ORLANDO, Floride (AP) – Un jour après avoir enregistré le plus de nouveaux cas quotidiens depuis le début de la pandémie, la Floride a battu dimanche un précédent record d'hospitalisations en cours, en tant que nombre de patients hospitalisés à cause de COVID-19 à nouveau franchi le seuil des 10 000 personnes.
Le Sunshine State avait 10 207 personnes hospitalisées avec des cas confirmés de COVID-19, selon les données communiquées au département américain de la Santé et des Services sociaux.
Le record précédent datait d'il y a plus d'un an, le 23 juillet 2020, plus de six mois avant que les vaccinations ne commencent à se généraliser, lorsque la Floride comptait 10 170 hospitalisations, selon la Florida Hospital Association.
La Floride est désormais en tête du pays en ce qui concerne les hospitalisations par habitant pour COVID-19, car les hôpitaux de l'État déclarent devoir placer les visiteurs des salles d'urgence dans des lits dans les couloirs et d'autres documentent une baisse notable de l'âge des patients.
Caricatures politiques
Au cours de la semaine dernière, la Floride a enregistré en moyenne 1 525 hospitalisations pour adultes par jour et 35 hospitalisations pour enfants par jour. Les deux sont le taux par habitant le plus élevé du pays, selon Jason Salemi, professeur agrégé d'épidémiologie à l'Université de Floride du Sud.
Les hospitalisations et l'augmentation des cas sont survenues alors que la nouvelle variante delta plus transmissible s'est répandue dans toute la Floride et que les résidents ont repris leurs activités pré-pandémiques.
"La récente augmentation est à la fois frappante et pas du tout surprenante", a déclaré Salemi dans un e-mail tard samedi.
Les données fédérales sur la santé publiées samedi ont montré que la Floride a signalé 21 683 nouveaux cas de COVID-19, le total le plus élevé sur une journée de l'État depuis le début de la pandémie. Les derniers chiffres ont été enregistrés vendredi et publiés samedi sur le site Web des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Les chiffres montrent à quelle vitesse le nombre de cas augmente dans le Sunshine State : seulement un jour plus tôt, la Floride a signalé 17 093 nouveaux cas quotidiens.
Le gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis, a résisté aux mandats obligatoires en matière de masques et aux exigences en matière de vaccins, et avec la législature de l'État, a limité la capacité des responsables locaux à imposer des restrictions destinées à arrêter la propagation de COVID-19. DeSantis a interdit vendredi aux districts scolaires d'obliger les élèves à porter des masques lors de la reprise des cours le mois prochain.
La commissaire à l'agriculture démocrate de Floride, Nikki Fried, qui cherche à se présenter contre DeSantis au poste de gouverneur, a exhorté dimanche les Floridiens non vaccinés à se faire vacciner. Elle a dit qu'elle était encouragée par une récente augmentation des vaccinations dans l'État.
"Nous sommes déjà en retard et dans une situation pire à chaque fois que les chiffres sont publiés", a déclaré Fried lors d'une conférence de presse à Tallahassee. "Cette poussée a et aura un impact sur chacun d'entre nous."
Dans toute la Floride, de Jacksonville à Miami en passant par Tampa, les hôpitaux sont débordés.
Barry Burton, l'administrateur du comté de Pinellas, a déclaré au Tampa Bay Times que certains hôpitaux locaux devaient déjà détourner des ambulances vers différents endroits en raison de problèmes de capacité.
Il y a eu une augmentation surprenante du nombre d'enfants infectés par le virus dans les hôpitaux de Miami, beaucoup d'entre eux nécessitant des soins intensifs.
L'hôpital pour enfants Joe DiMaggio de Memorial Health à Hollywood avait sept patients atteints de COVID-19. Vendredi, à l'hôpital pour enfants Nicklaus de Miami, il y avait 17 patients atteints de COVID-19, dont six aux soins intensifs et un qui avait besoin d'un ventilateur, a déclaré le Dr Marcos Mestre, vice-président et médecin-chef, au Miami Herald.
Environ la moitié des patients avaient moins de 12 ans, a déclaré Mestre, et les autres étaient plus âgés et éligibles pour le vaccin. Mais aucun des patients atteints de COVID-19 au Nicklaus Children’s vendredi n’a été vacciné. La plupart des enfants qui contractent le COVID-19 n'ont pas besoin d'être hospitalisés, a déclaré Mestre.
À la salle d'urgence de l'hôpital UF Health North à Jacksonville, les patients COVID-19 étaient à nouveau placés dans des lits dans les couloirs en raison d'une augmentation des visites.
Pour de nombreux travailleurs hospitaliers, jusqu'à il y a un mois, il semblait qu'il y avait de la lumière au bout du tunnel, alors que les gens se faisaient vacciner et que les hospitalisations diminuaient. Mais ensuite, la poussée estivale, alimentée par la nouvelle variante delta, a frappé la Floride en juillet.
"Cette lumière s'est avérée être un train dans ce cas", a déclaré Marsha Tittle, responsable des soins infirmiers à UF Health North, au Florida Times Union. « Nous prenons plus de patients que nous n’en prendrions normalement... Mon personnel est merveilleux. Vous sortez, ils vont avoir le sourire aux lèvres et ils font un excellent travail. Mais il y a un sentiment de défaite, comme s'ils étaient juste vaincus.
Cette histoire a été corrigée pour refléter les hospitalisations qui ont dépassé le seuil de 10 000 personnes, et non le seuil de 1 000 personnes.
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