«Nous voulons juste jouer avec le grand groupe et vraiment regarder les experts de la santé», dit Leidig.
Michael Wasserman, M.D. gériatre et ancien président de la California Association of Long Term Care Medicine - qui représente des médecins, des infirmières, des pharmaciens et d'autres acteurs de l'industrie - s'est longtemps battu contre de tels mandats. «Trois mots que j'utilise continuellement depuis des mois, c'est respecter, honorer et valoriser le personnel de première ligne [of the pandemic], et ce faisant, ne pas les contraindre ou les obliger à se faire vacciner contre leur volonté », dit-il.
Mais les événements récents l'ont changé d'avis. Un agent de santé non vacciné aurait été au centre d'une épidémie de COVID-19 en mars dans une maison de retraite du Kentucky où près de 50 personnes ont été infectées, dont 18 résidents entièrement vaccinés. Trois résidents - dont un vacciné - sont décédés.
Et bien que les décès dus au virus aient fortement diminué cette année, près de 900 résidents ont encore perdu la vie à cause du COVID-19 de la mi-mars à la mi-avril, selon l'analyse de l'AARP.
Et le virus continue de muter, présentant un risque permanent. «Si nous exigions que tout le personnel des foyers de soins soit vacciné, nous sauverions un nombre limité de vies de résidents et de membres du personnel», dit Wasserman. «Je ne sais tout simplement pas comment ignorer cela.»
" Des non-personnes à tous les êtres humains "
Les mandats ne sont pas le seul outil que les établissements de soins de longue durée utilisent pour augmenter les vaccinations du personnel. Une campagne nationale menée par LeadingAge et l'American Health Care Association et le National Center for Assisted Living (AHCA / NCAL), qui représente plus de 14000 maisons de retraite et établissements de soins de longue durée, s'est fixé comme objectif de vacciner 75% des foyers de soins du pays. les travailleurs d'ici le 30 juin. Les établissements recrutent des travailleurs vaccinés, ou «ambassadeurs des vaccins», pour dispenser une éducation individuelle au personnel hésitant. Et certaines installations offrent des incitations, allant des primes aux congés supplémentaires et à une assurance maladie à prix réduit.
Les Centers for Medicare & Medicaid Services, qui réglementent les plus de 15000 foyers de soins américains, ont récemment annoncé que toutes les maisons de soins infirmiers seront tenues d'offrir et d'éduquer tous les résidents et le personnel sur les vaccins COVID-19, ainsi que de déclarer publiquement les taux de vaccination.
Mais il est difficile de surmonter la méfiance que de nombreux travailleurs des soins de longue durée éprouvent à l'égard de leurs employeurs, déclare Lori Porter, cofondatrice et PDG de l'Association nationale des assistants en soins de santé.
Les infirmières auxiliaires certifiées (CNA) constituent le plus grand groupe d'employés travaillant dans les établissements de soins de santé, fournissant plus de 90 pour cent des soins directs aux patients, selon l'association. La plupart ne gagnent que 13 $ de l'heure et beaucoup ne reçoivent ni congé de maladie ni avantages sociaux. Beaucoup travaillent dans plusieurs établissements pour joindre les deux bouts. Ce faisant, certains ont été vilipendés pour avoir propagé sans le savoir le COVID-19 aux résidents, alors même que d'autres travailleurs de la santé de première ligne ont été loués pour leur travail héroïque. Les CNA dans les maisons de soins infirmiers avaient l'un des emplois les plus meurtriers de 2020.
«Les CNA sont passés de rien à tout le monde pour la première fois, alors que tout le monde voulait qu'ils prennent les vaccins», dit Porter. À partir de la fin de l'année dernière, le personnel des maisons de soins infirmiers a été priorisé aux côtés des résidents et d'autres agents de santé en tant que premiers vaccinés du pays. Mais de nombreux membres du personnel remettent en question la motivation derrière leur hiérarchisation.
Les CNA demandent: «Pourquoi maintenant? Pourquoi ça?" Dit Porter. «Pourquoi ne vous êtes-vous pas battu pour que nous obtenions des augmentations? Pourquoi ne vous êtes-vous pas battu pour que nous puissions gagner un salaire décent et payer nos factures? Pourquoi ne t'es-tu pas battu pour nous avoir [personal protective equipment]? Pourquoi ne vous êtes-vous pas battu pour nous faire payer le risque de héros? »
Faire respecter un mandat ne peut qu'aggraver cette méfiance, prévient Gur-Arie de Johns Hopkins et d'Oxford. «Si votre main-d'oeuvre se sent complètement abandonnée par vous en tant qu'employeur et a perdu toute confiance en vous en tant qu'employeur, cela peut en fin de compte conduire à des problèmes de santé», dit-elle. "Et pas seulement pour les patients qu'ils servent dans ces établissements, mais aussi pour les travailleurs eux-mêmes."
Mike Wasserman siège au conseil d'administration de la filiale caritative de l'AARP Wish of a Lifetime.
Emily Paulin est une écrivaine qui couvre les maisons de soins infirmiers, les soins de santé et les politiques fédérales et étatiques. Son travail est également apparu dans Broadsheet, une publication australienne sur le style de vie.
