MISSION, Kan. >> Après plus d'un an à s'inquiéter pour son fils de 13 ans atteint d'une maladie hépatique rare, Heather Ousley a fondu en larmes lorsqu'elle a appris que lui et des millions d'autres jeunes pourraient bientôt être éligibles au vaccin COVID-19.
«Cette journée est la plus belle de l'histoire des jours ! ! ! J'aime ce jour ! ! ! " Elle a envoyé un texto, se joignant à d’autres parents et éducateurs pour se féliciter de la nouvelle que la Food and Drug Administration devrait autoriser le vaccin de Pfizer d’ici la semaine prochaine pour les enfants de 12 à 15 ans.
Ousley, présidente du conseil scolaire du district scolaire de Shawnee Mission, qui compte 27 000 élèves, au Kansas, prévoit de faire vacciner rapidement ses enfants de 13 et 15 ans, puis de faire la fête avec de la crème glacée. Ils apprennent de chez eux avec leur jeune frère depuis le début de l'épidémie.
Pfizer prévoit également que la FDA approuvera l'utilisation de son vaccin chez les enfants encore plus jeunes cet automne. Et les résultats sont attendus d'ici le milieu de cette année à partir d'une étude américaine sur les tirs de Moderna chez des jeunes de 12 à 17 ans.
Les responsables espèrent que l’extension des vaccinations aux enfants réduira encore plus la charge de travail du pays et permettra aux écoles de rouvrir avec un minimum de perturbations cet automne.
Cela pourrait aussi rassurer les parents et les enseignants. Bien que les enfants tombent rarement gravement malades à cause du coronavirus, ils peuvent toujours tomber malades et le transmettre à d'autres.
Pfizer a publié en mars les résultats préliminaires d'une étude portant sur 2260 volontaires américains âgés de 12 à 15 ans, montrant qu'il n'y avait pas de cas de COVID-19 parmi les enfants entièrement vaccinés, contre 18 parmi ceux ayant reçu des injections factices.
C'est une bonne nouvelle pour Robin et Aaron Perry de Sun Prairie, Wisconsin, qui ont cinq garçons, âgés de 5 à 17 ans. Leur aîné, Cooper, a lutté contre la leucémie et a contracté le COVID-19 en novembre, dans ce que sa mère a décrit comme un « temps terrifiant »pour la famille. La maladie s'est propagée au reste de la famille.
Ils ont tous réussi, et Cooper et ses parents ont tous été vaccinés depuis. Mais sa mère ne peut pas attendre que ses 15 ans, Reece, et 12 ans, Tucker, se font vacciner afin que leur frère soit aussi protégé que possible.
«Cela ressemble à plus de sécurité autour de Cooper avec un système immunitaire affaibli», a déclaré Robin Perry. «Cela fait simplement partie de la solution. C’est ce qui me passionne le plus. C’est un niveau de protection supplémentaire. Peut-être que vous pouvez prendre une respiration plus profonde.
Les éducateurs ont déjà adopté les vaccins pour les élèves de 16 ans et plus, certains organisant des cliniques de vaccination pendant les heures de classe et des tirages au sort suspendus et d'autres incitations.
Dans le comté d'Erie à New York, des cliniques de vaccination sur le thème du bal ont eu lieu le week-end dernier, dont une à l'ambiance tropicale où les travailleurs de la santé portaient des jupes d'herbe et les 16 et 17 ans sont rentrés chez eux avec des sacs cadeaux de masques et de désinfectant pour les mains. Des efforts similaires devraient attirer les jeunes de 12 à 15 ans.
Dan Domenech, directeur exécutif de l'AASA, la School Superintendents Association, a déclaré que la vaccination des jeunes élèves devrait aider les parents à se sentir plus à l'aise pour renvoyer leurs enfants en classe et apaiser les inquiétudes de certains enseignants.
«Disons que vous avez une classe où chaque élève est vacciné, tout comme l'enseignant. Cela devient un environnement très différent », a déclaré Domenech.
Il a ajouté : «Les écoles ont été très satisfaites lorsque le CDC est sorti avec l'espacement de 3 pieds par opposition à l'espacement de 6 pieds, car cela leur a immédiatement permis d'avoir plus d'élèves à l'école en même temps. Cela aura un effet similaire. »
Pat Shepard, soixante-quatorze ans, professeur d'espagnol à la retraite de Lincoln, Nebraska, qui a travaillé comme remplaçant pendant l'épidémie, a hâte de voir l'éligibilité s'élargir, affirmant que les étudiants résistent de plus en plus au port de masques.
«Vous commencez à en voir de plus en plus les porter sous leur nez parce qu'ils en ont juste assez», a-t-elle déclaré. «Et puis, aussi, ils veulent sortir et faire plus de choses.»
Keri Rodrigues, cofondatrice du groupe de défense de l'éducation, l'Union nationale des parents, a déclaré qu'elle s'était précipitée pour se faire vacciner après être devenue éligible, mais qu'elle était plus inquiète à l'idée de vacciner son fils aîné, qui a 13 ans.
Elle prévoit toutefois de le faire, en partie parce qu'il l'exige.
«Il a la fièvre des cabanes et il veut sortir», a expliqué Rodrigues, qui vit près de Boston.
L’enquête récemment publiée par le groupe en avril auprès de 1 151 parents à travers le pays a révélé que d’autres sont également en conflit. Quarante pour cent prévoyaient de faire vacciner leurs enfants immédiatement, 22% éventuellement et 23% jamais, et les 15% restants n'étaient pas sûrs.
«De toute évidence, les parents sont déchirés en ce moment parce que vous regardez vos enfants vraiment vivre une lutte émotionnelle, en particulier nos adolescents», a-t-elle déclaré. «Je pense que nous faisons tous un acte de foi, mais je pense que ce que nous devons faire, c'est faire confiance à la science en ce moment.»
Le président Joe Biden a déclaré mardi que si la FDA autorise l'utilisation du vaccin Pfizer chez des enfants dès l'âge de 12 ans, l'administration est prête à expédier des doses à 20 000 pharmacies à travers le pays et directement aux pédiatres.
Coy Marquardt, directeur exécutif associé du syndicat des enseignants de l’Iowa, a déclaré que son fils de 14 ans était ravi de se faire vacciner et demandait depuis des mois quand il serait éligible. Marquardt a déclaré qu'en raison de l'hésitation à la vaccination, il ne semble pas que l'immunité du troupeau soit atteinte de sitôt.
«Cela rend encore plus important d'étendre l'utilisation aux enfants de 12 à 15 ans, y compris mon fils, juste pour le protéger», a-t-il déclaré.
Tom Rosenberg, président et PDG de l'American Camp Association, qui accrédite 3 200 camps et travaille avec environ 12 000 autres, a déclaré qu'il était inondé de messages depuis que la nouvelle a éclaté.
L'année dernière, 40% des camps de jour et 82% des camps de nuit n'ont pas fonctionné, mais beaucoup se préparaient à rouvrir cet été, avec des masques et des distances sociales, a-t-il déclaré. Il a déclaré que le vaccin offrirait une autre couche de protection et pourrait persuader certains parents hésitants d'inscrire leurs enfants.
«Cela pourrait changer la donne», a déclaré Rosenberg, qui prévoit de faire vacciner son propre enfant de 13 ans.
