestion de la pandémie du nouveau coronavirus. L'Inde est devenue l'épicentre du virus ces derniers mois et les efforts de vaccination de la population ont été lents. Cependant, des craintes subsistent que l'utilisation de "Indian Variant" sur les médias sociaux puisse semer la confusion, voire entraîner des violences à nouveau chez les Indiens du monde entier.
Nommer les variantes
L'Inde n'a pas été la seule à être associée à une nouvelle souche du virus, en particulier sur les réseaux sociaux. Cependant, l'Organisation mondiale de la santé a annoncé plus tôt cette année qu'elle formulerait de nouveaux noms pour les différentes variantes du coranavirus SARS-CoV-2.
Alors que des termes tels que «Variante britannique», «Variante brésilienne» et «Variante sud-africaine» ont été utilisés par les médias grand public et même les gouvernements, il y a un danger à essayer d'associer un lieu à une tension - en particulier sur les médias sociaux. Les experts ont averti qu'il n'était pas correct d'étiqueter une région ou une ethnie / un groupe avec Covid.
«Je ne pense pas qu’aucun d’entre eux doive être identifié par pays, autant que de simplement dire qu’une variante a été identifiée et qu’elle pourrait recevoir un chiffre ou une lettre. les empêcher d'être spécifiques à un pays, il suffit de les numéroter », a expliqué Craig Laser, professeur agrégé de clinique à l'Arizona State University dans le cadre du programme de maîtrise en gestion globale des services de santé.
Alors pourquoi les médias ont-ils étiqueté le virus par région ?
"C'est une chose humaine naturelle de vouloir attribuer le blâme à quelque chose d'aussi dévastateur que la pandémie COVID 19. Appliquer une localisation géographique au nom fait exactement cela", a ajouté Mariea Snell, directrice adjointe du programme Online Doctor of Nursing Practice à Université de Maryville.
«Le blâme n'aidera pas à réduire la propagation du virus ni à contribuer à la stigmatisation sociale qui lui est associée», a noté Snell. "Les prestataires de soins de santé peuvent continuer à utiliser la terminologie médicale pour le virus et toutes les variantes qui se développent réduisent ce problème. S'en tenir à des termes neutres comme ceux-ci aidera à éviter la honte et le blâme et à focaliser le public sur le véritable problème de l'arrêt de cette pandémie."
Propagation de la désinformation
Un grand danger est qu'en étiquetant un virus ou une variante par une région peut entraîner la propagation de la désinformation, en particulier sur les médias sociaux où le contexte est souvent perdu.
"Le virus a été rapidement nommé" La grippe chinoise "et des doigts ont été pointés vers le pays et ses habitants", a déclaré Laser. "Les virus n'ont rien à voir avec la race, l'appartenance ethnique ou la culture d'où ils proviennent. Nous n'appelons pas Ebola" la maladie hémorragique africaine "."
Cependant, il y a eu une tendance à étiqueter sur la base de variantes ont été découvertes. Cela n'a permis que de la désinformation supplémentaire de se répandre sur les plateformes sociales.
"La mutation et les différentes variantes d'un virus font partie de la virologie, pas du pays ou de la culture", a expliqué Laser. «Ce sujet consistant à nommer les virus en fonction de leur origine ou de l'endroit où les variantes sont observées est une forme d'ethnocentrisme et de blâme pour déduire que ces pays, les gens et la culture sont« fautifs ». Ce comportement a conduit à une montée de la violence contre la communauté des îles d'Asie et du Pacifique. "
Cela explique pourquoi l'Inde a cherché à s'attaquer de front au problème.
«Actuellement, l'Inde connaît ses pires taux de mortalité quotidiens depuis le début de la pandémie de Covid-19», a déclaré Kelly Carlson, directrice du programme PMHNP au sein de la School of Nursing du Regis College.
De plus, Carlson a également déclaré que pour les professionnels de la santé, la langue est importante.
«La façon dont le langage, les symboles et les mots peuvent décrire les personnes ayant besoin de soins médicaux fait une différence», a ajouté Carlson. «Le gouvernement indien demande que les médias sociaux suppriment le terme« variante indienne »de leurs sites par crainte qu'il ne soit stigmatisant. Au lieu de cela, le New York Times a utilisé le terme« variante trouvée en Inde ». En déplaçant les mots, cette description de la variante n'associe pas la variante à une région et ne stigmatise pas un groupe de personnes. Un langage biaisé continue de reproduire des préjugés et des inégalités. Pour les professionnels de la santé, les mots comptent. Au Regis College, nous éduquons l'ensemble personne, préparant les étudiants à servir et à diriger en tant que défenseurs d'une société mondiale plus juste et plus compatissante."
