Le coup de poing de la pandémie a fait basculer les routines d’apprentissage sur le campus, mais a également anéanti les habitudes de vie saines de nombreux étudiants. Assister aux cours, dormir et prendre les repas dans la même pièce ou dans une maison bondée est devenu la réalité pour des millions d'étudiants qui faisaient auparavant des milliers de pas quotidiens, même s'ils ne bloquaient pas le temps de faire de l'exercice.
Dans une nouvelle enquête Student Voice, menée par Inside Higher Ed et College Pulse et présentée par Kaplan, 44% des étudiants déclarent faire moins d'exercice physique qu'avant la pandémie, la perte de motivation étant la principale raison identifiée pour un tiers de ce groupe..
Les psychologues ont beaucoup parlé au cours de la dernière année de «paralysie de la motivation», explique Jody Early, professeur agrégé à la School of Nursing and Health Studies de l'Université de Washington à Bothell. Le terme fait référence à un désir d'agir sur quelque chose mais à ne pas pouvoir le faire.
Le COVID-19 a fait perdre aux gens la normalité de leur vie, et le fait de ne pas être ancré dans la routine entraîne «ce sentiment d'incertitude permanent qui peut vraiment avoir un impact sur le corps», explique Early. «C’est comme si des fenêtres ouvertes sur votre ordinateur épuisaient la batterie. Cela nous épuise et nous ne savons pas ce qui se passe. "
L'enquête, réalisée par 2 002 étudiants entre le 28 avril et le 2 mai, révèle de nouvelles habitudes de vie depuis le début de la pandémie qui pourraient avoir un impact négatif sur la santé globale. Par example :
- 45 pour cent sont tombés dans des habitudes alimentaires moins structurées, mangeant chaque fois qu'ils ont faim, et 38 pour cent ont régulièrement manqué des repas pendant la pandémie parce qu'ils ont moins faim ou sont plus stressés
- Un tiers dorment moins que le pré-COVID, et parmi ceux qui déclarent que leur santé mentale et physique n'est pas bonne ou que leur santé mentale est pire que leur santé physique, 41% dorment moins
- Seul un étudiant sur quatre n'a pas ressenti les effets physiques de l'augmentation du temps passé devant un écran, tandis que 54% ont eu des maux de tête et 46% ont ressenti des douleurs au cou ou à l'épaule
- Plus de la moitié des étudiants n'ont pas eu de bilan de santé au cours de la dernière année, un point de données qui grimpe à près des deux tiers pour les étudiants qui s'identifient comme Latinx
Les perceptions des élèves sur leur santé sont généralement positives, les deux tiers déclarant une excellente (18%) ou une bonne (48%) santé physique globale. Mais cela laisse encore un tiers des gens à considérer leur santé comme passable ou mauvaise. Moins d'un étudiant sur cinq (18 pour cent) - mais 23 pour cent des universitaires et 26 pour cent des athlètes du club - jugent leur santé excellente. Par penchant politique, les républicains forts sont les plus susceptibles de déclarer une santé favorable, 33% la jugeant excellente (et un total de 83% la choisissant excellente ou bonne).
L'enquête révèle également à quel point les étudiants conviennent que leur collège se soucie de leur santé physique. Près de la moitié sont assez ou fortement d'accord, tandis qu'un tiers sont neutres et environ un sur cinq n'est pas d'accord.
«Les écoles reconnaissent la valeur de travailler à un environnement de campus plus sain qui favorise l'activité physique et les meilleurs choix alimentaires», déclare Mary Hoban, directrice de la recherche à l'American College Health Association, qui interroge les étudiants chaque automne et au printemps.
À quoi ressemble une université bienveillante pour les étudiants?
Pour certains, il s’agit d’événements. Le cours de cyclisme en plein air de l’Université Quinnipiac ce printemps, par exemple, a fait forte impression sur Charles Dunn, un senior en plein essor étudiant en biologie qui dit que l’institution a beaucoup planifié autour de la santé et du bien-être des étudiants.
