Par Joséphine Mason, Anthony Deutsch et Nikolaj Skydsgaard
Une mosaïque de campagnes pour un tir supplémentaire de COVID-19 est déployée dans toute l'Union européenne avant même que le chien de garde des drogues de la région ne décide si elles sont sûres et efficaces.
L'Italie, la France, l'Allemagne et l'Irlande ont déjà commencé à administrer des rappels et les Pays-Bas prévoient de le faire bientôt, mais uniquement aux personnes immunodéprimées.
Mais plusieurs pays de l'UE attendent que l'Agence européenne des médicaments (EMA) donne son avis cette semaine.
L'image fragmentée reflète les différentes approches observées lors du déploiement des prises de vue dans l'une des régions les plus riches du monde à la fin de l'année.
Ils soulignent également le manque de consensus parmi les scientifiques sur l'ampleur de leur besoin, tandis que les gouvernements cherchent à relancer leurs économies en difficulté, à lutter contre la variante Delta plus infectieuse et à éviter de nouveaux blocages en hiver.
Soulignant les enjeux, le centre des maladies infectieuses de l'UE a déclaré jeudi que la couverture vaccinale de la région était encore trop faible et qu'il y avait un risque d'augmentation significative des cas, des hospitalisations et des décès au cours des six prochaines semaines.
Seuls 61% de la population totale ont été complètement vaccinés, et seuls trois pays - Malte, le Portugal, l'Islande - ont vacciné plus de 75% de leur population totale, a-t-il indiqué.
Cela se compare à moins d'un quart de la population en Bulgarie, l'un des grands retardataires des vaccinations européennes.
Pourtant, la poussée du bloc vers les boosters suscitera le débat sur l'utilisation des vaccins par les pays riches tandis que les pays les plus pauvres ont du mal à accéder aux fournitures et à vacciner leurs citoyens.
L'Organisation mondiale de la santé a appelé les pays à retarder les rappels jusqu'à ce que davantage de personnes dans le monde aient été vaccinées.
Si l'EMA donne son soutien au booster Pfizer, le bloc des 27 membres rejoindra les États-Unis, la Grande-Bretagne et Israël, qui ont déjà reçu le feu vert pour les administrer.
Ceux-ci se sont appuyés sur des données d'Israël où des rappels sont proposés à l'ensemble de la population, montrant que plus de 1,1 million de personnes âgées de 60 ans et plus ont reçu une dose de rappel de Pfizer, entraînant une baisse des infections globales ainsi que des maladies graves dues au COVID-19. dans ce groupe.
Pfizer et Moderna ont également chacun publié des analyses de données d'essais cliniques montrant que l'efficacité de leurs injections, initialement estimée à plus de 90 % contre l'infection symptomatique au COVID-19, diminue avec le temps.
De nombreux experts en vaccins affirment que les données jusqu'à présent suggèrent uniquement un besoin de rappels chez les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Une décision de l'EMA est attendue lundi, bien qu'il soit peu probable que le régulateur fournisse des indications détaillées sur qui devrait recevoir un rappel.
L'EMA et le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) ont tous deux déclaré qu'il n'y avait pas suffisamment de données sur la question.
Jeudi, l'ECDC a déclaré que des doses supplémentaires pourraient être administrées aux personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli, car elles pourraient ne pas bénéficier d'une protection adéquate contre la vaccination standard.
Par mesure de précaution, les personnes âgées fragiles, en particulier celles vivant dans des maisons de soins, pourraient également recevoir un rappel, tandis que les agents de santé et autres membres du personnel exposés au virus pourraient également être envisagés, a-t-il déclaré.
Mais il a déclaré qu'il évaluait toujours les données sur la diminution de l'immunité après la vaccination et l'efficacité réduite du vaccin contre la variante Delta.
En attendant, les pays de l'UE mettent en œuvre leurs propres politiques.
L'Italie a commencé à administrer des injections aux personnes immunodéprimées, aux personnes âgées et aux travailleurs de la santé vulnérables ou à haut risque d'infection, ciblant un total d'environ 9 millions de personnes.
En revanche, les Pays-Bas limitent leurs rappels aux immunodéprimés - jusqu'à 400 000 personnes - et ont souligné la nécessité de vaccinations primaires.
« Pour le moment, les vaccins COVID-19 actuels offrent un niveau élevé de protection contre celui-ci. Les seuls indices à ce jour d'une diminution des protections viennent d'Israël, mais ces indications en elles-mêmes offrent encore trop peu de base pour une campagne de rappel. aux Pays-Bas », a déclaré le conseil de la santé.
Au Danemark, le gouvernement poursuit une stratégie similaire mais prévoit de distribuer des doses supplémentaires au personnel médical et à toute personne de plus de 65 ans si l'EMA donne le feu vert.
La Suisse n'utilisera pas de boosters pour l'instant car les autorités disent qu'elles ne voient pas la protection glisser dans le temps, mais elles surveillent toujours les données.
La prise de décision a également exposé les divisions nationales. Les ministres de la Santé fédéral et régional allemands s'inquiétaient du ralentissement des taux de vaccination et ont voté pour des troisièmes doses à une grande partie de la population.
Mais le groupe d'experts sur les vaccins du pays, STIKO, n'a approuvé qu'une injection supplémentaire pour les personnes immunodéprimées, telles que les patients atteints de cancer ou les personnes ayant subi une greffe d'organe.
Il a déclaré qu'il envisageait de s'étendre à d'autres groupes et qu'il ferait une recommandation au cours des prochaines semaines.
(Reportage de Josephine Mason à Londres, Anthony Deutsch à Amsterdam, Emilio Parodi à Milan, Nikolaj Skydsgaard à Copenhague, Mike Shields à Zurich, Jan Lopatka à Prague, Anna Wlodarczak-Semczuk à Varsovie, Tsvetelia Tsolova à Sofia, Ludwig Burger à Francfort ; Écrit par Josephine Mason ; Édité par Angus MacSwan)
