Bienvenue dans la dernière édition d'Investigative Roundup, qui met chaque semaine en évidence certains des meilleurs reportages d'enquête sur les soins de santé.
Les cadres des foyers de soins ont perçu une prime de risque
Les cadres supérieurs des maisons de retraite pour vétérans gérées par l'État du New Jersey ont engrangé une prime de risque COVID-19, même s'ils n'y étaient pas éligibles, a rapporté le Wall Street Journal.
Les fonds de relance fédéraux ont été réservés aux employés de l'État de niveau inférieur qui ont travaillé directement avec les patients COVID-19. Ils n'étaient pas destinés aux administrateurs qui exerçaient des fonctions normales ou avaient un salaire supérieur à un certain seuil, selon le WSJ.
Pourtant, huit des neuf managers qui gagnaient trop pour avoir droit au salaire l'ont quand même reçu, a rapporté le WSJ, citant les dossiers qu'il a obtenus. Un trio de cadres supérieurs a collectivement reçu plus de 40 000 $. C'est malgré les e-mails de l'agence montrant que les gestionnaires ont été répétés à plusieurs reprises qu'ils n'avaient pas droit à la prime de risque.
Un rapport de mars du WSJ a incité l'agence à ouvrir sa propre enquête, et le New Jersey a depuis récupéré les paiements injustifiés à certains des cadres supérieurs impliqués. Le WSJ a en outre signalé qu'il était prévu de restructurer certaines opérations de l'agence dans les semaines à venir, citant deux responsables de l'État.
La débâcle de la prime de risque survient alors que le procureur général du New Jersey entreprend une enquête sur les maisons de soins infirmiers avec un nombre élevé de décès dus au COVID-19, y compris les foyers pour anciens combattants.
Des milliers de législateurs d'État sur la prise pharmaceutique
L'influence de l'industrie pharmaceutique était abondante au cours du cycle électoral de 2020, avec au moins 2 467 législateurs d'État utilisant des dollars pharmaceutiques pour financer leurs campagnes, a rapporté STAT.
Dans une analyse des dossiers de financement de campagne, STAT a découvert que l'industrie pharmaceutique avait rédigé plus de 10 000 chèques individuels totalisant plus de 9 millions de dollars.
La répartition des dons individuels de STAT a montré que les législateurs ont collecté des dizaines de milliers de dollars chacun. Les cinq principales sociétés pharmaceutiques ou groupes commerciaux par ordre de dépenses politiques étaient PhRMA, Pfizer, Merck, Lilly et Johnson & Johnson, a rapporté STAT.
L'impact potentiel au niveau de l'État a été observé dans l'Oregon, par exemple, où certains législateurs de l'État ont tenté en vain de baisser les prix de médicaments tels que l'insuline. Les deux tiers de la législature de l'État de l'Oregon ont accepté au moins un chèque de campagne de l'industrie pharmaceutique, a rapporté STAT.
D'autres États, tels que la Louisiane, la Californie et l'Illinois, ont vu des pourcentages encore plus élevés de législateurs accepter des dons. La Virginie et le Texas complètent le top cinq.
"C'est dégoûtant", a déclaré à STAT Rachel Prusak, représentante de l'État démocrate de l'Oregon qui a introduit des projets de loi sur le prix des médicaments. "Je suis sûr que cela influence d'autres personnes qui prennent beaucoup d'argent. C'est pourquoi nous ne pouvons pas faire adopter les factures."
Dans une histoire connexe, STAT a découvert que plus des deux tiers du Congrès avaient encaissé un chèque de campagne pharmaceutique avant les élections de 2020.
Données erronées sur l'équité des vaccins
Les États ont été chargés de collecter des données raciales et ethniques sur les personnes vaccinées, mais les lacunes dans ces données ont rendu difficile l'identification de ceux qui se font vacciner.
Des données incohérentes peuvent laisser de côté certains des groupes les plus touchés par COVID-19 – les communautés noires et latinos – en matière de vaccination, a déclaré à KHN Kirsten Bibbins-Domingo, MD, épidémiologiste à l'Université de Californie à San Francisco.
Un exemple est les données du Missouri, qui semblent montrer des données de vaccination robustes ventilées par race et origine ethnique, selon le rapport. Cependant, un taux de vaccination exceptionnellement élevé de 64% pour les individus « multiraciales » est un signal d'alarme, d'autant plus que le taux global de l'État oscille autour de 33%, a déclaré à KHN Rex Archer, MD, directeur du département de la santé de Kansas City.
Bien que les responsables de l'État du Missouri aient reconnu que les données de vaccination étaient erronées, elles n'ont pas encore été corrigées. Selon Archer, certains des problèmes peuvent être causés par différentes données raciales signalées lors des rendez-vous pour la première et la deuxième dose. Les données raciales et ethniques manquantes et l'utilisation de plusieurs catégories comme « autre » et « inconnu » peuvent également y contribuer.
"Ce que j'espère, c'est que nos leçons de COVID nous amènent vraiment tous à réfléchir à l'infrastructure dont nous avons besoin dans notre État et à l'échelle nationale pour nous assurer que nous sommes prêts la prochaine fois", a déclaré Bibbins-Domingo à KHN.
Elle a couvert le secteur de la santé à New York, les sciences de la vie et le droit, entre autres.