Les comités de bien-être à l'échelle du campus avec une représentation étudiante sont un autre signe que les responsables accordent la priorité à la santé des étudiants. Autumn Spyhalsky, qui sera étudiante de troisième année en pharmacie à l'automne à l'Université de Buffalo, a été choisie pour un tel rôle. En tant que membre du groupe de travail sur le mieux-être, elle a contribué à la planification d'un établissement sur le campus Nord (le carrefour de la plupart des étudiants de premier cycle) pour offrir des services de santé, y compris la santé mentale.
À l'Université d'État de Boise, l'attention portée à la santé est évidente. Le programme BroncoFit s'occupe de la personne dans son ensemble en se concentrant sur huit dimensions du bien-être, y compris physique. En 2019, la présidente nouvellement inaugurée de l'État de Boise, Marlene Tromp, a formé un comité présidentiel sur le bien-être pour la conseiller, et le plan stratégique achevé en février par un groupe distinct comprend un objectif de développement d'une communauté prospère, qui intègre le bien-être de toute la personne. Une équipe de mise en œuvre travaillera dans toute l'université pour s'assurer que tout le monde se dirige vers les mesures en utilisant les tactiques suggérées, même au niveau du programme d'études, dit-elle, ajoutant que l'expression «étudiant entier» apparaît dans d'autres plans stratégiques dans l'enseignement supérieur, mais «les gens je ne sais pas comment l'actualiser.
Carolina Recchi, cofondatrice d'EdSights, qui utilise des robots de discussion basés sur l'IA pour aider les établissements d'enseignement supérieur à améliorer la rétention et collecte donc de nombreuses données sur la vie quotidienne de plus de 200000 étudiants dans ses institutions clientes, a déclaré que les dirigeants du campus avaient un grand intérêt à voir données cette année sur les domaines de la lutte étudiante. «On a beaucoup parlé de santé mentale et de bien-être dans les réunions du Cabinet et des anciens, mais il n'y a pas eu autant d'action. C’est compréhensible, mais je pense qu’il reste du travail à faire. Il s’agit davantage d’accepter l’ampleur du problème et d’obtenir des données pour étayer les décisions futures. »
Dans leurs commentaires, plusieurs répondants au sondage Student Voice ont établi un lien entre le niveau de soins et le niveau de prudence lié au COVID. Les répondants qui suivent actuellement tous les cours en ligne à domicile étaient légèrement plus susceptibles que ceux de retour sur le campus d'être tout à fait d'accord que leur université se soucie de la santé.
Un étudiant a critiqué son université dans le Nord-Est pour avoir fermé les gymnases et les salles de classe, ainsi que la diminution de l'activité physique et des options alimentaires saines. «La seule chose que ces restrictions ont fait, c'est qu'il est plus difficile pour les étudiants de prendre de bonnes décisions et de leur permettre d'être plus paresseux et malsains», a écrit l'étudiant.
Du point de vue de DJ Pepito en tant que directeur des programmes au NACAS, l’Association nationale des services auxiliaires des collèges, les administrateurs sont particulièrement conscients de l’insécurité alimentaire des étudiants et d’autres besoins de base. «Aujourd'hui, les dirigeants des campus sont de plus en plus conscients de la gravité des problèmes liés aux besoins de base dans les collèges», dit-elle. La Fondation NACAS accorde jusqu'à 25 000 $ par année pour des efforts connexes par le biais de sa subvention pour les soins de campus.
Voici plus d'informations sur les choix que font les étudiants concernant leur santé et les défis auxquels ils sont confrontés pour maintenir un mode de vie sain, ainsi que sur ce que les établissements d'enseignement supérieur peuvent faire pour soutenir les étudiants maintenant et pour aller de l'avant.
