PARDES HANNA, Israël - Avec son programme de vaccination de calibre mondial, Israël a offert à d'autres pays comme les États-Unis un aperçu d'un avenir post-pandémique. Mais les résistances dans des villes telles que Pardes Hanna ralentissent la course pour éradiquer Covid-19, donnant au virus le temps de s'attarder et de muter de manière potentiellement dangereuse.
Cette banlieue verdoyante au nord de Tel Aviv a des taux de vaccination inférieurs à la moyenne nationale. Environ 56% de la population de la ville a eu au moins un coup de feu, 10 points de pourcentage de moins que les juifs israéliens ailleurs, à l'exclusion des ultra-orthodoxes. Ce déficit a rendu la ville vulnérable à de nouvelles infections, y compris une augmentation qui a récemment représenté 20% des nouveaux cas dans tout le pays, atteignant un pic de 50 cas actifs, selon les chiffres du ministère de la Santé.
«Je ne crois pas en corona. À mon avis, il n’existe pas de corona. »
Un site de vaccination dans un centre sportif de Pardes Hanna, où le pourcentage de personnes vaccinées est inférieur d'environ 10 points de pourcentage à la moyenne israélienne.
Une grande partie du reste d'Israël a suivi une trajectoire différente. Après avoir atteint 100 000 nouveaux cas par jour en janvier, il est désormais en moyenne de moins de 100 par jour. Sa campagne de vaccination a inoculé près des deux tiers de sa population avec au moins une dose du vaccin Pfizer-BioNTech, faisant du pays une étude de cas utile sur l'efficacité des vaccins.
En mars, Israël a commencé à débloquer son économie après une série de verrouillages débilitants et quelque 6 000 morts. Les certificats de vaccination connus sous le nom de passeports verts ont facilité l'ouverture des bars, restaurants et autres sites. Les responsables disent qu'ils prévoient de lever la plupart de leurs restrictions restantes sur les coronavirus dans les prochains jours.
Cependant, la campagne de vaccination est au point mort dans certaines régions. Les autorités ont eu du mal à appliquer les directives de distanciation sociale parmi les juifs ultra-orthodoxes, ce qui a contribué en partie à la ruée de la semaine dernière lors d'une fête religieuse au mont Meron qui a tué 45 personnes. Certains juifs ultra-orthodoxes se sont montrés sceptiques quant à la prise du vaccin, tout comme certains arabes israéliens, qui ont pris les vaccins en moins grand nombre que les juifs non orthodoxes.
Kai Goldberg, à gauche, dit qu'elle a peur de se faire vacciner même si la plupart de ses amis ont été vaccinés.
Les jeunes Israéliens âgés de 20 à 40 ans ont également eu tendance à résister à la vaccination, soit par crainte des effets secondaires potentiels, soit parce qu’ils ne considèrent pas Covid-19 comme particulièrement dangereux.
Ensuite, il y a la ville de Pardes Hanna.
Fondée dans les années 1920 et aujourd'hui entourée de vergers d'agrumes, Pardes Hanna a été nommée en l'honneur d'un membre de la riche famille de banques Rothschild dont les dons ont aidé à établir les premières colonies sionistes dans un territoire qui devint plus tard une partie d'Israël. Les rues de la ville sont parsemées de marchés bio et de galeries d’art, réunissant un groupe éclectique de résidents, laïcs et religieux, qui souhaitent vivre en dehors des grandes villes d’Israël.
Timna Ben Zvi, responsable de l’association des parents de l’école Shvilim de la ville, qui a récemment été témoin d’une épidémie de Covid-19 qui, selon les responsables de la santé, provenait de deux parents qui avaient refusé de se faire vacciner.
«Certaines personnes sont des artistes et d'autres sont des ingénieurs et certaines personnes travaillent dans la haute technologie et certaines personnes sont des guérisseurs», a déclaré Timna Ben Zvi, chef de l'association des parents à l'école Shvilim de la ville, assis à sa table de cuisine pieds nus devant un bol d'amandes et de dattes.
Pardes Hanna abrite un nombre important de personnes qui préfèrent ne pas se faire vacciner, y compris certaines qui considèrent la campagne du gouvernement comme une intrusion dans les droits individuels.
