L'État de l'Oregon a annoncé lundi qu'il avait infligé une amende combinée de 44 600 $ à quatre entreprises en mai pour ce que l'État considère comme des violations «volontaires» des réglementations de l'État destinées à protéger les travailleurs contre le COVID-19.
Trois des quatre entreprises ont déjà indiqué qu'elles feraient appel des amendes, et la quatrième a toujours la possibilité de faire appel.
L'administration de la sécurité et de la santé au travail de l'Oregon, connue sous le nom d'Oregon OSHA, a délivré 159 citations aux employeurs pour violation des exigences de sécurité COVID-19 depuis le début de la pandémie. Des citations supplémentaires sont toujours en attente. Au total, 32 violations ont été signalées à des employeurs qui, selon l'État, ont délibérément bafoué les règles destinées à protéger les travailleurs contre le COVID-19.
Le mois dernier, Cork Cellars Wine and Bistro in Sisters s'est vu infliger une amende de 17 800 $ pour avoir volontairement autorisé les repas à l'intérieur à un moment où le comté de Deschutes était considéré comme « un risque extrême » pour la propagation du COVID-19 et les repas à l'intérieur étaient interdits. Le restaurant a fait appel de l'amende. Dans un e-mail à The Oregonian/OregonLive, les propriétaires Tom et Jeannie Buck ont déclaré : "Nous avons un avocat et nous attendons avec impatience notre journée au tribunal."
Last Stop Saloon à The Dalles s'est vu infliger une amende de 8 900 $ pour avoir volontairement autorisé des repas à l'intérieur alors que le comté de Wasco était encore considéré comme un risque extrême. Le bar n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire mais a fait appel de l'amende.
Country Bakery à Halsey s'est vu infliger une amende de 8 900 $ en mai pour ne pas avoir veillé à ce que des couvre-visages soient portés à l'intérieur de la boulangerie et pour ne pas avoir affiché une «affiche sur les risques COVID-19» requise. Country Bakery n'a pas encore fait appel de l'amende, mais a encore le temps de faire appel. L'entreprise a refusé de commenter l'amende en instance.
Le mois dernier, Creative Woodworking Northwest Inc. de Portland a reçu une amende de 8 900 $ pour avoir volontairement omis de s'assurer que des couvre-visages étaient portés à l'intérieur de son atelier de menuiserie, selon l'État. Il a engagé un avocat et fait appel de l'amende.
Hope Redmond, administrateur exécutif de Creative Woodworking Northwest, a déclaré que certains employés avaient évoqué des problèmes de santé concernant le port de masques et que l'entreprise avait choisi de respecter ces préoccupations. Elle a déclaré que l'État devrait avoir des exemptions en place pour respecter les besoins des employés qui expriment des problèmes de santé concernant le port de masques.
Elle a ajouté que l'entreprise opère dans une grande usine de fabrication qui permet une grande distance physique.
"Les règles changent toujours avec l'OSHA", a déclaré Redmond. « Imposer de telles amendes aux entreprises en difficulté qui essaient de rester ouvertes et de soutenir les emplois locaux est injuste. »
Oregon OSHA a annoncé lundi qu'il lèverait les règles de couverture du visage et de distanciation pour les entreprises et autres institutions lorsque 70% des adultes de l'Oregon sont au moins partiellement vaccinés. Cependant, l'agence a déclaré qu'elle publierait des citations si elle constate qu'une entreprise ne respecte pas les règles COVID-19 en place au moment d'une inspection, même si les règles sont assouplies à une date ultérieure.
À ce stade, l'État n'a perçu qu'une petite partie des amendes qu'il a infligées pour les violations du COVID-19.
L'Oregon OSHA a émis 32 citations totalisant près de 600 000 $ à des entreprises qui ont délibérément ignoré les règles de sécurité COVID-19. Toutes ces citations, sauf une, ont fait l'objet d'un appel jusqu'à présent et 30 d'entre elles restent bloquées dans le processus d'appel.
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