Bouger, manger, dormir et socialiser
Comme indiqué, les plus de quatre élèves sur 10 qui font moins d'exercice physique maintenant par rapport à la période prépandémique sont plus susceptibles de choisir la perte de motivation comme principale raison pour laquelle ils bougent moins. «C’est de la torture d’être dans ma chambre toute la journée», dit Spyhalsky, qui a eu un apprentissage en personne très limité cette année. Elle se forcera toujours à courir, à faire de l'escalade occasionnelle ou à la salle de sport.
Silvia Saccardo, qui a co-écrit une étude intitulée «Perturbations du mode de vie et de la santé mentale pendant le COVID-19» et qui suit toujours les habitudes de santé des étudiants universitaires, dit que les étudiants faisaient en moyenne environ 10000 pas par jour avant la pandémie, mais n'en 6000 maintenant. Saccardo, professeure adjointe au Département des sciences sociales et des décisions de l'Université Carnegie Mellon, concentre son travail actuel sur la promotion des vaccinations.
La deuxième raison la plus courante pour un niveau d'activité physique plus faible citée par les répondants de Student Voice est moins de temps libre. Une étudiante d'une université du sud-est qui courait 5 km par jour a écrit qu'elle avait à peine le temps de faire quoi que ce soit pour sa santé mentale ou physique à cause du stress du programme scolaire. «Je suis toujours misérable et malade», a-t-elle ajouté.
La fermeture des gymnases et des installations sportives est la troisième raison la plus souvent invoquée pour moins d'exercice. Austin Towle, un vétéran de l'armée américaine qui a commencé à fréquenter l'Université d'État de Pennsylvanie ce semestre et qui vit près du campus, était toujours en service actif en mars dernier et s'entraînait tous les jours au gymnase en plus d'être entraîneur personnel pour son entreprise. «Lorsque le gymnase a fermé ses portes, il a mis une clé dans tout», dit-il. Bien que les installations de gymnastique de Penn State initialement fermées aient ouvert à mi-chemin de ce semestre, leur capacité était limitée et d'autres restrictions. Alors Towle, dont le but est de participer à un spectacle de musculation à l'automne, continue de s'entraîner dans un gymnase familial local.
«L'un de mes principaux groupes d'amis est à travers le gymnase, l'équipe de musculation», dit-il. «Nous nous rencontrons et parlons de régime, d’exercice et de ce qui fonctionne pour nous.»
Cela contraste fortement avec les habitudes actuelles de nombreux étudiants. Près de la moitié de ceux qui suivent certains ou tous les cours en personne et ceux qui sont à l'école entièrement en ligne actuellement rapportent des routines de repas moins structurées. Environ trois sur dix mangent plus pendant la pandémie, et environ un quart disent que la qualité de leur nourriture s'est détériorée.
Pepito dit que les membres du NACAS impliqués dans les services de restauration et de restauration continueront de faire de l'encouragement des habitudes saines une priorité absolue à mesure que les étudiants reviendront plus largement sur les campus cet automne. «Je ne pense pas qu'une alimentation saine vient de disparaître. C'est une demande accrue des étudiants », dit-elle. «Cette génération d'étudiants est synonyme de commodité et d'options rapides, tout en restant en bonne santé.»
Les rapports des élèves sur les habitudes de sommeil depuis la pandémie montrent une répartition quelque peu égale entre ceux qui dorment moins, ceux qui dorment plus et ceux qui dorment à peu près la même quantité. Les femmes, les étudiants aux prises avec des problèmes de santé mentale et les étudiants des établissements de deux ans (environ 250 personnes de l'échantillon de l'enquête fréquentent des collèges communautaires) sont plus susceptibles d'avoir du mal à dormir suffisamment.
Dunn, qui travaille comme technicien médical d’urgence à la fois sur le campus de Quinnipiac et chez lui à Old Saybrook, dans le Connecticut, n’obtient plus que trois heures par nuit environ (mais, ajoute-t-il, il fait environ 20000 pas par jour).
Selon les données d'EdSights, les étudiants qui jugeaient auparavant leur bien-être comme bon mais qui ont maintenant des difficultés signalent que la santé mentale est le plus grand défi à l'heure actuelle. La lutte n ° 2? Dormir.
