Aussi frustrée qu'elle regarde ses garçons regarder pendant des heures les enseignants sur un écran d'ordinateur pendant que les cas de virus s'effondrent et que la Californie rouvre, une inquiétude encore plus grande pèse sur Jennifer Keef : est-ce que ce sera toujours l'expérience de l'école Gilroy Unified à l'automne?
Le gouverneur Gavin Newsom et d'autres dirigeants d'État disent qu'ils «s'attendent» à ce que les campus rouvrent complètement au cours de la prochaine année universitaire qui débutera en août, et notent que l'autorisation de l'État autorisant «l'apprentissage à distance» pendant la pandémie expire à la fin du mois de juin.
Mais Gilroy Unified et d'autres districts veulent garder un format d'enseignement «hybride» en ligne partiel à la pression si les cas de virus éclatent à nouveau, et avoir l'enseignement à distance comme une option pour les familles qui le souhaitent. Cela a des parents comme Keef - qui sont impatients de rouvrir complètement l'école - sur le bord.
«Ils n'arrêtent pas de dire :« Notre plan est de s'ouvrir complètement, mais nous voulons avoir un plan de secours », a déclaré Keef, dont les garçons sont en deuxième et en septième année. "Donc, je ne vois tout simplement pas que cela se passe réellement."
Bien que la Californie affiche le taux de COVID-19 le plus bas aux États-Unis, elle possède également certaines des écoles publiques entièrement ouvertes parmi les moins nombreuses. Une récente analyse CalMatters des données de l'État a révélé que seulement 13% des élèves des écoles publiques sont revenus à un horaire scolaire normal de cinq jours par semaine.
Cela a mis en colère de nombreux parents dont les enfants ont eu des difficultés émotionnelles et académiques avec l'apprentissage à distance et a contribué à alimenter une élection de rappel de Newsom à l'automne. Un récent sondage du Public Policy Institute of California a révélé que si la plupart des adultes californiens et des parents des écoles publiques approuvent la façon dont Newsom et les districts scolaires ont géré les fermetures dues à une pandémie, la majorité affirment que l'apprentissage à distance a nui aux enfants sur le plan académique et craignent que les écoles ne rouvrent pas complètement cet automne.
Une bataille se profile à l'Assemblée législative de l'État dans les semaines à venir sur l'opportunité de prolonger l'autorisation pour l'apprentissage à distance alors que Newsom dévoile sa mise à jour annuelle du projet de budget de l'État. Les législateurs doivent approuver le budget à la mi-juin.
La California School Boards Association, qui représente les membres des conseils d'administration de près de 1 000 districts, fait pression pour que les écoles continuent d'avoir l'option de l'enseignement à distance.
La législation de l’État comporte déjà des dispositions relatives aux études indépendantes qui autorisent des académies virtuelles limitées, mais les conseils scolaires ne veulent pas avoir les mains liées s’ils choisissent d’offrir une option à distance plus large, a déclaré Troy Flint, le porte-parole de l’association. Ce n'est pas seulement le virus qui menace de fermer les campus, a-t-il déclaré, notant que la Californie est confrontée à une autre saison potentiellement importante d'incendies de forêt et de qualité de l'air nocive due à leur fumée.
«À l'ère moderne, nous avons besoin de plusieurs méthodes pour servir différents étudiants ayant des besoins différents», a déclaré Flint. «Le modèle du XIXe siècle sur lequel nous fonctionnons toutes ces années ne sert pas très bien toutes les familles, nous devons donc avoir une variété d’approches.»
Les commissions scolaires ont l'oreille de la sénatrice Connie M. Leyva, D-Chino, qui préside le Comité sénatorial de l'éducation et le Caucus démocratique du Sénat.
"Je crois que nous continuerons d'avoir besoin - au-delà du 30 juin - d'une option virtuelle pour les familles qui ne sont pas encore prêtes à renvoyer leurs élèves à un enseignement complet en personne ou pour les élèves qui ne s'épanouissent pas dans un cadre scolaire traditionnel," Dit Leyva.
Le député Phil Ting, D-San Francisco, le président du comité budgétaire qui a qualifié l'apprentissage à distance de désastre et a travaillé avec Newsom sur une législation de compromis en mars pour encourager les écoles à rouvrir plus rapidement, ne voit pas la nécessité de cela.
Il blâme l’enseignement à distance pour la forte baisse des inscriptions de l’année dernière, soit 160 000 élèves, pour la plupart des élèves du primaire, et affirme que le rythme lent de la réouverture des écoles par l’État prouve que donner aux districts «la flexibilité d’ouvrir et de fermer ne fonctionne pas».
Le bureau de Newsom a déclaré dans un communiqué qu'étant donné les progrès de l'État en matière de vaccination et de réduction des taux de cas de virus, le gouverneur «s'attend à ce que les écoles soient complètement rouvertes pour un enseignement en personne à 100% à l'automne.»
Mais les parents qui veulent revoir leurs enfants en classe - avec un enseignant, cinq jours par semaine - ne sont pas convaincus.
Gilroy Unified, qui n'a rouvert les classes élémentaires que dans un format hybride à la mi-avril, a décidé de garder ses élèves des collèges et lycées en apprentissage à distance pour le reste de l'année scolaire en cours.
D'autres districts de la région de la baie ont également indiqué la nécessité de conserver l'option d'apprentissage à distance.
San Francisco Unified a adopté une résolution affirmant «la ferme intention de veiller à ce que tous les élèves puissent suivre un apprentissage en personne à plein temps, cinq jours par semaine, le premier jour d'école, en août 2021». Mais il a également évoqué la nécessité de «plans de secours qui respectent les directives de santé publique prévues en cas d'augmentation des taux de transmission dans la communauté».
Oakland Unified a déclaré que «nous prévoyons un enseignement complet en personne, cinq jours par semaine, pour tous les élèves», mais aussi que «nous prévoyons une option d'apprentissage à distance pour cet automne».
L'Union de Cupertino, où des parents en colère ont organisé une campagne de rappel des administrateurs, prévoit «un retour à un programme en personne qui comprend cinq jours d'enseignement en direct dans toutes les écoles». Mais il explore également un programme de «choix» «pour les familles intéressées par l'enseignement à distance pour toute l'année scolaire 2021-2022».
Val Ryabov, parent d'un étudiant du district de Cupertino Union, a déclaré que le district "était un peu énigmatique" sur le fait que la chute soit "normale" comme dans "pré-COVID" par rapport à "nouvelle normale" avec plus de temps d'écran d'ordinateur dans la salle.
«Nous n’avons tout simplement pas vu des dirigeants qui accordaient la priorité aux besoins des enfants toute l’année dans la plupart des districts scolaires de Californie», a déclaré Megan Bacigalupi, dont les fils fréquentent l’école élémentaire d’Oakland Unified. Bacigalupi est un organisateur d'Open Schools California, qui a envoyé quelque 1 500 courriels aux législateurs pour demander une réouverture complète à l'automne. «Donc, tant que les enfants ne sont pas de retour pour cinq jours complets, de nombreux parents seront naturellement sceptiques.»
Cela inclut Keef.
«Ils ont défini des paramètres pour que nous ouvrions cette année scolaire; nous avons rencontré ces métriques et nous n'avons pas ouvert », a déclaré Keef. "Alors, comment suis-je censé penser que ce qu'ils disent maintenant va se passer?"
