En novembre dernier, l'American Medical Association a publié une déclaration publique [1] d'annoncer que l'organisation reconnaît désormais le racisme comme une menace pour la santé publique et s'engage à travailler activement pour démanteler les politiques et pratiques racistes qui affectent les soins de santé. Les dirigeants locaux et étatiques ont fait des déclarations similaires ces derniers mois, en réponse à une prise de conscience croissante des inégalités associées à des expositions disparates, à des maladies graves et à la mort due au COVID-19 dans les communautés de couleur. De telles déclarations appellent une attention urgente aux effets sur la santé de l'injustice structurelle et à ses effets disparates sur la santé humaine.
Ce commentaire appelle à des analyses des modèles croisés d'inégalités et de logiques systémiques qui peuvent ne pas être évidents pour les dirigeants et les décideurs. Plus précisément, nous soulignons la nécessité d'une approche intersectionnelle, une approche qui aborde les effets cumulatifs des systèmes d'oppression qui se chevauchent et interdépendants. [2], dans ce cas, la race et la classe. Cela est essentiel pour lutter contre les effets sur la santé du racisme structurel et systémique et de l'inégalité de classe qui sont souvent rendus invisibles en raison soit d'un manque d'attention, soit de perspectives étroites qui étudient ces facteurs de manière isolée. Nous plaidons pour des approches intersectionnelles pour enquêter sur les inégalités systémiques en matière de santé qui intensifient les vulnérabilités associées à l'infection au COVID-19, en nous inspirant de la Californie intérieure comme étude de cas.
Les spécialistes de la santé publique ont été parmi les premiers à tirer la sonnette d'alarme sur les inégalités en matière de santé associées au COVID-19. Une première étude de la pandémie a révélé que les comtés américains avec une population noire plus élevée présentaient des comorbidités plus élevées, des proportions plus élevées de personnes non assurées, ainsi que des proportions plus élevées de chômeurs, des expositions plus élevées à la pollution atmosphérique et plus de diagnostics et de décès liés au COVID-19. [3]. Une étude similaire des comtés américains à majorité latino-américaine a révélé une incidence de COVID-19 systématiquement plus élevée, malgré aucune différence significative dans les conditions de santé sous-jacentes ou les scores de distance sociale par rapport aux autres comtés. [4]. Nous ne pouvons pas comprendre ces facteurs uniquement du point de vue de la race, en partie parce que la race et le faible statut socio-économique (SSE) sont étroitement liés à la probabilité d'appartenir à l'une des classes les plus vulnérables de la pandémie : un travailleur essentiel. Les «travailleurs essentiels» sont une classification qui varie d'un État à l'autre, mais englobe généralement les travaux jugés nécessaires pour entretenir les infrastructures essentielles, associées au transport, aux soins de santé et à l'approvisionnement en nourriture et en énergie. Ces lieux de travail ont été des sites centraux d'infection et de transmission du COVID-19 [5]. De plus, les travailleurs essentiels sont plus susceptibles de vivre dans des maisons multifamiliales, ce qui amplifie les vulnérabilités rencontrées sur le lieu de travail. [6].
La recherche démontre que les personnes de couleur aux États-Unis sont plus susceptibles d'être des travailleurs essentiels. Par exemple, les travailleurs latinos et noirs sont employés dans l'entreposage au double du taux de toutes les autres industries. Les travailleurs latinos constituent le plus grand groupe ethnique / racial dans les emplois d'entreposage de première ligne, tandis que les travailleurs noirs représentent un quart de la main-d'œuvre à la fois dans l'entreposage et dans le commerce électronique. Dans l'ensemble, les travailleurs de couleur représentent 66% des travailleurs de l'industrie de l'entreposage et 55% des travailleurs du commerce électronique, même si les travailleurs de la couleur ne représentent que 37% de la main-d'œuvre totale des États-Unis. [7].
Les employés des entrepôts, ainsi que leurs familles, sont vulnérables aux effets sur la santé associés à l'exposition à la pollution de l'air causée par l'expansion des entrepôts dans leurs communautés, car les installations d'entreposage augmentent le flux de camions de fret alimentés au diesel dans les communautés locales où les travailleurs et leurs familles résider [8]. En outre, les risques d'infection au COVID sont également exacerbés par des vulnérabilités préexistantes qui ont été liées à l'exposition à la pollution atmosphérique. Une étude nationale a montré qu'une légère augmentation des particules fines (PM2,5) était associée à une augmentation de 11% du taux de mortalité par COVID-19 dans les comtés américains. [9], tenant compte des effets de confusion de l'âge, de la race, du statut socio-économique, des facteurs de risque comportementaux, etc. Dans les études internationales, la pollution de l'air est également citée comme un facteur important pour déterminer le risque de morbidité ou de mortalité pendant la pandémie de COVID-19 [10, 11].
