Après une année scolaire ponctuée de quarantaines de coronavirus, de cours Zoom et de jours loin de ses amis, Caia Rivera, 7 ans, passera au moins une partie de son été en Floride en classe.
Ses cours et autres activités d'enrichissement dans son école primaire de la région de Miami sont le fruit du désir de sa mère de garder l'esprit vif et de plus d'un milliard de dollars de financement fédéral pour étendre considérablement l'apprentissage d'été pour des millions d'enfants.
"J'ai remarqué à la fois avec mes enfants et les enfants de mes amis que cette pandémie a fait que les enfants se sentent isolés et anxieux, donc avoir la capacité d'interagir avec des gens à l'extérieur de la maison ne peut que faire du bien à long terme", a déclaré La mère de Caia, Cynthia Klimekoski, 37 ans. "Ils pouvaient encore avoir des cours via Zoom, mais je sais qu'avec ma fille, elle fait mieux en personne. Je ne peux pas vraiment dire si elle a pris du retard ou non, mais ce temps de cours supplémentaire peut aider à combler les lacunes qu'elle pourrait avoir."
L'employée de l'école Amanda Anguiano se fait tester pour COVID-19 le premier jour d'apprentissage en personne à l'école primaire Maurice Sendak de Los Angeles, le mardi 13 avril 2021.
Des millions d'enfants cet été participeront à ce qui devrait être le plus grand programme d'école d'été de l'histoire, alimenté par plus de 1,2 milliard de dollars d'aide fédérale post-pandémie ciblée du Plan de sauvetage américain.
Mais les experts avertissent que ces programmes d'enrichissement d'été indispensables ne sont pas une panacée – et craignent que les étudiants ayant le plus besoin de tutorat supplémentaire ne l'obtiennent. Bien que l'école d'été puisse être un moyen efficace d'aider les étudiants en retard, des études ont également montré que les étudiants ayant le plus besoin d'aide, généralement des enfants noirs ou latinos issus de familles à faible revenu qui étaient déjà laissés pour compte sur le plan scolaire avant la pandémie, souvent à cause de problèmes socio-économiques. -les facteurs économiques et le racisme systémique sont les moins susceptibles de participer réellement. Et ceux qui s'inscrivent souvent n'assistent pas régulièrement.
Après une année scolaire au cours de laquelle bon nombre des quelque 56 millions d'élèves de la maternelle à la 12e année du pays ont lutté contre une forme d'apprentissage à distance, des journées de classe perdues et l'isolement social, les programmes de l'été 2021 sont confrontés à la tâche ardue d'enseigner non seulement les mathématiques, l'histoire et l'anglais, mais aussi en s'attaquant aux problèmes de santé mentale répandus parmi les élèves et, dans certains cas, en s'attaquant aux problèmes de nutrition des enfants qui ont raté des semaines ou des mois de repas scolaires.
L'histoire continue
Et puis il y a l'obstacle supplémentaire des parents sceptiques, en particulier des communautés marginalisées durement touchées par COVID-19, qui hésitent à envoyer leurs enfants à l'apprentissage en personne pendant que la pandémie se poursuit. Les familles noires, indigènes, insulaires du Pacifique et latinos figuraient parmi celles qui ont subi les niveaux les plus élevés de décès et de cas graves de coronavirus, surtout au début.
"Nous savons que le meilleur endroit pour apprendre aux élèves est dans la salle de classe. Et nous savons également que les derniers mois ont été pleins de traumatismes, de chagrin et de stress, nous savons donc que l'un des meilleurs endroits pour les enfants à guérir est l'école, entourée par le soutien et leurs amis et le sens de la communauté que seule une école peut fournir », a déclaré Austin Beutner, surintendant du district scolaire unifié de Los Angeles.
Pour la première fois de son histoire, LAUSD, le deuxième plus grand système scolaire public du pays, propose des cours d'été gratuits à tous ses quelque 665 000 étudiants. Bien que le district dispose d'un budget annuel d'environ 8 milliards de dollars, il n'a jamais eu auparavant les ressources nécessaires pour offrir des programmes d'été en personne à quiconque le souhaitait, a déclaré Beutner. L'année dernière, le district a proposé des cours d'été en ligne uniquement et a attiré environ 20% de ses étudiants.
