Une organisation de pédiatres de l'Alaska a dénoncé les récentes déclarations du médecin-chef du département de la santé d'Anchorage dans une lettre jeudi, remettant en question son objectivité, affirmant qu'il avait fait plusieurs déclarations inexactes et remettant en question son aptitude à assumer ce rôle.
Dans la lettre des membres de l'American Academy of Pediatrics Alaska Chapter adressée au Dr Michael Savitt, pédiatre et médecin-chef d'Anchorage, les médecins ont énuméré plusieurs points de préoccupation concernant les commentaires de Savitt lors d'une réunion de l'Assemblée d'Anchorage mardi.
Parmi eux : la description par Savitt des numéros de cas COVID-19 d'Anchorage comme "bons" et ses déclarations remettant en question l'efficacité du port du masque. Le groupe a également cité de "graves préoccupations" concernant l'objectivité de Savitt.
Le maire d'Anchorage, Dave Bronson, un farouche opposant aux restrictions imposées par le gouvernement sur le COVID-19, a embauché Savitt en juillet après la démission brutale de l'épidémiologiste du ministère de la Santé.
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«En tant que collègues et pairs, ainsi que citoyens concernés de cette ville, nous ne pensons plus que vous démontrez votre capacité à défendre avec précision et objectivité le bien-être public des résidents de cette communauté», ont écrit les médecins à Savitt. "Les actions de cette administration suggèrent que soit vos conseils ont été contraires aux meilleures pratiques de santé publique, soit que vos conseils sont restés totalement ignorés."
« Dans tous les cas, nous vous demandons de déterminer si votre rôle contribue vraiment à la lutte contre notre ennemi commun : la pandémie de COVID-19 », ont-ils déclaré.
Savitt n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Savitt a fait des déclarations à l'Assemblée mardi alors que l'organe votait pour approuver une ordonnance d'urgence obligeant les habitants de la ville à porter des masques dans les espaces publics intérieurs. Il répondait à une question du membre de l'Assemblée Jamie Allard, qui s'oppose à l'ordonnance sur les masques et lui a demandé « d'expliquer aux membres de l'organisme à quel point nos cas de COVID ont diminué ».
"Tous les chiffres semblent bons", a déclaré Savitt aux membres de l'Assemblée, soulignant la moyenne mobile sur 14 jours des cas de COVID-19 pour 100 000 personnes à Anchorage.
Les médecins ont réfuté ce point dans la lettre, citant le taux de transmission COVID-19 toujours élevé d'Anchorage et la capacité limitée de l'unité de soins intensifs.
"Aucune définition standard de la santé publique n'est un taux de 115 cas pour 100 000 habitants par jour un" bon "nombre", ont-ils déclaré.
De plus, ils ont déclaré que Savitt avait comparé de manière inexacte les cas COVID-19 du district scolaire d'Anchorage et les cas d'Anchorage lorsqu'il a déclaré aux membres de l'Assemblée qu'il n'était "pas tout à fait sûr que les masques aident réellement, du moins en ce qui concerne l'école".
Les médecins ont qualifié ce point de "grossièrement trompeur", affirmant qu'il sous-représentait de loin le nombre de cas actifs de COVID-19 dans la ville lorsqu'il a fait une comparaison avec le nombre de cas actifs dans le district scolaire.
Les médecins ont également contesté la façon dont Savitt a parlé de porter un masque lors de la réunion :
« Je suis vacciné, mais par courtoisie envers l'Assemblée, parce que vous nous avez demandé de porter des masques, j'en porte un. Je n'ai pas besoin d'un mandat pour me dire de porter un masque », a déclaré Savitt aux membres de l'Assemblée.
Les médecins ont déclaré que d'autres choisissent de ne pas porter de masques sans ordonnance et que les couvre-visages sont « beaucoup plus efficaces lorsque TOUS portent des masques en raison du contrôle de la source fourni aux personnes INFECTIEUSES ».
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Les Centers for Disease Control and Prevention fédéraux recommandent que les gens portent un masque quel que soit le statut vaccinal dans les zones à forte transmission de COVID-19. Le taux de cas de COVID-19 en Alaska est actuellement le plus élevé du pays pour 100 000 personnes au cours de la semaine dernière, et Anchorage a spécifiquement un niveau élevé de transmission communautaire, selon le CDC.
Dans la lettre, les médecins ont écrit que le témoignage de Savitt sapait les déclarations précédentes qu'il avait faites à l'appui de mesures de santé publique, telles que les vaccinations contre le COVID-19. Sur la base de l'écoute du témoignage, les médecins ont écrit qu'ils le comprenaient comme ne pensant pas que les résidents d'Anchorage devraient porter des masques en public, ce qui va à l'encontre des directives étatiques et fédérales.
« Vous, en votre qualité officielle de médecin-chef du département de la santé d'Anchorage, avez fourni les déclarations factuellement douteuses résumées ci-dessus à la demande d'un membre de l'Assemblée, témoignant essentiellement CONTRE l'une des interventions de santé publique que vous avez précédemment déclaré soutenir, " dit la lettre.
Avant d'assumer le nouveau rôle de médecin-chef, Savitt a écrit de nombreux commentaires politiquement chargés sur un site Web conservateur local au cours de la pandémie. Ces commentaires ont critiqué l'Assemblée d'Anchorage et les anciennes administrations municipales pour les restrictions liées au COVID-19, y compris les mandats précédents sur les masques et ont remis en question l'efficacité des masques en tant qu'outil contre le virus.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique en août en réponse à une question sur les commentaires, Savitt a déclaré : "mes commentaires, par eux-mêmes, sont hors contexte. Peu importe comment et pourquoi ils ont été faits, j'aurais dû être plus judicieux dans mes réponses. Je voudrais également souligner que mon éthique de travail m'oblige à laisser la politique en dehors de ma prise de décision et de la façon dont j'exerce mes responsabilités.
La flambée actuelle de COVID-19 en Alaska, qui a gonflé jusqu'à la fin de l'été et a porté le nombre de cas et les hospitalisations pour virus à de nouveaux sommets pandémiques, impose un fardeau supplémentaire aux hôpitaux déjà surchargés. À Anchorage, les trois principaux hôpitaux ont activé les normes de soins de crise pour offrir flexibilité, protection contre la responsabilité et conseils sur les décisions de priorisation lorsque les soins et les ressources sont insuffisants, bien que la situation varie d'un établissement à l'autre et d'un jour à l'autre.
Lorsqu'il a été contacté pour commenter, un représentant de la section de l'Alaska de l'AAP a déclaré par courrier électronique que tous les médecins qui ont signé la lettre étaient occupés à soigner les patients et que "nous aimerions laisser la lettre parler d'elle-même".
