Le Manitoba est sous le choc du COVID. La province a signalé six décès par COVID le vendredi 21 mai et 476 nouveaux cas. Ce sont les «jours les plus sombres de la province, a déclaré le premier ministre Brian Pallister. Il équivaut à un gouverneur d'État aux États-Unis.
Pendant une grande partie de la pandémie, le Canada a eu des taux de COVID inférieurs à ceux des États-Unis. Cela a suscité de nombreuses discussions et une certaine suffisance. Les Canadiens étaient-ils plus susceptibles de suivre les directives gouvernementales en matière de santé? Les attitudes culturelles sont-elles suffisamment différentes dans les deux pays pour protéger l'un tandis que l'autre souffre?
Ces notions ont été explorées dans une chronique précédente, imprimée ici le 8 juillet 2020. À cette époque, le Manitoba comptait 325 cas et sept décès par rapport à 3 816 cas et 80 décès au Dakota du Nord, malgré une grande différence de population. La population du Manitoba n’est pas tout à fait le double de la population du Dakota du Nord.
«Pourquoi les disparités?» demanda la colonne. «Toute réponse serait spéculative, mais essayons. Premièrement, les Canadiens semblent moins individualistes que les Américains, plus susceptibles de respecter l'autorité et plus enclins à bâtir et à respecter des institutions collectives. Il serait possible de créer une liste assez longue, des soins de santé universels aux coopératives de crédit locales aux programmes de hockey à plusieurs niveaux qui attirent presque tous les athlètes intéressés, sans le coût énorme auquel les parents américains sont confrontés… »
Mais ces facteurs n’ont pas protégé les Manitobains après tout.
À la fin de la semaine dernière, le taux d'infections au COVID au Manitoba était de 482 pour 100 000 habitants, le plus élevé au Canada. L'Alberta était deuxième avec 440 cas pour 100 000. La Saskatchewan et l'Ontario, provinces limitrophes du Manitoba, ont signalé des taux d'infection de 222 pour 100 000 habitants.
La situation était si grave au début de la semaine dernière que le premier ministre Pallister a ordonné la fermeture des écoles et interdit les grands rassemblements, tels que les fans lors de matchs de hockey, même les matchs éliminatoires de la Coupe Stanley.
qui a rendu disponibles des doses de vaccin qui n'étaient pas utilisées dans l'État. Les camionneurs ont été vaccinés aux aires de repos sur les autoroutes près de Drayton et Oriska, N.D. Des vaccins sont également disponibles aux aires de repos des autoroutes près de la frontière de la Saskatchewan. Les camionneurs sont considérés comme essentiels et peuvent traverser la frontière internationale, qui est par ailleurs fermée depuis plus d'un an.
Le système de santé du Manitoba a été débordé et les personnes atteintes de COVID ont été envoyées dans des hôpitaux de l'Ontario, qui a un taux d'infection plus faible.
était la plus forte dans les zones autour de Winkler et Morden. Ces villes du Manitoba sont juste au nord de la frontière internationale, près de Walhalla et Langdon, N.D.
Les cas canadiens ont un impact sur le Dakota du Nord voisin. La frontière étant fermée, les Canadiens ne peuvent pas venir dans le sud pour des escapades de fin de semaine ou des virées shopping saisonnières. Cela a un impact sur les centres commerciaux comme Grand Forks et Fargo, mais l'effet peut être plus important dans les petites villes frontalières, qui ont toujours accueilli les fêtards canadiens. Les prix des aliments et des boissons alcoolisées sont plus bas de ce côté de la frontière. Les aires de loisirs juste au sud de la frontière sont souvent remplies de fêtards canadiens – et certaines manquent de sites de camping cette année parce que des caravanes canadiennes sont bloquées dans des terrains de camping américains.
Il y a aussi un impact sur les Américains à la recherche de loisirs. Les Américains ne peuvent pas aller pêcher au Manitoba, par exemple - une frustration pour les Américains mais une perte financière pour les exploitants de centres de villégiature canadiens et de destinations de pêche par avion.
Et il n’ya pas de fin en vue. Le premier ministre du Canada, Justin Trudeau, a laissé entendre que la frontière pourrait rester fermée cette année - ce qui suggère que les voyages pourraient être interrompus jusqu'au printemps 2022. Le Canada a quelque peu cédé, permettant aux Américains qui possèdent une propriété de loisirs sur l'angle nord-ouest du Minnesota de traverser le Manitoba pour atteindre à condition qu'ils ne s'arrêtent pas en route.
COVID n'a pas diminué le drame du match de hockey de dimanche, malgré l'arène presque vide. Les Jets de la ville natale de Winnipeg ont suivi les Oilers d'Edmonton 4-1 avec 8,19 minutes à jouer en temps réglementaire. Les Jets ont effectué un retour incroyable, marquant trois buts en trois minutes et trois secondes pour égaliser le match.
Les Jets ont gagné en prolongation et mènent maintenant les Oilers trois matchs contre aucun dans la série éliminatoire de sept matchs.
L'an dernier, la saison de la LNH a été suspendue alors que la pandémie commençait et que l'incertitude s'emparait du monde.
Cette année?
Il s'avère que le hockey ne s'arrête pas pour COVID, alors même que le Manitoba se remet de la dernière vague de pandémie.
