Le bureau du gouverneur Wolf a annoncé mardi que toutes les ordonnances d'atténuation du COVID-19 seraient levées le Memorial Day, à l'exception du mandat du masque. Bien que ce soit certainement une bonne nouvelle et un autre signe que la pandémie pourrait être sur le point de disparaître, ce n'est pas nécessairement un laissez-passer gratuit pour les employeurs de jeter toute la prudence au vent.
Qu'est-ce que cela signifie pour les employeurs? Le bureau du gouverneur n'a pas encore fourni de détails spécifiques, mais il semble que l'administration envisage de lever toutes les ordonnances d'atténuation du COVID-19 (à l'exception des exigences relatives aux masques), y compris les ordonnances émises par le secrétaire à la Santé en avril, juillet et novembre 2020. Ces les ordonnances imposaient aux entreprises de lourdes charges d'instituer des mesures d'atténuation strictes, ou de faire face à la menace de sanctions, y compris la fermeture.
En d'autres termes, il semble qu'à partir du Memorial Day, la Pennsylvanie n'obligera plus les entreprises à faire des choses comme maintenir des protocoles de nettoyage, mettre en œuvre des écrans de température, échelonner les heures de début et d'arrêt du travail, fournir suffisamment d'espace aux employés pour maintenir la distance sociale pendant les pauses et les repas, organiser des réunions virtuellement, permettre aux employés d'avoir accès à un lavage régulier des mains ou interdire aux visiteurs non essentiels d'entrer dans les locaux, entre autres restrictions liées au COVID-19.
Le mandat du masque restera en vigueur jusqu'à ce que 70% des Pennsylvaniens adultes soient complètement vaccinés - ce qui signifie que deux semaines se sont écoulées depuis qu'ils ont reçu la deuxième dose d'un schéma vaccinal à deux doses ou une dose en un schéma posologique unique.
À court terme, cela signifie que les employeurs de Pennsylvanie doivent continuer à se conformer aux mandats des ordres du ministère de la Santé jusqu'au Memorial Day. Cela signifie également que les employeurs de Pennsylvanie doivent continuer à imposer des masques dans un avenir prévisible (il n'est pas clair si ou quand la Pennsylvanie pourrait atteindre la barre des 70% pour les adultes entièrement vaccinés).
Ce que cela NE signifie PAS pour les employeurs. Bien que les diverses ordonnances de sécurité et d’atténuation puissent être levées à compter du Memorial Day, il est important de se rappeler que les recommandations du CDC continueront d’avoir un impact profond sur la façon dont les employeurs devraient maintenir le lieu de travail. Par exemple, le CDC continue de recommander que les employés non vaccinés soient mis en quarantaine après une exposition au COVID-19. Le CDC recommande également que toutes les entreprises aient un plan en place qui est spécifique au lieu de travail, identifie tous les domaines et tâches du poste avec une exposition potentielle au COVID-19, et que les entreprises mettent en œuvre des mesures de contrôle pour éliminer ou réduire l'exposition.
À la lumière de ces recommandations, le gouvernement fédéral continue de se positionner pour accroître ses efforts d'application de la loi. L'OSHA a publié un programme national d'accent en mars destiné à informer certaines industries à haut risque de la possibilité d'inspections sur place, même sans plainte d'un employé. Les employeurs des secteurs de la santé, de la transformation des aliments et de l'entreposage général devraient être particulièrement conscients de la possibilité d'une inspection OSHA au cours des 12 prochains mois.
En outre, l'OSHA a soumis sa norme temporaire d'urgence sur le COVID-19 au Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche pour examen le 26 avril 2021. Il reste incertain de ce que sera cette norme nationale, mais sur la base des directives de l'OSHA à ce jour et des rapports du DOL, cela pourrait inclure des mesures telles que l'obligation pour les employeurs d'avoir un plan écrit, de fournir des masques, de faire respecter la distanciation sociale, de maintenir des mesures de nettoyage et de désinfection et de former les travailleurs à la sécurité au travail en ce qui concerne le COVID-19. Nous fournirons une mise à jour sur cette norme temporaire d'urgence si et quand elle sera publiée.
Pour résumer, bien que les employeurs puissent certainement pousser un soupir de soulagement que la Pennsylvanie soit maintenant sur le point de mettre la plupart des restrictions COVID-19 dans le rétroviseur, les employeurs devraient être conscients de l'accent accru du gouvernement fédéral sur la sécurité au travail et l'application de la loi. Maintenir un lieu de travail exempt de risque d'exposition au COVID-19 est plus important que jamais.
