Rishi Sunak est prêt à accepter un retard pouvant aller jusqu'à quatre semaines jusqu'à la dernière étape de la feuille de route de réouverture de l'Angleterre, selon le Guardian, alors que le gouvernement envisage de prolonger les restrictions au-delà du 21 juin.
Les ministres continueront d'examiner les données sur les cas et les hospitalisations au cours des prochains jours, une décision finale devant être annoncée par le Premier ministre lundi. À partir du 21 juin, les boîtes de nuit devraient rouvrir, avec la levée du plafond sur le nombre de mariages, les événements à grande échelle et le mixage intérieur et la suppression des conseils sur le travail à domicile et le port de masques.
Un report de tous ces changements rendrait furieux de nombreux députés d'arrière-ban conservateur. Mardi, l'ancien ministre conservateur Steve Baker a insisté pour que la date surnommée "la journée de la liberté" se poursuive, la qualifiant de "dernière chance" pour sauver des industries telles que l'hôtellerie, qui demande la suppression de la règle de la distance de 2 mètres.
Sunak, le chancelier, a dans le passé été considéré comme plus soucieux de lever les contraintes de verrouillage que certains collègues du cabinet. Mais une source de Whitehall a déclaré qu'il n'était pas obsédé par la date du 21 juin et était plus préoccupé par le fait que lorsque les restrictions sont levées, le mouvement peut être permanent. "L'essentiel du Trésor est que les libertés soient irréversibles et que les entreprises soient claires", a déclaré la source.
Les mesures de soutien économique, y compris le régime de congé, devraient s'atténuer progressivement, contribuant à amortir l'impact de tout retard. "C'est exactement pourquoi nous avons été longs", a déclaré la source.
Le Trésor préférerait un délai net à la réouverture du 21 juin plutôt qu'une « maison de transition » déroutante où certaines mesures sont levées mais d'autres maintenues. Un délai de deux semaines est également envisagé.
Un délai pouvant aller jusqu'à quatre semaines permettrait aux deuxièmes doses de vaccin pour toutes les personnes de plus de 50 ans d'être administrées et de prendre effet avant la réouverture, dans le cadre des plans du gouvernement. Cela coïnciderait également avec la fin de la session d'été scolaire, ce qui réduirait la mesure dans laquelle les épidémies peuvent être alimentées par le fait que les enfants se transmettent le virus les uns aux autres en classe. Une source gouvernementale a souligné que de nombreux cas de la variante Delta se sont produits chez des enfants, qui ne sont pas encore vaccinés.
Plus de 6 000 personnes auraient été testées positives pour le coronavirus mardi, avec 126 personnes admises à l'hôpital.
Près de 500 000 jabs ont été réservés dans une précipitation «à la Glastonbury» après que le déploiement du vaccin a été étendu aux 25 à 29 ans en Angleterre, a déclaré le NHS. Le NHS England a déclaré que le National Booking Service avait vu 493 000 rendez-vous réservés mardi à midi, cinq heures après l'élargissement de l'éligibilité aux plus de 25 ans.
Les principaux comités de modélisation scientifique Spi-B et Spi-M devraient fournir de nouvelles analyses dans les prochains jours sur l'impact potentiel de la propagation rapide de la variante Delta, qui a été identifiée en Inde.
Matt Hancock, le secrétaire à la Santé, a déclaré plus tôt cette semaine que sur 12 383 cas de la variante Delta au 3 juin, 126 avaient été admis à l'hôpital. Parmi ceux-ci, 83 n'étaient pas vaccinés, 28 avaient reçu une dose de vaccin et seulement trois avaient reçu les deux doses.
Lors d'une réunion du cabinet mardi, Johnson a déclaré à ses collègues: "Bien que la relation entre les cas et les hospitalisations ait changé, nous devons continuer à examiner attentivement les données avant de prendre une décision sur la quatrième étape."
Le conseiller scientifique en chef du gouvernement, Patrick Vallance, et le médecin-chef, Chris Whitty, ont informé les ministres des dernières données plus tôt cette semaine. Une personne au courant de la réunion a déclaré que le couple était "à la fin optimiste de Sage". Certains membres du comité consultatif ont publiquement mis en garde contre une nouvelle réouverture. La source a ajouté que Whitty et Vallance avaient "réservé leur jugement" et ont suggéré que des données plus critiques seraient disponibles d'ici le week-end.
Les députés d'arrière-ban conservateur exerceront une pression intense sur le Premier ministre pour qu'il aille de l'avant avec la dernière étape de la réouverture, malgré l'augmentation des cas. Baker, vice-président du Covid Recovery Group des députés d'arrière-ban, a déclaré que le 21 juin représentait une "dernière chance" pour les industries, notamment l'hôtellerie et le tourisme, qui "rendent la vie digne d'être vécue", et qu'il était temps de permettre au public de "renouer avec famille et amis et retrouver notre santé mentale ».
Il a affirmé qu'à cette date, tous les plus de 50 ans et les jeunes adultes vulnérables auraient dû avoir la possibilité de recevoir deux doses de vaccin Covid.
« Ces groupes représentent environ 99% des décès de Covid et environ 80% des hospitalisations », a-t-il déclaré. « À ce jour, selon les annonces faites par le gouvernement, ces groupes auraient tous dû se voir offrir une chance d'avoir une deuxième dose. Il serait utile que le gouvernement précise que cela a été réalisé.
« Si cette étape brillante ne suffit pas à convaincre les ministres que nous devons lever toutes les restrictions restantes – en particulier les exigences de distanciation sociale – le 21 juin, rien ne nous en sortira jamais. »
Les ministres ont été encouragés par les progrès réalisés à Bolton, un point chaud pour la variante Delta. Des tests de pointe et une campagne de vaccination rapide ont été mis en place il y a quatre semaines, et les cas ont commencé à se stabiliser. Hancock a annoncé mardi qu'une approche similaire serait désormais adoptée dans le Grand Manchester et le Lancashire, la population locale étant également invitée à faire très attention.