Beutner a déclaré qu'il espère faire encore mieux avec les cours d'été en personne cette année, jetant les bases d'une fréquentation plus cohérente des cours d'été dans les années à venir après ce qu'il considère comme une opportunité unique d'élargir l'apprentissage. Le district enseigne 74% d'étudiants latinos et 7,7% d'étudiants noirs, avec près de 14% d'étudiants apprenant l'anglais comme langue seconde.
Les écoles se bousculent pour inscrire les élèves aux cours d'été
Les défis rencontrés à L.A. - l'un des districts les plus diversifiés du pays - seront répétés à l'échelle nationale. Les administrateurs se démènent pour embaucher des enseignants, dont beaucoup sont déjà épuisés et aux prises avec leur propre traumatisme lié au coronavirus. Les étudiants ont passé plus d'un an à se faire dire de rester à l'écart les uns des autres. Beaucoup ont eu du mal à apprendre via un ordinateur ou une tablette, s'ils avaient accès à Internet. Certains ont complètement cessé d'assister aux cours.
Pendant la pandémie, LAUSD a envoyé des spécialistes de la lecture dans des classes virtuelles après avoir identifié les étudiants qui avaient besoin d'une aide supplémentaire. Beutner a déclaré que le district savait comment se débrouillait chaque élève, car les écoles testaient systématiquement pendant que les élèves apprenaient virtuellement. Il a déclaré que cela signifie que chaque élève qui se présente à l'école d'été recevra un programme d'apprentissage personnalisé basé sur ces évaluations. Le défi, a déclaré Beutner, est de persuader les parents sceptiques qu'il est prudent de renvoyer leurs enfants en classe.
Un enseignant donne une leçon avec des élèves lors d'une démonstration d'apprentissage en plein air pour les écoles de la ville de New York devant l'école publique Patrick F. Daly (PS 15) le 2 septembre 2020, dans le quartier de Brooklyn à New York.
Comme dans d'autres districts à l'échelle nationale, LAUSD a constaté que les enfants des quartiers les plus riches, qui ont tendance à être blancs, étaient deux fois plus susceptibles d'être retournés en classe que leurs camarades de classe à faible revenu, exacerbant les inégalités existantes en matière d'accès aux ordinateurs, à Internet haut débit et même à un endroit calme pour s'asseoir. Environ la moitié de tous les élèves noirs et latinos de quatrième année suivaient un apprentissage à distance à travers le pays en mars, contre 19% pour les enfants blancs, selon les données fédérales.
"Nous savons quels étudiants en bénéficieraient le plus, mais cela ne signifie pas que leur famille décidera de participer", a déclaré Beutner. « On dit aux parents, avec les épinards vient un peu de glace, un peu de frites. C'est un camp d'enrichissement : on va s'assurer que vous apprenez les bases, mais on va aussi faire en sorte que les élèves s'amusent de beaucoup de plaisir."
En Floride, les écoles d'été du district scolaire du comté de Miami-Dade espèrent desservir environ 65 000 des 334 000 élèves du district qui ont été identifiés comme ayant le plus besoin d'aide supplémentaire, a déclaré le surintendant Alberto Carvalho. Il a déclaré que l'effort de 50 millions de dollars du district vise particulièrement à atteindre les étudiants handicapés, les apprenants d'anglais et les étudiants en situation de pauvreté.
Le district a traditionnellement offert des cours d'été à moins de 10 000 étudiants, et seulement 6 000 à 7 000 y participent réellement, beaucoup d'entre eux étant des étudiants plus âgés ayant besoin de crédits pour obtenir leur diplôme. À la fin de l'année scolaire de cette année, environ la moitié des 350 000 élèves et plus de Miami-Dade apprenaient encore à distance, et Carvalho a reconnu qu'il y avait eu un ralentissement « important » dans l'apprentissage pour de nombreux enfants.
