HOLLY SPRINGS, N.C. (WTVD) - Félicitations à la promotion 2021 ! Vous êtes sur la bonne voie pour - eh bien, personne n'est vraiment sûr de ce que même l'année prochaine apportera.
«J'étais inquiète à ce sujet même en tant que recrue», a déclaré Jillian Seversky, diplômée de l'école secondaire Holly Springs, à ABC11 de son processus de candidature à l'université. "J'aurais dû m'amuser."Seversky n'aurait pas dû être aussi inquiet; ses bonnes notes et ses œuvres d'art talentueuses lui ont valu un moment spécial ce printemps en entrant dans l'école de ses rêves, l'Université de New York.
"J'ai cliqué sur l'ordinateur et j'ai dû lire la lettre deux ou trois fois. Je pensais qu'ils avaient fait une erreur", a déclaré Seversky. "Les programmes sont incroyables et la ville est tout simplement phénoménale."
Le rêve, cependant, s'estompe rapidement et éclipsé par le cauchemar de savoir comment le payer.
«C'était environ 59 000 $ pour les frais de scolarité seulement. Pas de livres, pas de chambre et de repas.»
Et aucune garantie qu'il n'y aura pas non plus de restrictions liées au COVID-19.
"Cela n'a aucun sens. Ils facturent le même prix pour les cours en ligne? Donc c'était soit s'endetter et rembourser ça pour le reste de ma vie, soit ne pas y aller. Je devais juste faire un choix."Seversky a plutôt choisi de fréquenter l'État des Appalaches - toujours un très bon choix - mais sa situation difficile et sa frustration soulignent ce qui pourrait être un tournant pour l'enseignement supérieur. Tout comme la pandémie a changé la façon dont les Américains abordaient le travail, les collèges et les universités pourraient également avoir besoin de suivre le programme.
Selon le National Student Clearinghouse Research Centre, les inscriptions dans tous les établissements d'enseignement postsecondaire ont diminué de 2,5% à l'automne 2020, soit près du double du taux de l'année précédente. Pour les études de premier cycle en particulier, les inscriptions ont chuté de 3,6% - 560 000 étudiants. Une étude du gouvernement fédéral montre également des tendances similaires.
Bien que les baisses aient été les plus notables dans le secteur public de deux ans, qui a le plus souffert de la baisse des inscriptions cet automne, tandis que tous les autres grands secteurs institutionnels ont enregistré des résultats d'inscription plus positifs que l'automne dernier. Les inscriptions dans les collèges publics (deux ans et quatre ans combinés), qui inscrivent 7 étudiants de niveau postsecondaire sur 10, ont diminué de 4% ou près de 530000 étudiants cet automne, principalement en raison de la baisse dans les établissements publics de deux ans.
Les analystes du Centre de recherche ont qualifié les résultats de «sans précédent», y compris une diminution de 13,1% des inscriptions de première année, tandis que 13% des personnes âgées ont retardé l'obtention du diplôme.
Bien que tous les secteurs et toutes les majeures aient été touchés, aucun n'a souffert plus que les programmes collégiaux publics de deux ans, y compris l'Université technique du comté de Wake (Wake Tech), qui a déclaré que 31% des étudiants se retiraient d'au moins un cours et 10% des étudiants se retiraient totalement.
Le président Scott Ralls, qui a été appelé à témoigner devant un comité du Congrès à ce sujet, a déclaré à ABC11 que le déclin des inscriptions illustrait à nouveau l'effet disproportionné de la pandémie sur les communautés à faible revenu et marginalisées."Particulièrement les hommes afro-américains, nous avons vu des taux de retrait plus élevés et cela nous a fait réfléchir et inquiéter", a expliqué Ralls. «Nous savons que les étudiants confrontés à de plus grands défis économiques sont également des étudiants non traditionnels. Ils étaient des parents qui enseignaient à la maison ou avaient du travail pendant qu'ils allaient à l'école, ou ils ont dû prendre un emploi supplémentaire parce que quelqu'un aurait peut-être perdu son emploi très tôt.
Wake Tech, a ajouté Ralls, a tenté de fournir des secours sous forme de fournitures scolaires et de programmes alimentaires.
«Lorsqu'ils sont ici, ils doivent nous sentir rassemblés autour d'eux», a-t-il déclaré.
Les nouvelles ne sont pas toutes sombres, car Wake Tech rapporte une augmentation de 9% des candidatures pour le semestre d'été. UNC et Duke, quant à eux, vantent également des candidatures record pour l'année prochaine.
Quant à Seversky, elle a son propre message pour les nouveaux lycéens: "Il importe que vous obteniez le diplôme, pas de qui il vient."
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