Lorsque les responsables de la santé ont blâmé une épidémie de Covid-19 à l'école Shvilim sur deux parents qui ont refusé d'être vaccinés puis ont transmis le virus à leurs enfants, les messages sur les groupes WhatsApp des parents de 10e année se sont rapidement détournés des plaisanteries sur les événements scolaires et des rencontres de vacances aux récriminations amères. Certains messages sont allés jusqu'à comparer des personnes exhortant le reste de la ville à se faire vacciner aux nazis qui ont orchestré l'Holocauste juif.
Le ministère israélien de la Santé a envoyé une clinique de dépistage mobile à l’école Shvilim de Pardes Hanna pour contenir l’épidémie.
«La conversation est devenue vraiment violente», a déclaré Michal Shany, un dentiste de 45 ans qui a été testé positif au Covid-19 sans aucun symptôme malgré une vaccination en janvier. Elle avait été exposée par son fils, un élève de 10e. Toute sa famille a dû se mettre en quarantaine, frustrant les membres de la famille qui avaient essayé de suivre les règles du pays en matière de coronavirus.
Les guêtres sont rapidement devenues publiques, perturbant l'idylle bohème. Les équipes de médias ont envahi la ville, interviewant des guérisseurs holistiques, des surfeurs et d'autres personnes qui ne voulaient pas se faire vacciner.
Alors que l'épidémie s'intensifiait, tous les élèves de la 10e année, la moitié de la septième et plusieurs classes de Shvilim ont dû rester à la maison pendant 10 jours. Le ministère israélien de la Santé a envoyé une clinique de dépistage mobile à l’école pour tenter de contenir la propagation. Vendredi, le nombre de nouveaux cas était tombé en dessous de 15.
De nombreux étudiants et résidents continuent d'être plus concernés par le vaccin que par le virus, et leurs divisions avec ceux qui sont en faveur de la vaccination se multiplient.
Ila Carmi, une élève de 18 ans de l’école, a déclaré qu’elle n’avait pas été vaccinée parce que ses parents ne croyaient pas aux vaccins. Mme Carmi a déclaré qu'elle portait un masque à l'école, mais qu'elle n'avait pas peur de contracter le virus parce qu'elle ne connaissait personne qui ait été gravement malade.
«Je me sens en sécurité», dit-elle.
Harel Edvi, au centre gauche, et son partenaire, Edit, ne se font pas vacciner.
Kai Goldberg, une jeune femme de 23 ans née à Los Angeles et vivant maintenant dans la ville, a déclaré qu'elle avait choisi de ne pas se faire vacciner alors que la plupart de ses amis avaient été vaccinés.
«J'ai peur de ce qui peut m'arriver après le coup de feu et je me sens en sécurité parce que je suis jeune et en bonne santé», a-t-elle déclaré. «Les gens devraient pouvoir choisir de le prendre ou non.»
Harel Edvi, 30 ans, a déclaré qu'il tardait également à se faire vacciner. M. Edvi a déclaré que son patron dans un supermarché local lui avait fait pression pour qu'il prenne le vaccin. Il a également vu les campagnes d'information du public sur les avantages d'être vacciné, mais pour l'instant, il s'inquiète de la sécurité des vaccins.
«Je n’en sais pas assez à ce sujet», a-t-il déclaré.
Maayan Gilad, 33 ans, a déclaré qu’elle évitait les amis qui n’ont pas été vaccinés. «Je suis en colère contre ces parents qui ne sont pas vaccinés», a déclaré Mme Gilad, qui faisait des courses en ville. «En tant que mère, c'est dangereux pour nos enfants et notre routine quotidienne.»
Le retraité Yechiam Wolff, près de son domicile de Pardes Hanna le 2 mai, dit que ses tentatives pour encourager les autres à se faire vacciner ont conduit à des affrontements.
La foule des antivaccins met également en colère Yechiam Wolff. Le retraité de 70 ans a déclaré que ses interactions autrefois agréables avec les parents étaient devenues conflictuelles lorsqu'il a approché certains pour leur demander de se faire vacciner pour le bien de la communauté.
«J'ai eu des discussions plus bruyantes avec les parents», dit-il en enfilant des gants en latex et un masque pour jeter les ordures. «Je vois que cela n'aide pas. Ils disent que ce n’est pas mes affaires, ils ne se soucient que d’eux-mêmes. »
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