Le sommeil peut également être affecté par l'insécurité alimentaire ou du logement, souligne Hoban. «Il est difficile d’être en bonne santé physiquement ou mentalement si vous ne savez pas où vous dormez ce soir.»
Bien que les recherches de Saccardo montrent que les étudiants dorment plus depuis le début de la pandémie - principalement parce qu’ils se réveillent plus tard chaque matin - ils reçoivent généralement bien moins que les sept à neuf heures recommandées. C'était également le cas avant COVID.
La grande majorité des répondants au sondage Student Voice ne se tournent pas vers l'alcool ou la marijuana à cause de la pandémie. Dix pour cent déclarent consommer plus de marijuana et 17 pour cent déclarent boire plus qu'avant mars dernier; 75% ne consomment pas du tout de marijuana et 53% ne boivent pas du tout d’alcool.
«Nos données sur l'alcool mesurent une consommation excessive, et elles semblent être plus faibles qu'avant la pandémie», déclare Hoban. "Ils boivent toujours, mais ils ne boivent pas autant à l'excès, d'après ce que je peux voir."
En ce qui concerne l'activité sexuelle, 6% se livrent à des comportements sexuels plus risqués qu'avant la pandémie, tandis que 4% déclarent être plus sûrs en matière de relations sexuelles. Les réponses des hommes, des femmes et des étudiants non binaires sont à peu près les mêmes. Ceux qui s'identifient comme appartenant à une classe inférieure pour leur statut socio-économique sont de loin les plus susceptibles de s'engager dans des comportements sexuels à risque (35%, avec une marge d'erreur de plus ou moins 16%).
Comme indiqué, peu d'élèves (27 pour cent) étaient à l'abri des impacts physiques de l'augmentation du temps passé devant un écran. Mais 32 pour cent de ceux qui font plus d'activité physique depuis la pandémie disent qu'ils n'ont pas eu d'impact sur le temps d'écran. Lorsque les données sont filtrées par ceux qui apprennent en ligne uniquement à domicile, 25% ne signalent aucun symptôme de santé lié à la technologie. De plus, les femmes et les étudiants non binaires sont plus susceptibles que les hommes de ressentir des maux de tête, des douleurs au cou / à l'épaule et d'autres symptômes.
Mesures de soutien à prendre
Soutenir la santé physique des élèves a également tendance à impliquer la santé mentale. Mais pendant le COVID-19, dit Tromp à Boise State, les dirigeants des collèges et universités ont mis l'accent sur la santé physique, avec la priorité d'arrêter la propagation. «Lorsque nous avons vu une crise de santé physique, nous n'avons pas répondu à la crise de santé mentale qui se déroulait en parallèle.»
Les répondants au sondage sont partagés à peu près également sur le fait que leur santé physique est meilleure que leur santé mentale, que ni l'un ni l'autre n'est excellent et que les deux vont bien. Seulement 11 pour cent disent que leur santé mentale est meilleure.
Ceux qui jugent leur santé physique excellente sont les plus susceptibles de dire que leur santé physique et mentale est plutôt bonne. La tendance politique semble également faire une différence, les républicains forts étant de loin les plus susceptibles de dire que les deux vont bien. Les démocrates forts étaient plus susceptibles de déclarer que leur santé physique est meilleure que leur santé mentale, ou que les deux ne sont pas excellentes.
Lorsqu'ils envisagent des mesures à prendre, les responsables du campus doivent garder à l'esprit les différences entre les individus. «Des étudiants m'ont dit qu'ils n'entreraient pas dans notre nouvelle installation d'exercice de plusieurs millions de dollars parce qu'ils estiment qu'ils ne pourraient pas y entrer», déclare Early de UW. Peut-être qu'aider les élèves à bouger davantage ne consiste pas seulement à offrir plus d'intramuraux, mais aussi à une activité comme la batterie, ajoute-t-elle. «Nous devons faire un meilleur travail.»
