Veuillez soutenir notre journalisme avec un abonnement.
WIESBADEN, Allemagne - Certains membres du personnel militaire américain et leurs familles ont utilisé le temps supplémentaire à la maison pendant plus d'un an de restrictions aux coronavirus pour frapper les livres.
Cette année, 1360 étudiants ont reçu des diplômes de l'Université du Maryland Global Campus Europe - environ 200 diplômés de plus que l'année dernière, une augmentation que les responsables universitaires attribuent en partie aux étudiants qui s'inscrivent à plus de cours pendant les verrouillages. Un passage de l'enseignement en personne à l'enseignement en direct a également ouvert plus de cours pour les étudiants à travers l'empreinte d'UMGC Europe en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, ont déclaré des responsables.
Le capitaine Jawaan Thomas, 32 ans, réserviste de l’armée en service actif dans une brigade médicale à Sembach, a pu consacrer plus de temps à une maîtrise en administration des affaires «parce que je ne voyageais pas», a-t-il déclaré.
Être en Allemagne pendant les lock-out «a été difficile, mais j'avais ce projet supplémentaire à côté pour occuper mon temps», a-t-il déclaré à propos de ses études.
Thomas faisait partie des plus de 100 diplômés de l'UMGC Europe qui ont foulé la scène samedi sur un aérodrome de l'armée alors que la famille et les amis klaxonnaient des voitures en stationnement.
La cérémonie était la deuxième remise des diplômes de style cinéma en voiture de l’université en moins d’un an, une nouvelle norme dans la pandémie actuelle.
«Reconnaissons notre groupe collectif de diplômés en faisant clignoter vos phares et en klaxonnant en l'honneur de nos formidables diplômés», a déclaré Tony Cho, vice-président et directeur d'UMGC Europe.
La toile de fond inhabituelle de la cérémonie de samedi à Clay Kaserne montre «les temps sans précédent dans lesquels nous vivons tous depuis presque 18 mois», a déclaré le général Christopher Cavoli, commandant de l'armée américaine pour l'Europe et l'Afrique et conférencier principal.
«C'est certainement ma première expérience de participation à une remise de diplôme au volant», a-t-il déclaré, tout en félicitant les diplômés pour «le long voyage qu'ils ont fait», passant des week-ends et des nuits tardives «à écrire, réécrire et relire de nombreux essais et ainsi de suite. "
Plus de 650 étudiants ont obtenu un baccalauréat, tandis que près de 550 diplômes d’associé et plus de 200 maîtrises ont été décernés.
UMGC Europe a connu un pic d'inscriptions pour ses cours de vacances intenses de quatre semaines, passant d'une moyenne de 500 à environ 1100, a déclaré Cho. La période a coïncidé avec un dur verrouillage de Noël en Allemagne.
Air Force Tech. Sgt. Brandon Alexander, 31 ans, directeur de la formation de l'unité d'éducation à la base aérienne de l'OTAN à Geilenkirchen, était plus motivé pour étudier le week-end.
«Eh bien, je ne manque rien, alors laissez-moi simplement éliminer cela», a-t-il déclaré après avoir obtenu un baccalauréat en gestion des ressources humaines.
Le sergent-chef de l'Armée de l'air. Marlynn Cruz, 31 ans, a obtenu des A pour la première fois tout en terminant son diplôme en comptabilité.
«J'ai pu être plus concentré, c'est sûr», a déclaré Cruz, qui travaille dans la finance à la base aérienne de Ramstein et a commencé ses études il y a huit ans. «Il n'y avait pas de sorties, pas de nuits tardives.»
Certains parents diplômés, cependant, ont déclaré qu'ils avaient du mal à équilibrer leurs études et aider leurs enfants à faire leurs devoirs lorsque les écoles étaient éloignées. Plus de 50% des diplômés de cette année ont des enfants.
«Je travaillais à plein temps, je travaillais avec l’école virtuelle de ma fille», a déclaré Jessica Stevens, 32 ans, une épouse de l’armée de Wiesbaden qui a obtenu un diplôme en gestion des ressources humaines. «Pour mes études, j'étais debout au milieu de la nuit.»
Jada Tarver, 37 ans, une ancienne soldate de Wiesbaden, a déclaré que la fermeture de bureaux pendant la pandémie avait rendu difficile l'obtention de quelque 400 heures de travail sur le terrain pour obtenir son diplôme en travail social.
«Nous avons dû remplir les heures que nous avons manquées avec des choses virtuelles», a-t-elle déclaré. «Je suis aussi maman et je travaille à plein temps. Alors, oui, la fatigue COVID est réelle mais je l'ai fait.
Cho a déclaré que lorsque la pandémie a frappé, UMGC a essayé de maintenir ses classes sur site, en particulier en aval, où le service Internet peut être irrégulier. Avant la pandémie, environ 50% des cours d’UMGC Europe étaient en ligne.
Le personnel a travaillé à la conversion des espaces extérieurs en salles de classe, comme la terrasse de la piscine à ciel ouvert d'une piscine dans une base au Koweït. La plupart des cours sur place ont finalement été éloignés et ont été diffusés en direct, ce qui a donné aux étudiants de différents fuseaux horaires plus d'options, a déclaré Cho.
Par exemple, certains étudiants d'Europe ont suivi l'arabe d'un professeur de Bahreïn, une classe qui n'était auparavant pas proposée en Europe.
L'université a également dû suspendre son populaire programme européen d'études sur le terrain. «Hemingway à Madrid» a été annulé à mi-parcours l'année dernière lorsque le gouvernement espagnol a annoncé un verrouillage imminent.
UMGC Europe espère ramener des cours sur place cet automne. L'intention est également de diffuser en direct ces cours, «pour que quiconque souhaite le prendre à distance, dans le confort de sa maison, le puisse», a déclaré Cho.
Environ 50% de la classe des diplômés étaient en service actif et 121 diplômés ont obtenu leur diplôme en descendant.
SPC. Joseph Yeboah, 25 ans, ingénieur de combat à Grafenwoehr qui a obtenu un diplôme d'associé en informatique, a déclaré que son plus grand défi était de jongler avec les cours de cinq classes avec deux semaines de formation sur le terrain à Hohenfels.
Il est reconnaissant de la compréhension des instructeurs qui lui ont donné plus de temps pour faire ses devoirs. Il a géré quatre A et un B.
«Je me sens bien», a-t-il déclaré avant de monter sur scène.
La cérémonie de samedi était la première de l’université à Wiesbaden et sur un aérodrome, 70 ans après que le premier diplômé du Maryland en Europe ait traversé la scène à Heidelberg.
com
Un garçon applaudit depuis la banquette arrière lors de la cérémonie d'ouverture de la promotion 2021 de l'Université du Maryland Global Campus Europe, le samedi 1er mai 2021, à Wiesbaden, en Allemagne.
JENNIFER H.VAN / ÉTOILES ET RAYURES
