Alors que les habitants de la région de Saint-Louis reprennent leurs activités publiques après une année d'isolement pendant la pandémie de coronavirus, les responsables de la santé avertissent tout le monde de continuer à prendre des précautions et de rechercher le vaccin COVID-19.
Les chefs d'hôpital du groupe de travail sur la pandémie métropolitaine de St. Louis ont mis fin lundi à 14 mois de séances d'information hebdomadaires en direct, citant la baisse des cas de coronavirus et les hospitalisations de patients atteints de COVID-19.
La décision d'arrêter les briefings diffusés en direct marque un tournant dans la pandémie de coronavirus, ont déclaré les dirigeants des hôpitaux. Le nombre de cas et les hospitalisations de patients atteints de COVID-19 ont considérablement diminué et les hôpitaux sont désormais en mesure de gérer efficacement la pandémie.
"Aujourd'hui, la guerre n'est pas complètement terminée, mais les conditions sur le champ de bataille se sont améliorées", a déclaré le Dr Alex Garza, commandant de la force opérationnelle. « Nous pouvons gérer efficacement les risques, nous pouvons prendre le virus au sérieux, mais il ne doit pas dominer notre vie de tous les jours. »
Le groupe de travail comprend des dirigeants des quatre plus grands systèmes de santé de la région : St. Luke's, BJC HealthCare, Mercy et SSM Health.
Les briefings comprenaient des informations sur le nombre de patients COVID-19 admis quotidiennement à l'hôpital et des histoires sur la façon dont les systèmes de santé géraient le fardeau de la pandémie.
Au plus fort de la pandémie à la fin de l'automne 2020, les hôpitaux de la région ont admis plus de 100 personnes par jour. Plus de six mois plus tard, moins de 20 personnes atteintes du virus sont généralement admises chaque jour, un succès que les membres du groupe de travail attribuent aux vaccins COVID-19.
"Repensez à ce week-end, pensez à une chose que vous pourriez faire ce week-end et que vous n'avez pas pu faire l'année dernière", a déclaré le Dr Aamina Akhtar, médecin-chef du Mercy Hospital South. "Cela ne serait pas arrivé il y a un an si nous n'avions pas été vaccinés."
Les dirigeants du groupe de travail ont souligné l'importance de continuer à vacciner les gens, en particulier dans le Missouri, où environ 45% des résidents de plus de 18 ans sont complètement vaccinés.
Même si les médecins étaient optimistes, ils ont mis en garde contre de futures épidémies de coronavirus.
Il est probable que le virus sera présent pendant des années, a déclaré le Dr Clay Dunagan, directeur clinique de BJC HealthCare. Comme les autres coronavirus et la grippe, il circulera probablement davantage pendant les mois les plus froids.
"Il y a de très bonnes raisons de croire que c'est le modèle dans lequel nous nous retrouverons", a déclaré Dunagan. « COVID-19 avec toutes ses diverses manifestations refleurira à l'automne, et beaucoup de choses que nous pouvons faire dès maintenant nous prépareront à cette probable augmentation des taux de cas à l'automne. »
Les vaccinations sont le moyen le plus efficace de se protéger contre de futurs pics de cas, a-t-il déclaré.
Garza et Dunagan conviennent qu'il est peu probable que la région connaisse une énorme augmentation comme celle de l'automne dernier, en particulier parce qu'un grand pourcentage de résidents plus âgés et atteints de maladies chroniques qui sont les plus susceptibles d'avoir besoin d'être hospitalisés ont reçu le vaccin.
Le groupe a également utilisé le briefing final pour reconnaître les agents de santé qui ont travaillé tout au long de la pandémie.
«Ces défis sans précédent ont nécessité innovation, courage, altruisme et résilience dans les circonstances les plus difficiles», a déclaré Diane Ray, infirmière en chef à l'hôpital St. Luke de Chesterfield. « Des équipes se sont réunies pour définir des normes pour une maladie que nous n'avions jamais soignée auparavant. Les infirmières ont plastifié des photos d'elles-mêmes pour les clipser sur leurs blouses d'isolement afin que les patients puissent voir leurs visages souriants. »
Pendant les pires jours de la pandémie, les agents de santé étaient souvent les seules personnes assises avec les patients alors qu'ils mouraient, a-t-elle déclaré.
"Je n'ai jamais été aussi fier de ma profession", a déclaré Ray.
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