« Nous espérons qu'avec ce programme d'été élargi, nous transformerons essentiellement notre année scolaire en une opportunité de scolarité toute l'année pour de nombreux élèves. Combiné aux investissements fédéraux que nous continuerons de recevoir au cours des deux prochaines années, nous pouvons nous assurer que chaque élève atteint son plein potentiel. Mais ce ne sera pas une tâche facile compte tenu des circonstances dans lesquelles ils se trouvent depuis un certain temps », a déclaré Carvalho. « Il s'agit d'une énorme extension de l'expérience estivale, et elle s'adresse aux étudiants qui en ont le plus besoin. »
Klimekoski, dont la fille fera partie des étudiants de Miami-Dade à l'école d'été, a déclaré qu'elle était convaincue que Caia profiterait non seulement des 26 jours de cours, mais aussi de l'interaction sociale. Klimekoski, esthéticienne et directrice de salon, a fréquenté l'école d'été lorsqu'elle avait l'âge de sa fille et se souvient avec émotion de ses propres expériences. Elle a dit que ses amis semblaient plus intéressés par les vacances cet été, mais elle voulait s'assurer que ses enfants aient les meilleures chances possibles. Caia, cependant, préférerait camper, a déclaré Klimekoski.
"En grandissant, mes étés étaient dans une salle de classe, c'est donc ma normale", a déclaré Klimekoski. "Avoir ce temps supplémentaire en classe est extrêmement bénéfique pour garder l'esprit vif et renforcer ce qui a été appris pendant l'année scolaire."
L'administration Biden veut plus d'étudiants dans l'école d'été
Parce que les cours d'été ont généralement été en grande partie volontaires et organisés au niveau local, personne ne tient de statistiques globales précises sur le nombre d'étudiants qui fréquentent les cours d'été au cours d'une année donnée. Les experts disent que les districts scolaires urbains dotés de programmes d'été solides desservent, au mieux, environ 20 % des élèves. Cette année, les responsables fédéraux insistent sur le fait que les programmes tiennent un compte précis de qui se présente exactement, dans le cadre de la responsabilité liée au financement de la loi sur le rétablissement.
Les experts tempèrent déjà les attentes quant à l'impact immédiat que les cours d'été peuvent avoir sur des éléments tels que les résultats des tests. Ils disent qu'il est erroné de croire que des millions d'écoliers seront en mesure de récupérer, et encore moins de « rattraper leur retard », avec quelques semaines d'instruction supplémentaires. Ce dont les enfants ont besoin en ce moment, ont-ils dit, c'est d'un environnement sûr pour se détendre et ne pas être traités comme une génération perdue dont l'éducation et la productivité seront entachées à jamais.
L'une des préoccupations est que les élèves qui avaient auparavant du mal à se concentrer sur le travail en classe auront perdu certaines de leurs capacités d'adaptation. Mais les experts ont également déclaré qu'il s'agissait d'une occasion rare de se concentrer sur la santé mentale et les causes sous-jacentes d'une discipline disproportionnée, en formant les enseignants à se concentrer encore plus sur l'enfant dans son ensemble.
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"Nous tous, même les adultes, avons perdu l'habitude d'être dans le monde les uns avec les autres", a déclaré Matthew Soldner, responsable de l'évaluation au ministère fédéral de l'Éducation. "Je pense que ce serait une erreur de considérer cela comme une chose unique."
Les enseignants sont d'accord.
"Nous avons besoin que l'école d'été soit vraiment quelque chose de différent de ce qu'elle était auparavant. Il ne peut pas s'agir uniquement de remédiation. Il doit s'agir d'aider les enfants à retrouver leur mojo", a déclaré Randi Weingarten, président de l'American 1,7 million de membres. Fédération des syndicats d'enseignants. "Nous devons penser à toute l'année prochaine pour la récupération scolaire, et nous devons penser à l'école d'été comme une balle dans le bras."
