Le nombre de morts aux États-Unis du COVID-19 a dépassé les 600 000 mardi, alors même que la campagne de vaccination a considérablement réduit les cas et les décès quotidiens et a permis au pays de sortir de la morosité et d'attendre l'été avec impatience.
Le nombre de vies perdues, tel qu'enregistré par l'Université Johns Hopkins, est supérieur à la population de Baltimore ou de Milwaukee. C'est à peu près égal au nombre d'Américains décédés du cancer en 2019. Dans le monde, le nombre de morts du COVID-19 s'élève à environ 3,8 millions.
Le jalon est arrivé le même jour que la Californie et New York ont levé la plupart de leurs restrictions restantes, rejoignant d'autres États pour ouvrir la voie, étape par étape, pour ce qui pourrait être un été amusant et proche de la normale pour de nombreux Américains.
"Au fond de moi, je veux me réjouir", a déclaré Rita Torres, administratrice universitaire à la retraite à Oakland, en Californie. Mais elle compte y aller doucement : « Parce que c'est un peu comme, est-ce trop tôt ? Serons-nous désolés ?
Avec l'arrivée du vaccin à la mi-décembre, les décès dus au COVID-19 par jour aux États-Unis ont chuté à une moyenne d'environ 340, contre un maximum de plus de 3 400 à la mi-janvier. Les cas sont d'environ 14 000 par jour en moyenne, contre un quart de million par jour en hiver.
On pense que le nombre réel de morts aux États-Unis et dans le monde est considérablement plus élevé, de nombreux cas étant ignorés ou peut-être cachés par certains pays.
Le président Joe Biden a reconnu lundi l'étape importante qui approchait lors de sa visite en Europe, affirmant que si les nouveaux cas et les décès diminuent considérablement aux États-Unis, "il y a encore trop de vies perdues" et "ce n'est pas le moment de baisser la garde. "
Les décès les plus récents sont considérés à certains égards comme particulièrement tragiques maintenant que le vaccin est devenu pratiquement disponible à la demande.
Plus de 50% des Américains ont reçu au moins une dose de vaccin, tandis que plus de 40% sont complètement vaccinés, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Mais la demande de vaccins aux États-Unis a considérablement chuté, laissant de nombreux endroits avec un surplus de doses et jetant le doute sur le fait que le pays atteindra l'objectif de Biden d'avoir 70% des adultes américains vaccinés au moins partiellement d'ici le 4 juillet. Le chiffre s'élève à un peu moins de 65%.
Il y a une semaine, les États-Unis effectuaient en moyenne environ 1 million d'injections par jour, contre un maximum d'environ 3,3 millions par jour en moyenne à la mi-avril, selon le CDC.
À presque chaque tournant de l'épidémie, le virus a exploité et aggravé les inégalités aux États-Unis. Les chiffres du CDC, ajustés en fonction de l'âge et de la population, montrent que les Noirs, les Latinos et les Amérindiens sont deux à trois fois plus susceptibles que les Blancs de mourir de COVID-19.
Les Hispaniques entre 30 et 39 ans sont morts cinq fois plus que les Blancs du même groupe d'âge.
Dans l'ensemble, les Américains noirs et hispaniques ont moins accès aux soins médicaux et sont en moins bonne santé, avec des taux plus élevés de maladies telles que le diabète et l'hypertension artérielle. Ils sont également plus susceptibles d'avoir des emplois jugés essentiels, moins capables de travailler à domicile et plus susceptibles de vivre dans des ménages multigénérationnels surpeuplés.
Alors que la situation globale s'améliore rapidement, la Californie, l'État le plus peuplé et le premier à imposer un verrouillage du coronavirus, a abandonné les règles de l'État sur la distanciation sociale et les limites de capacité dans les restaurants, bars, supermarchés, gymnases, stades et autres lieux, inaugurant ce qui a été présenté comme sa « grande réouverture » juste à temps pour l'été.
Disneyland ouvre ses portes à tous les touristes après avoir autorisé uniquement les résidents californiens. Les fans pourront s'asseoir coude à coude et applaudir sans masque lors des matchs des Dodgers et des Giants.
Le gouverneur Gavin Newsom a célébré en organisant un tirage au cours duquel 10 personnes ont gagné 1,5 million de dollars chacune simplement pour avoir été vaccinées.
À New York, le gouverneur Andrew Cuomo a déclaré mardi que 70% des adultes de l'État avaient reçu au moins une dose du vaccin, et il a annoncé que l'assouplissement immédiat de nombreuses restrictions sera célébré par des feux d'artifice.
« Que signifie 70 % ? Cela signifie que nous pouvons maintenant retourner à la vie telle que nous la connaissons », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que l'État lève les règles qui avaient limité la taille des rassemblements et obligeait certains types d'entreprises à suivre des protocoles de nettoyage, à prendre la température des gens ou à les dépister pour les symptômes du COVID-19. Les entreprises n'auront plus à restreindre le nombre de personnes qu'elles peuvent autoriser à l'intérieur en fonction de la règle des 6 pieds.
Pour le moment, cependant, les New-Yorkais devront continuer à porter des masques dans les écoles, les métros et certains autres endroits.
Le Massachusetts a officiellement levé mardi l'état d'urgence qui était en vigueur depuis 462 jours, bien que de nombreuses restrictions aient déjà été assouplies, notamment les exigences en matière de masques et les limites des rassemblements. Les législateurs républicains du Kansas ont décidé de laisser expirer l'état d'urgence mardi. Et le gouverneur du Maryland a annoncé que l'urgence là-bas prendra fin le 1er juillet, l'État n'exigeant plus de masques.
Les premiers décès connus dus au virus aux États-Unis ont eu lieu début février 2020. Il a fallu quatre mois pour atteindre les 100 000 premiers morts. Lors de la phase la plus meurtrière de la catastrophe, à l'hiver 2020-21, il a fallu un peu plus d'un mois pour passer de 300 000 à 400 000 morts.
Avec l'apaisement de la crise, il a fallu près de quatre mois pour que le nombre de morts aux États-Unis passe d'un demi-million à 600 000.
