Les appelants veulent savoir où obtenir des tests COVID. D'autres demandent comment s'inscrire pour un vaccin. Un nombre croissant de personnes compose le numéro pour se plaindre de certains des symptômes de coronavirus les plus bénins.
Toutes les demandes importantes, mais pas du genre à déranger le 911.
Pourtant, alors que la pandémie fait rage, la ligne d'urgence à East Baton Rouge a été submergée par des personnes la traitant comme leur propre Siri ou Alexa. Les responsables disent qu'il y a eu une augmentation massive du nombre d'appelants qui traitent le 911 comme une hotline d'information pour les questions prosaïques sur le coronavirus à propagation rapide et en constante mutation.
"Nous recevons beaucoup d'appels au 911 du public souhaitant obtenir des tests ou des vaccins COVID", a déclaré le porte-parole de Baton Rouge EMS, Brad Harris. "Cela met un stress énorme sur le système."
Alors qu'une quatrième vague de COVID alimentée par la variante contagieuse du delta inonde les hôpitaux de Baton Rouge, les établissements pédiatriques connaissent une augmentation de la…
Les services d'urgence de la région de la capitale et d'autres villes du pays ont été confrontés au même problème au cours des premiers mois de la pandémie. Maintenant, après une longue accalmie, les appels non urgents au 911 s'intensifient à nouveau au milieu d'une nouvelle vague de virus accélérée par la variante delta extrêmement contagieuse.
Rien que le mois dernier, Harris a déclaré que le centre de répartition 911 d'East Baton Rouge avait enregistré une augmentation de 880% des appels liés au COVID par rapport à juin. La plupart proviennent de personnes qui demandent des symptômes loin d'être suffisamment graves pour nécessiter une hospitalisation, sans parler d'un trajet en ambulance.
Les appels non urgents ont mis à rude épreuve les ambulanciers paramédicaux, les premiers intervenants et les travailleurs de la santé déjà étirés à un point de rupture, a-t-il déploré.
Les hôpitaux de la région de la capitale et du sud-est de la Louisiane sont aux prises avec certains des plus grands nombres de patients atteints de COVID depuis le début de la pandémie.
« Les gens veulent simplement passer un test COVID ou le vaccin », a déclaré Harris, « et ils occupent des lits dans les salles d’urgence, ce qui devient un effet de ruissellement lorsque les hôpitaux sont à pleine capacité. »
Le bombardement du 911 avec des appels non urgents retarde les ambulances, qui doivent trier et transférer les patients en fonction des besoins. Si trop de personnes attendent une chambre d'hôpital en même temps, a déclaré Harris, cela signifie moins d'ambulances disponibles pour répondre aux véritables urgences.
Une fois par semaine, nous vous tiendrons au courant des progrès des vaccinations COVID-19. Inscrivez-vous aujourd'hui.
Trop souvent, a déclaré Harris, les gens appellent le 911 pour quelque chose d'ennuyeux mais tolérable, comme un mal de gorge. Étant donné que les EMS ne refuseraient jamais à personne une ambulance, il a déclaré que les ambulanciers se sont précipités sur les lieux.
« Mais en général, ce qui se passe, c'est que nous allons y arriver et leur parler et leur dire :« Écoutez, vous n'avez pas besoin d'aller à l'hôpital », a-t-il déclaré dans une récente interview, « et le patient finit par dire : 'Oh, d'accord, je ne le savais pas. Je n'ai plus besoin de toi.
C'est un temps précieux perdu, a noté Harris, pour quelque chose que l'appelant aurait pu rechercher en ligne.
Il existe cependant une solution simple. Les responsables de l'EMS disent que les gens ont juste besoin d'orienter les questions COVID non urgentes loin des unités 911 et ER et vers les canaux appropriés.
Le plus dur est de faire passer le mot. Mais les dirigeants locaux et les premiers intervenants redoublent d'efforts.
Pour commencer, a déclaré Harris, les gens devraient consulter un portail en ligne lancé par le bureau de la maire-présidente d'East Baton Rouge, Sharon Weston Broome : brla.gov/covidtest.
Le site Web regorge d'informations sur les endroits où se faire tester, où se faire vacciner et que faire en cas d'infection. Ceux qui n'ont pas d'accès Internet fiable peuvent appeler la hotline COVID-19 de la ville au (855) 453-0774.
Le niveau de confort a quelque peu diminué pour certaines entreprises de Baton Rouge au moment même où elles assouplissaient les restrictions liées aux coronavirus dans les magasins…
Plus les gens dirigent leurs demandes de renseignements vers les canaux appropriés, qu'il s'agisse d'un médecin de famille ou d'une hotline de la ville, disent les responsables, mieux les travailleurs de première ligne peuvent répondre aux urgences et aux appels à la vie ou à la mort.
Pour rien de moins, a déclaré Harris, son message est clair.
"N'appelez pas le 911."
