Harrisburg, Pennsylvanie - Aujourd'hui, la secrétaire par intérim du ministère des Services sociaux (DHS), Meg Snead, a marqué le Mois national de la famille d'accueil en encourageant les jeunes plus âgés précédemment servis par le système de placement familial à contacter leur agence de protection de l'enfance du comté pour obtenir de l'aide pour accéder aux services de suivi, y compris une option pour certains jeunes: réintégrer les familles d'accueil à la suite de la pandémie de COVID-19.
La loi de crédits consolidée de 2021 comprenait une disposition appelée Supporting Foster Youth and Families par le biais de la Pandemic Act qui permet aux jeunes qui ont quitté le foyer d'accueil en raison de leur âge pendant l'urgence de santé publique COVID-19 de retourner volontairement en famille d'accueil jusqu'au 30 septembre 2021. quel que soit l'âge actuel. La loi prévoit également un financement supplémentaire et des flexibilités de programme temporaires pour répondre aux besoins financiers critiques des jeunes qui sont ou étaient auparavant en famille d'accueil.
«Parce que beaucoup de ces jeunes, une fois sortis de leur famille d'accueil, n'ont pas accès à un logement stable, à un revenu et à d'autres ressources qui peuvent être disponibles pour les jeunes / jeunes adultes avec plus de soutien familial ou familial, le financement et les flexibilités fournis sont essentiels pour assurer les jeunes sont protégés et soutenus », a déclaré le secrétaire par intérim Snead. «Sans soutien, il y a un risque très réel que les jeunes qui ont quitté le système de placement familial deviennent des sans-abri ou connaissent d'autres résultats négatifs.
La recherche montre que les jeunes qui vieillissent ou quittent la famille d'accueil sans famille permanente et sans relations significatives permanentes connaissent des résultats pires que ceux de leurs pairs dans la population générale. Les anciens jeunes en famille d'accueil sont représentés de manière disproportionnée parmi les jeunes adultes qui vivent l'itinérance et le chômage et ceux qui entrent dans les systèmes de santé mentale et de toxicomanie et de justice pénale.
En plus de rouvrir temporairement le foyer d'accueil aux jeunes qui sont sortis en raison de leur âge pendant l'urgence de santé publique, la Consolidated Appropriations Act a prolongé l'admissibilité aux services de suivi et aux subventions pour l'éducation et la formation jusqu'à l'âge de 26 ans, et a supprimé certains critères d'admissibilité pour les anciens favoriser la jeunesse. Il expirera également le 30 septembre 2021. De plus amples informations sont disponibles en ligne auprès du Département américain de la santé et des services sociaux.
Le secrétaire par intérim Snead a également encouragé les Pennsylvaniens à envisager d'ouvrir leur cœur et leur foyer à un enfant ayant besoin d'une famille d'accueil temporaire, en particulier aux jeunes plus âgés.
«Nous avons toujours besoin d'un plus grand nombre de parents d'accueil qui peuvent offrir un foyer aimant aux enfants. C'était vrai avant la pandémie, et c'est vrai maintenant », a déclaré le secrétaire par intérim Snead. «Il faut un type particulier de personne pour assurer la stabilité des enfants en crise lorsque leur propre maison n'est plus le bon endroit pour eux pour vivre, du moins pour le moment. Mais cela ne veut pas dire qu’ils n’ont plus besoin de ce dont tous les enfants ont besoin : sécurité, éducation et conseils. Les parents d'accueil interviennent et fournissent temporairement ces protections. »
Le réseau national d'adoption et de permanence (SWAN) est administré par le Bureau des enfants, des jeunes et des familles du DHS. SWAN est un programme dédié au travail au nom des enfants en famille d'accueil qui ont besoin d'un foyer permanent. Le réseau est un ensemble d'organismes publics, de comté et privés qui correspondent aux enfants ayant besoin d'être adoptés et coordonne les services liés à la permanence pour les enfants et les services post-permanence aux familles. Les familles intéressées à en savoir plus sur la façon de devenir une famille d'accueil ou une famille adoptive doivent contacter la ligne d'assistance SWAN sans frais au 1-800-585-7926. De plus amples informations sont disponibles en ligne sur www.adoptpakids.org.
Le DHS administre également le programme URM (Unaccompanied Refugee Minor), qui a vu le jour dans les années 1980 pour répondre aux besoins des enfants arrivés aux États-Unis en provenance d'Asie du Sud-Est, en raison de le conflit au Vietnam, sans parent ou tuteur pour s'occuper d'eux. Le programme fait partie du programme de réinstallation des réfugiés de l'État et sert à fournir des soins d'accueil culturellement et linguistiquement appropriés aux jeunes réfugiés non accompagnés qui ne peuvent pas retourner dans leur pays d'origine en raison de persécutions passées ou d'une crainte fondée de persécution en raison de la race, religion, nationalité, appartenance à un groupe social particulier ou opinion politique.
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