Les écoles d'été se répartissent généralement en deux catégories : les programmes d'enrichissement qui permettent aux enfants de mieux apprendre à leur retour pour l'année scolaire normale et les programmes ciblés pour les enfants plus âgés qui risquent d'être retardés d'un an ou de ne pas obtenir leur diplôme. Cette année, les responsables de l'école sont les plus inquiets pour les enfants dont ils ont perdu la trace pendant les mois d'apprentissage à distance.
Weingarten a déclaré que le fait que les cours d'été soient si largement disponibles cette année montre l'opportunité qu'ont les États-Unis d'améliorer l'apprentissage tout au long de l'année.
"L'école d'été cette année vise à perturber les inégalités. Elle est donnée à plus d'enfants dans plus d'endroits", a déclaré Weingarten. "Il ne s'agit pas de bachoter, pas de prendre tout d'un coup 10 mois d'algèbre et de le mettre en six semaines et de tout rassembler et de dire que c'est l'école. Cette année, il s'agit vraiment d'essayer d'aider les enfants à récupérer sur le plan scolaire, émotionnel et social. Et ce que nous avons appris, c'est que si vous les aidez à récupérer émotionnellement et socialement, cela les aidera à récupérer sur le plan scolaire."
L'école d'été aide de nombreux étudiants à atteindre
Avant la pandémie, 47% des familles ont déclaré qu'au moins un enfant avait participé à un programme d'été, bien que cela comprenne des camps religieux et des camps de scouts en dehors du système scolaire public, selon un rapport de la RAND Corporation, un groupe de réflexion national. Une étude récente de RAND a conclu que les enfants qui fréquentent l'école d'été au moins deux ans consécutifs ont surpassé leurs pairs en mathématiques, en anglais et en apprentissage socio-émotionnel.
Déjeuner socialement distancié au Middle College High School de Los Angeles le 27 avril 2021.
Catherine Augustine, chercheuse RAND basée à Pittsburgh, a déclaré que les cours d'été peuvent réduire les disparités existantes dans l'éducation publique, à condition que les enfants qui en ont le plus besoin y participent réellement. Des études ont montré que les enfants de familles plus riches sont moins susceptibles de bénéficier de l'école d'été car ils passent déjà plus de temps avec les adultes, mangent mieux et ont plus de chances de participer à des voyages en famille vers des opportunités d'apprentissage non scolaires telles que des aquariums, des planétariums et des zoos.
"Il incombe vraiment aux districts de cibler les programmes sur les étudiants qui en ont le plus besoin", a déclaré Augustine. "Les quartiers vont devoir être plus stratégiques que par le passé, et plus créatifs. Pour un quartier qui ne l'a pas fait auparavant, ou qui n'a pas aussi bien fait, ils ne pourront pas commencer immédiatement. Mais ils devraient commencer. "
Elle a ajouté : "Je ne pense pas que vous puissiez résoudre ce problème avec un manuel d'algèbre en un mois. Mais les enfants n'étaient pas là où nous voulions qu'ils soient sur des tests standardisés avant que tout cela ne se produise."
À Los Angeles, le district s'efforce toujours d'embaucher des enseignants pour l'été, d'élaborer des plans de cours et de contacter les parents d'enfants qui en bénéficieraient le plus. Ils balancent des guitares gratuites et des cours de producteurs de films hollywoodiens pour attirer les enfants et rassurer les parents sur le fait que de nouveaux systèmes de ventilation et de nouveaux protocoles de nettoyage assureront la sécurité de leurs enfants.
Parce que c'est la première année que le district offre des cours d'été en personne à chaque élève, Beutner a déclaré qu'il existe une réelle opportunité d'aider à remédier aux inégalités éducatives de longue date.
"L'école d'été ne sera pas l'élixir magique pour tous les élèves", a déclaré Beutner. "Mais ce serait un gros problème si nous aidions un enfant."
Contribution : Erin Richards, USA AUJOURD'HUI
Cet article a été initialement publié sur USA TODAY : COVID alimente une grande poussée des écoles d'été dans les écoles publiques des États-Unis
