La chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que le bloc était "prêt à discuter" d'une proposition soutenue par les États-Unis pour une dérogation sur les brevets pour les vaccins Covid-19 et le président français, Emmanuel Macron, a déclaré qu'il l'était " tout à fait en faveur »du plan en tant que pression exercée pour un mouvement qui pourrait stimuler leur production et leur distribution dans le monde entier.
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Les sociétés pharmaceutiques ont réagi avec colère, et certains pays avec étonnement privé, à la décision de l’administration Joe Biden mercredi de soutenir la suspension temporaire des droits de brevet sur les vaccins. Un diplomate a accusé les États-Unis de se démarquer et de proposer des solutions simplistes qui plaisent à la foule à des problèmes à long terme.
Von der Leyen a déclaré que l'effort de vaccination de l'UE s'accélérait, avec 30 Européens vaccinés chaque seconde alors qu'elle exportait également plus de 200 millions de doses, mais qu'elle était «également prête à discuter de toute proposition visant à résoudre la crise de manière efficace et pragmatique.. C'est pourquoi nous sommes prêts à discuter de la manière dont la proposition américaine de dérogation sur la protection de la propriété intellectuelle pour les vaccins Covid-19 pourrait aider à atteindre cet objectif. »
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La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que l’UE était «prête à discuter de toute proposition visant à résoudre la crise de manière efficace et pragmatique».
Le soutien de Macron à la décision américaine a marqué un changement pour la France, qui avait précédemment soutenu qu'une renonciation à un brevet découragerait l'innovation.
Le chef du groupe chargé d'examiner la gestion de la pandémie par l'Organisation mondiale de la santé, Helen Clark, ancienne Premier ministre néo-zélandaise, a déclaré jeudi que les pays qui avaient fait obstruction à la suspension temporaire des droits de propriété intellectuelle pour les vaccins Covid-19, comme le Royaume-Uni. La Suisse et les États de l'UE, doivent suivre l'exemple des États-Unis et soutenir l'initiative.
Elle a décrit l’annonce de l’administration Biden comme un changement de donne et a déclaré que les sociétés pharmaceutiques qui avaient reçu des milliards d’argent public avaient désormais besoin de diffuser les connaissances pour accroître la production de vaccins.
«Lorsque les États-Unis se déplacent, c'est un signal si puissant», a déclaré Clark à la BBC. «On s’attendrait à ce que le Royaume-Uni, l’UE, la Suisse et d’autres qui ont fait obstruction à la discussion sur la dérogation disent:« Oui, nous sommes prêts à négocier ».»
La principale conseillère commerciale de Biden, Katherine Tai, a déclaré mercredi que si les États-Unis croyaient fermement en la protection de la propriété intellectuelle, ils ouvriraient des négociations à l’Organisation mondiale du commerce pour assouplir les règles.
«Il s'agit d'une crise sanitaire mondiale et les circonstances extraordinaires de la pandémie de Covid-19 appellent à des mesures extraordinaires», a déclaré Tai.
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Mais les États-Unis doivent maintenant persuader les autres pays de la sagesse de leur voie et ont admis que les négociations à l'OMC et à l'OMS prendront du temps.
Clark a déclaré que les sociétés pharmaceutiques, dont les actions avaient été touchées par l'annonce américaine, devaient reconnaître que les vaccins étaient un bien public, et les a exhortées à coopérer ou à se préparer à un traitement «brutal».
Elle a déclaré que l'OMS et l'OMC devaient maintenant convoquer de toute urgence les pays qui ont financé la recherche et les pays pharmaceutiques afin de forger un accord sur les licences volontaires et le transfert des technologies du savoir.
L’alliance du vaccin Gavi a salué le soutien de Biden à la renonciation aux droits de propriété intellectuelle (PI) et a également exhorté Washington à aider les fabricants à transférer leur savoir-faire pour stimuler la production mondiale.
Le groupe basé à Genève, qui codirige le programme de partage de doses Covax avec l'OMS, fait face à des contraintes d'approvisionnement après que l'Inde a suspendu ses exportations de vaccins en raison de son épidémie.
«Gavi insiste maintenant pour que, dans l'intérêt d'un accès équitable au niveau mondial, les États-Unis soutiennent les fabricants pour qu'ils transfèrent non seulement la propriété intellectuelle, mais aussi le savoir-faire dans le but de stimuler d'urgence la production mondiale», a-t-il déclaré.
De nombreux observateurs ont déclaré que la décision américaine devait être vue avant tout comme un levier pour forcer les firmes pharmaceutiques à mettre fin à toute obstruction aux accords volontaires de transfert de connaissances.
Thomas Cueni, directeur général de la Fédération internationale des associations et fabricants de produits pharmaceutiques, a déclaré à la BBC que la proposition américaine était potentiellement perturbatrice, créait un terrible précédent et manquait les vrais problèmes pour garantir que les vaccins atteignent les plus pauvres du monde.
«Les véritables goulots d'étranglement sont les barrières commerciales qui empêchent les entreprises de transporter leurs marchandises d'un pays à un autre, la pénurie et la rareté des chaînes d'approvisionnement, et à l'heure actuelle la réticence décevante des pays riches à partager rapidement les doses avec les pays pauvres», a déclaré Cueni. "Aucune de ces questions n'est traitée par le biais du label de brevet."
Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a déclaré mercredi dans une interview au Guardian que l'augmentation de la production plutôt que la renonciation aux droits de propriété intellectuelle «était le problème numéro un», et qu'il souhaitait voir la production augmenter grâce aux usines de vaccins installées en Afrique.
Certains ministres britanniques craignaient qu'en raison des difficultés juridiques, des précédents et de la menace pour l'innovation, seuls des accords volontaires avec les entreprises pharmaceutiques fonctionneraient.
L’annonce américaine, qui se prépare au sein de l’administration Biden pendant des jours, est intervenue quelques heures après que les ministres des Affaires étrangères du G7 aient trouvé un compromis élaboré dans son communiqué conjoint sur la façon de distribuer des vaccins aux plus pauvres du monde. Il ne fait aucune mention de la perte forcée de propriété intellectuelle, mais favorise plutôt le partage volontaire.
Le communiqué promettait de «soutenir, à des conditions volontaires et convenues d'un commun accord, l'octroi de licences, le transfert de technologie, la fabrication sous contrat et les coûts public-privé et le partage des risques».
L'ancien Premier ministre britannique Gordon Brown, maintenant ambassadeur mondial des Nations Unies et chef de file de la campagne pour l'égalisation de l'accès aux vaccins, a déclaré : «Je salue la décision des États-Unis sur les dérogations temporaires aux brevets, qui rend le vaccin Covid-19 accessible. Nous devons maintenant rendre le vaccin abordable. Personne n'est en sécurité tant que tout le monde n'est pas en sécurité et le 11 juin, lors de la réunion des dirigeants du G7, les pays les plus riches devraient prendre la décision capitale de payer les deux tiers du coût de 60 milliards de dollars (43 milliards de livres sterling) de la vaccination du monde.