Un répondant au sondage d'une institution privée du Midwest est d'accord, écrivant: «Mon collège tente d'encourager des cours d'alimentation et d'exercice« sains »par le biais d'un cours de gymnastique obligatoire, mais ne donne des conseils que dans une portée limitée et s'adresse aux étudiants moins actifs. arrière-plans. »
Voici sept actions à considérer.
À venir la semaine prochaine dans Student Voice : Actions et opinions des étudiants liées au vaccin COVID et aux mandats de vaccination des collèges
1. Créez un comité de mieux-être (ou renforcez un comité existant). Tromp dit qu'il devrait se concentrer à la fois sur la santé physique et mentale pour élaborer un plan de bien-être et ensuite agir en conséquence. Early from UW note qu'il faudra un certain temps pour que les étudiants s'acclimatent cet automne. «Nous n’allons pas revenir dans un état où tout le monde se sent mieux. Concentrez-vous sur plus de santé mentale et de relations, puis cela peut alimenter la forme physique », suggère-t-elle.
Quelqu'un qui cherche à s'entraîner davantage pourrait être jumelé avec un partenaire de course ou de racquetball, tandis que quelqu'un qui cherche à adopter de meilleures habitudes alimentaires pourrait trouver un copain pour le déjeuner.
3. Continuez les nouvelles offres populaires. EdSights a aidé ses écoles clientes avec des campagnes autour de l'exercice physique au cours de la dernière année, explique Recchi, telles que les efforts de «choisir votre ressource» où la mascotte du collège offrirait de partager des idées pour plus d'exercice physique, une meilleure nutrition ou un sommeil de qualité. «La plupart étaient sur le campus, mais certains l'ont fait virtuellement», dit-elle. «De nombreuses initiatives sont nées grâce au COVID mais fonctionnent vraiment bien.» Et rappelez-vous, dit Hoban, que certains étudiants, tels que les personnes handicapées physiques ou les personnes préoccupées par la stigmatisation, se sont ouverts des portes lorsque les services de santé et les conseils sont devenus virtuels et plus accessibles.
4. Découvrez ce dont les élèves pensent avoir besoin pour adopter des habitudes plus saines. «À présent, les gens ont de nouvelles routines», dit Saccardo. Lorsqu'on a demandé aux étudiants dans le cadre de son étude ce dont ils avaient besoin pour tomber en termes de soutien, certains ont identifié le désir de créer de meilleures routines.
5. Encouragez les choix de mode de vie sains. Lorsque l'équipe de Saccardo a donné aux étudiants 5 $ pour chaque jour où ils atteignaient 10000 pas, l'incitatif a aidé à rétablir les niveaux d'activité prépandémique (mais, ajoute-t-elle, n'a pas eu d'impact positif sur la santé mentale, suggérant la nécessité d'intervenir non seulement sur l'activité physique, mais aussi sur la santé mentale). peut-être aussi les habitudes alimentaires et de sommeil).
6. Incorporer une compréhension du traumatisme des élèves. De nombreux étudiants ont perdu non seulement leurs habitudes quotidiennes à cause du COVID-19, mais aussi leur sécurité financière et leurs proches. «Il y a beaucoup de pertes qui se sont produites», dit Early, ajoutant que ces pertes sont plus prononcées pour les étudiants du BIPOC. Comme le dit Hoban, «tout le monde ne revient pas à la« normale ». Pour certains de nos étudiants, ces impacts sont permanents.»
7. Préparez-vous pour le long terme. «Je ne veux pas que les gens perdent cette leçon, que leurs roues glissent à nouveau dans les ornières bien usées et arrêtent de penser à la santé mentale et physique», dit Tromp. «Cette crise nous a montré que si nous ne nous soucions pas de l’élève dans son ensemble, nous n’allons pas voir le succès que nous voulons voir. C’est cette approche globale. Il doit être intégré et se poursuivre. » Comme elle l’a dit à ses hauts dirigeants tout au long de l’année écoulée, la charge est la suivante : devenir une meilleure université de l’autre côté du COVID.