Les personnes de couleur et celles à faible revenu sont plus exposées à la pollution atmosphérique, en particulier dans la région intérieure du sud de la Californie, où les comtés de Riverside et de San Bernardino ont des populations de couleur élevées ainsi que des taux de pauvreté élevés. De manière significative, les centres de distribution Amazon, qui figurent parmi les meilleurs employeurs de la région, se trouvent dans le quartier 1 et à proximité, où 77% de la population est identifiée comme d'origine hispanique et où les taux de pauvreté et d'asthme sont parmi les plus élevés de Californie. [12]. Des camions diesel transportant des marchandises pour les centres de distribution inondent les autoroutes qui traversent la région.
Lié à ce voyage en camion, le comté de Riverside a reçu la note «F» dans le rapport State of the Air de l'American Lung Association au cours des deux dernières années (2019 et 2020) [13]. La région intérieure du sud de la Californie est accablée par les émissions du centre-ville de Los Angeles, ainsi que par les émissions de sources locales, qui forment une pollution secondaire sous le soleil intense de Californie. Les entrepôts du sud de la Californie sont situés de manière disproportionnée dans les communautés noires et latines, ce qui entraîne des niveaux de pollution plus élevés associés aux camions à carburant diesel, augmentant les risques pour la santé associés à la proximité du trafic. Un examen de la vulnérabilité environnementale (quantifiée par le California Office of Environmental Health Hazard Assessment) et des cas de COVID-19 par habitant signalés par le Riverside University Health System démontre le même schéma de cas de COVID-19 disproportionnés, d'appartenance ethnique et de vulnérabilité environnementale dans le comté de Western Riverside (Fig. 1). Les cas les plus élevés par habitant sont survenus dans des communautés à forte population hispanique et / ou à plus grande vulnérabilité environnementale dans la plupart des cas.
Carte des cas de COVID-19 par habitant au 20 novembre 2020, superposée aux données des secteurs de recensement pour le pourcentage de population hispanique et au score CalEnviroScreen 3.0, où des valeurs plus élevées dénotent une plus grande vulnérabilité environnementale.
Compte tenu de ces vulnérabilités croisées, une question primordiale est de savoir comment allouer équitablement les ressources dans la pandémie COVID-19 et d'autres épidémies. Comment une analyse intersectionnelle peut-elle au mieux aborder la manière dont les inégalités structurelles et l'accès inégal aux soins de santé façonnent les expositions des personnes marginalisées? Comment les chercheurs peuvent-ils travailler au mieux dans toutes les disciplines pour aborder ces liens intersectionnels? Quelles études sont les plus informatives pour soutenir des solutions inclusives et durables à des problèmes hautement intersectionnels?
Nous appelons à des recherches qui permettent de comprendre comment les facteurs de risque, notamment l'exposition à la pollution de l'air, les conditions de travail, la race et le SSE, interagissent, afin de mieux comprendre comment les interventions visant à réduire l'exposition au COVID-19 devraient avoir lieu. En outre, nous soulignons la nécessité de plaider en faveur d'une infrastructure réglementaire qui maintient des protocoles de sécurité sur les lieux de travail qui exposent de manière disproportionnée les communautés de couleur et les pauvres au COVID-19. Enfin, nous recommandons que les scientifiques de la santé environnementale prennent des mesures supplémentaires pour caractériser l'exposome dans les maisons et les lieux de travail des populations les plus gravement touchées pendant la crise du COVID-19 (par exemple, les travailleurs essentiels), et de créer des bases de données de données d'exposition au niveau individuel qui peuvent être exploité à des fins de prévision et d'atténuation [14]. Ce n'est qu'alors que nous pourrons caractériser avec précision les liens entre l'exposition à la pollution de l'air et les risques pour la santé des populations très sensibles. [15].
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Informations sur l'auteur
Affiliations
- Département d'études sur le genre et la sexualité, Université de Californie, Riverside, Californie, États-Unis
Jade S. Sasser et Chikako Takeshita
- Département de science politique, Université de Californie, Riverside, Californie, États-Unis
Bronwyn Leebaw
- Génie chimique et environnemental, Center for Environmental Research and Technology, University of California, Riverside, CA, USA
Cesunica Ivey et Alexander Nguyen
- École de médecine, Université de Californie, Riverside, Californie, États-Unis
Brandon Brown
auteur correspondant
Correspondance à
Jade S. Sasser.
Déclarations éthiques
Conflit d'intérêt
Les auteurs ne déclarent aucun intérêt concurrent.
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Sasser, J.S. Leebaw, B. Ivey, C. et coll. Commentaire : perspectives intersectionnelles sur l'exposition au COVID-19.
J Expo Sci Environ Epidemiol (2021). https://doi.org/10.1038/s41370-021-00336-2
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