SACRAMENTO, Californie (AP) - La Californie est sur le point d'approuver le vaccin contre le coronavirus de Pfizer pour ses 2,1 millions d'enfants âgés de 12 à 15 ans, ont déclaré mardi des responsables de la santé de l'État, un jour après que le gouvernement fédéral a étendu son utilisation.
À l'échelle nationale et en Californie, les injections devraient commencer jeudi après qu'un comité consultatif du vaccin des Centers for Disease Control and Prevention ait émis des recommandations mercredi pour l'utilisation du vaccin à deux doses chez les enfants dès l'âge de 12 ans.
En Californie, au Nevada, en Oregon et à Washington, le groupe de travail sur l’examen de la sécurité scientifique des États de l’Ouest examine indépendamment l’autorisation d’utilisation d’urgence de la Food and Drug Administration des États-Unis. Il devrait également prendre sa décision mercredi, ouvrant la voie au début des vaccinations dans tout l'État.
«La Californie est prête à fournir des vaccins en toute sécurité aux jeunes de 12 ans et plus», a déclaré le Dr Erica Pan, épidémiologiste de l'État.
«Nous savons tous à quel point cela a été difficile pour nos jeunes», a déclaré Pan.
Elle a déclaré que ses deux enfants entre 12 et 15 ans n'avaient pas hâte de voir les photos, mais étaient "vraiment ravis d'être protégés, de pouvoir passer plus de temps de qualité avec leurs amis et plus de temps à l'intérieur et de reprendre leur vie sociale.. »
Cette décision intervient alors que l'État encourage les écoles à reprendre l'enseignement en personne et reste sur la bonne voie pour lever de nombreuses restrictions liées aux virus d'ici la mi-juin.
L’État a le taux de positivité le plus bas du pays à 1%, tandis que 61% des personnes éligibles ont eu au moins une injection, a déclaré le Dr Mark Ghaly, secrétaire à la santé de l’État. Plus de 30% des jeunes de 16 et 17 ans ont au moins une vaccination.
Les experts disent que les enfants doivent être vaccinés si la nation veut atteindre les 70 à 85% de la population nécessaires pour atteindre ce que l'on appelle l'immunité collective.
La Californie n'exigera pas maintenant les vaccins contre le coronavirus pour les étudiants comme elle le fait pour d'autres vaccins, a déclaré Ghaly, compte tenu de l'autorisation d'utilisation d'urgence. Les mineurs ont également besoin du consentement de leurs parents ou tuteurs dans la plupart des cas.
Mais l'État travaille avec les autorités locales et les groupes communautaires pour encourager leur utilisation à travers des choses comme les médias sociaux ciblés et les «micro-influenceurs», ont déclaré les responsables.
Cela varie selon le lieu et n'inclut pas nécessairement les célébrités, mais les «voix de confiance» comme les pédiatres et autres travailleurs de la santé, les chefs religieux et scolaires.
«Nous savons que les jeunes ont endossé un fardeau important tout au long du COVID à bien des égards - privés de certaines activités, certains jalons, certains événements importants, endossant des degrés supplémentaires d'anxiété et de dépression et d'autres impacts sur la santé mentale et le comportement», a déclaré Ghaly.
Il a une fille de 13 ans qui, dit-il, «a beaucoup à rattraper» avec ses amis.
L'expansion, a-t-il dit, offre «une formidable opportunité à ce groupe de vivre en quelque sorte ce sentiment de normalité qui lui manquait».
Alors que la plupart des jeunes ne connaissent pas la même gravité de la maladie que les adultes s'ils sont infectés, Pan a déclaré qu'ils ne sont pas immunisés: la Californie a eu plus de 500 cas graves chez les jeunes et 21 décès, avec un âge médian de 15 ans.
Moderna et une autre société américaine, Novavax, testent l'utilisation de leurs vaccins chez les adolescents, et Pfizer et Moderna testent si le vaccin est efficace pour les enfants encore plus jeunes.
Le Canada est récemment devenu le premier à étendre son utilisation à 12 ans et plus. À travers les États-Unis, quelques villes ont commencé à offrir les vaccins mardi après que les responsables locaux aient pris l'approbation de la FDA comme une autorisation suffisante pour commencer à administrer les vaccins.
Les comtés d'Orange et de Sacramento ont commencé à permettre aux familles de se préinscrire pour les prises de vue le week-end dernier. En quelques heures, le site du comté de Sacramento a enregistré 2000 personnes, dont 90% pour des enfants de 12 à 16 ans, a rapporté KCRA TV.
L'État mettra fin à son niveau de restrictions à plusieurs niveaux à code couleur à la mi-juin, mais Madera, Mono et San Mateo sont passés aux niveaux inférieurs mardi. Les comtés les plus peuplés d'Orange et de Santa Clara sont sur le point de passer au niveau jaune le moins restrictif dès la semaine prochaine.
