L'analyse effectuée par des chercheurs de l'Université de Georgetown a identifié 30 groupes de comtés avec de faibles taux de vaccination et des tailles de population importantes. Les cinq plus importants de ces groupes sont étendus sur de vastes étendues du sud-est des États-Unis et une plus petite partie dans le Midwest.
Les cinq grappes se trouvent en grande partie dans des parties de huit États, commençant à l'est de la Géorgie et s'étendant à l'ouest jusqu'au Texas et au nord jusqu'au sud du Missouri. Les clusters comprennent également des parties de l'Alabama, de l'Arkansas, de la Louisiane, de l'Oklahoma et du Tennessee, et sont principalement constitués de comtés plus petits, mais également de villes telles que Montgomery, en Alabama ; Shreveport, Louisiane ; et Amarillo, Texas.
La plupart de ces États connaissent actuellement une augmentation des cas de Covid-19.
« Certaines parties du pays sont tout aussi vulnérables, sinon plus, qu'elles ne l'étaient en décembre 2020 », a déclaré Shweta Bansal, professeur agrégé de biologie à l'Université de Georgetown. Bansal dirige le projet américain de suivi des vaccins COVID-19, qui recueille des données sur le déploiement du vaccin aux États-Unis depuis son début en décembre. Ces grappes vulnérables mettent tous les États-Unis – et dans une certaine mesure, le monde – en danger de revenir à 2020, car les zones à haute transmission peuvent devenir des terrains fertiles pour les variantes de Covid-19 qui pourraient continuer à échapper à Covid- 19 vaccins.
Des millions de personnes non vaccinées dans les clusters
Environ un tiers des Américains n'ont même pas reçu une seule injection de Covid-19 – et l'analyse de Georgetown montre que ces personnes ne sont pas réparties uniformément aux États-Unis. En analysant les données de vaccination des comtés des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis et des départements de santé des États, les chercheurs de Georgetown ont trouvé 30 groupes de comtés aux États-Unis qui ont des taux de vaccination faibles par rapport à la moyenne nationale et ont également une population importante. Les cinq clusters les plus importants regroupent ensemble plus de 15 millions de personnes. Parmi ceux-ci, seuls 27,9% sont complètement vaccinés, ce qui est bien inférieur au taux national de 47,6%. Les données du comté ne sont pas sans défauts. Quand quelqu'un se fait tirer dessus, son pays d'origine est censé être noté dans les registres de l'État, mais le système ne fonctionne pas toujours parfaitement. Dans l'analyse de Georgetown, au moins 90% de toutes les vaccinations ont été enregistrées avec le comté d'origine de la personne, a déclaré Bansal.
Dans certains cas, les données de Georgetown diffèrent des données du CDC car Bansal et son équipe ont pu obtenir des données supplémentaires directement auprès des services de santé de l'État.
Bien que les clusters englobent des villes importantes, 92% des comtés des clusters ont une population de moins de 100 000 habitants.
« Ce sont des partenaires extraordinaires pour atteindre les communautés [in rural areas] où l'accès aux soins de santé n'est pas aussi facile que dans les zones urbaines », a-t-il déclaré.
Les clusters donnent aux virus des opportunités de muter
La variante Delta, qui comprend désormais plus de la moitié des cas aux États-Unis, est la dernière d'une longue série de variantes de Covid-19 qui se sont propagées plus facilement et, dans certains cas, ont causé une maladie plus grave.
C'est pourquoi les grappes sont si inquiétantes. Chaque fois qu'un virus se propage, il a l'opportunité d'apprendre à muter.
conseiller médical en chef du président Joe Biden.
La variante Delta a appris à échapper dans une faible mesure aux vaccins Covid-19, mais ils offrent toujours une excellente protection contre les maladies graves et l'hospitalisation.
La crainte est que la prochaine variante puisse déjouer le vaccin plus complètement, causant des problèmes même pour les parties du pays qui ont des taux de vaccination élevés.
"Nous avons eu de la chance avec les variantes jusqu'à présent qu'elles soient relativement sensibles à notre vaccin, mais plus vous lancez les dés, plus il y aura d'opportunités pour une variante résistante", a déclaré Reiner.
