Les organisations autochtones ont exprimé leur frustration face à la réponse «défectueuse» du gouvernement du Territoire du Nord à la pandémie, exigeant qu'il fasse plus pour accueillir des centaines d'Autochtones dormant dans la rue autour des centres-villes qui, selon eux, sont à risque de Covid-19.
Darwin et Alice Springs étaient tous deux enfermés en raison des inquiétudes concernant le risque important posé aux communautés autochtones.
La PDG du service de santé aborigène de Danila Dilba, Olga Havnen, a déclaré que le manque de soutien aux sans-abri créait une "situation ridicule".
Elle a déclaré qu'un médecin principal de la clinique avait passé quatre heures à essayer sans succès de trouver un hébergement d'urgence pour un patient qui venait de subir un test Covid.
« Le plan de réponse à la pandémie ne comprend aucune disposition pour le logement des personnes sans abri ou des visiteurs de la ville », a déclaré Havnen. «Nous voici au quatrième jour d'un verrouillage, et ils ne font que trier les dispositions qui pourraient être mises à la disposition des Autochtones, en particulier les visiteurs et les dormeurs dans la rue qui pourraient avoir besoin d'un test Covid, et qui devront s'auto-isoler.
« Qui d'autre dans la communauté est si soigneusement ignoré dans ce genre de circonstances ? C'est soit de l'incompétence flagrante, de la mauvaise administration ou du racisme pur et simple. Ou probablement, une combinaison des trois », a déclaré Havnen.
Danila Dilba, Yilli Aboriginal Housing, AMSANT (les services médicaux aborigènes du NT) et NAAJA (le service juridique aborigène) ont conjointement appelé le gouvernement du NT à « sortir les gens de la rue aujourd'hui ».
"Les dormeurs sont parmi les personnes les plus vulnérables de notre communauté, beaucoup d'entre eux n'ont pas été vaccinés, et le plan de réponse à la pandémie du gouvernement du NT les a complètement négligés", a déclaré le PDG d'AMSANT, John Paterson.
Le gouvernement du NT a déclaré qu'il avait déjà fourni des logements aux personnes qui dormaient dans la rue en attendant les résultats des tests de Covid-19 et qu'il continuait à examiner d'autres options.
Mais le ministre en chef, Michael Gunner, a déclaré que rassembler les gens dans un même lieu d'hébergement serait "la pire chose que nous puissions faire".
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"Les conseils cliniques sont très clairs sur la meilleure chose que nous puissions faire – pour assurer la sécurité des gens, les garder séparés et les garder statiques là où ils se trouvent", a déclaré Gunner lors d'une conférence de presse mercredi.
« Nous devons être très attentifs à la façon dont nous gérons tout cela. Nous avons beaucoup de réunions, beaucoup de conversations avec tous les différents fournisseurs de services, en prenant tous les conseils que nous pouvons obtenir, puis en essayant de déterminer ce qui est absolument la meilleure chose que nous puissions faire pour tout le monde.
Le commissaire de police du NT, Jamie Chalker, a déclaré qu'il y avait eu un "niveau élevé d'engagement" entre la police et les sans-abri, les agents "distribuant des masques" et fournissant des conseils sur les endroits où chercher de l'aide.
"Mais nous parlons principalement d'adultes ici qui font un choix quant à l'endroit où ils choisissent de dormir", a déclaré Chalker.
«Il y a des repas qui sont fournis… nous veillons à ce que les gens aient une hygiène appropriée, un accès aux services médicaux si nécessaire, et il y a donc un niveau élevé d'engagement qui se produit là-bas.
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« Mais en fin de compte, ce sont des gens qui choisissent de dormir dehors. Et nous essayons de nous assurer qu'ils ont une grande conscience que la direction est très spécifique en ce qui concerne le port du masque. Donc s'ils sont à l'extérieur, ils doivent porter un masque, s'ils maintiennent les 1,5 mètre. »
La PDG de la NAAJA, Priscilla Atkins, a déclaré que c'était un « immense privilège » de pouvoir rester à la maison pendant une pandémie.
"Tout le monde n'a pas cette option", a déclaré Atkins. « Le gouvernement du NT a été beaucoup trop lent à réagir à ce problème et aurait dû avoir un plan coordonné en place bien avant le verrouillage. »
Leurs inquiétudes surviennent au milieu des frustrations croissantes parmi les organisations autochtones au sujet du rythme du déploiement du vaccin.
Lundi, le ministre fédéral des Australiens autochtones, Ken Wyatt, s'est dit préoccupé par les faibles taux de vaccination dans les communautés éloignées.
Wyatt a déclaré à l'ABC qu'il y avait une hésitation importante au vaccin dans certaines communautés.
"Je suis inquiet, je suis inquiet", a déclaré Wyatt. « Mais nous devons garder la tête froide et nous devons nous concentrer sur les dispositions logistiques pour nous assurer que nous acheminons les vaccins aux communautés. »
AMSANT a déclaré que le faible taux de vaccination était également révélateur d'un manque d'approvisionnement dans les cliniques éloignées.
"Notre population est très jeune, la majeure partie de notre population a moins de 50 ans, nous avons donc régulièrement besoin d'un bon approvisionnement en Pfizer, surtout maintenant qu'il existe un risque réel pour les communautés éloignées", a déclaré Paterson.
L'AMSANT et les chefs des quatre grands conseils du Territoire du Nord ont exhorté tous les territoriaux autochtones à se faire vacciner dès que possible et à « rester en sécurité, rester dans le pays, s'occuper de leur famille ».
