MOSCOU – Le gouvernement russe a approuvé trois vaccins contre le coronavirus comme étant sûrs et efficaces, mais Vadim Zhukov a adopté sa propre approche des tests : il a laissé un ami en prendre un en premier.
"J'ai attendu de voir ce qui lui est arrivé", a déclaré M. Zhukov, 21 ans, étudiant à l'université. Son ami allait bien. Deux mois plus tard, M. Zhukov faisait la queue cette semaine sur un site de vaccination dans le centre de Moscou.
Extrapolée à travers les 11 fuseaux horaires de la Russie et des millions de citoyens hésitants, cette même attitude attentiste envers la vaccination a fait des ravages.
La Russie est à nouveau en proie à une vague de virus, malgré des mois d'assurances du gouvernement du président Vladimir V. Poutine que le pire de la pandémie était passé. L'épidémie en spirale a été une surprise, même selon les mots des hauts fonctionnaires derrière ces assurances.
L'augmentation rapide du nombre de cas met la Russie en danger de suivre la voie d'autres pays comme l'Inde qui semblaient avoir étouffé les infections pour voir une résurgence.
L'épidémie est la plus prononcée à Moscou, la capitale, où le nombre de cas a triplé au cours des deux dernières semaines, selon les responsables de la ville, qui ont ajouté 5 000 lits aux services de coronavirus. Vendredi, les autorités sanitaires de Moscou ont signalé 9 056 tests positifs, le chiffre quotidien le plus élevé pour la ville depuis le début de la pandémie.
La Russie a signalé 125 853 décès dus à Covid-19 depuis le début de la pandémie, mais les statistiques montrant une surmortalité au cours de l'année écoulée suggèrent que le nombre réel est bien plus élevé.
"Cette dynamique est quelque peu surprenante", a déclaré M. Sobianine lors d'une réunion de responsables gouvernementaux jeudi. M. Sobyanin a suggéré que les autorités avaient surestimé combien de temps l'immunité naturelle des premiers cycles d'infection fournirait une protection.
Dans toute la Russie, seulement 9,9% de la population est complètement vaccinée, bien que la Russie ait prétendu l'été dernier être le premier pays au monde à avoir approuvé un vaccin. À titre de comparaison, 44 pour cent des Américains sont complètement vaccinés.
Mise à jour 18 juin 2021, 23h29 HE
Les cas ont augmenté lentement tout au long du printemps, puis ont augmenté ce mois-ci.
"Pour une raison quelconque, et je pense que cette raison était politique, ils ont dit que tout allait bien", a déclaré le Dr Vasily V. Vlasov, professeur d'épidémiologie à l'École supérieure d'économie, à propos des autorités russes. Mais maintenant, les taux d'infection sont "très élevés et nous devons agir".
Au cours de l'hiver, peu a été fait pour encourager les Russes à se faire vacciner.
En fait, pour éviter de stimuler la demande à la fin de l'année dernière lorsque les vaccins étaient rares, M. Poutine a retardé sa propre inoculation jusqu'en mars, bien qu'il se soit qualifié des mois plus tôt, a déclaré le bureau de presse du Kremlin. Il ne l'a pas reçu à la caméra.
Aujourd'hui, le scepticisme persiste même si les vaccins sont largement disponibles. Le Levada Center, une agence de sondage, a enquêté sur les attitudes des Russes à propos de la vaccination en avril et a constaté que 62% n'avaient pas l'intention de se procurer un vaccin de fabrication russe, tout ce qui est disponible en Russie.
« Ils craignent les effets secondaires. Ils ne font pas confiance en principe aux vaccins, ou ils veulent d'abord attendre et voir ce qui arrive aux autres" en raison d'une méfiance générale à l'égard du gouvernement, a déclaré Denis Volkov, directeur adjoint du Centre Levada.
La Russie s'oriente désormais vers l'obligation de vaccins pour certains travailleurs en contact avec le public à Moscou et dans trois régions provinciales et la limitation des heures de travail des restaurants.
Dans les rues de Moscou, lors des premiers jours doux du printemps, du ruban adhésif de police a été installé autour des terrains de jeux pour enfants et des terrains de basket, dans un sombre rappel de la persistance du coronavirus.
Vendredi, les autorités de la ville ont annoncé l'obligation pour les clients de présenter une preuve de vaccination dans les restaurants et les bars ouverts après 23 heures, dans le cadre d'une introduction partielle d'une approche de « passeport vaccinal » pour contrôler l'accès aux espaces surpeuplés.
Le mandat de vaccin partiel introduit dans la ville cette semaine ne fait pas peser la responsabilité sur les individus. Au lieu de cela, les employeurs sont tenus de montrer avant le 15 août qu'au moins 60 pour cent de leur main-d'œuvre est entièrement vaccinée.
La politique laisse aux gestionnaires le soin de persuader les travailleurs de se faire vacciner tout en permettant à certains de refuser. Les personnes ayant des raisons médicales d'éviter la vaccination ne comptent pas dans le total.
De nombreux Russes refusent catégoriquement de prendre le vaccin Spoutnik V, que le gouvernement a approuvé pour une utilisation d'urgence en août dernier avant que des essais cliniques à un stade avancé n'aient prouvé son innocuité.
Il a depuis été prouvé sûr et efficace dans des essais cliniques qui ont ensuite été publiés dans la revue médicale britannique The Lancet.
"Cela rend les gens en bonne santé malades", a déclaré Ivan Ivanov, directeur d'une entreprise de construction, interrogé sur un trottoir à Moscou où il profitait d'une promenade l'après-midi. Il a dit qu'il ne recevrait jamais le vaccin. « Je crois en Dieu et Dieu m'aide.
